平静，没有激昂，也没有故作豪迈，

仿佛只是在说一件再寻常不过的事。

严嵩怔住了，久久盯着孙廷萧的脸。这样一座将倾的大厦，凭什么说「永远

亡不了」？

「还有更危急的时候，也曾挺过去了。」孙廷萧似乎不是说笑。

严嵩听不明白，可不知为何，他望着孙廷萧那张沉静的脸，眼中的疑惑慢慢

散去了。也许是失血太多，也许是人在临死之前，反倒会相信些平日绝不肯信的

话。他没有再问，只是缓缓挪动身子，平躺在发霉的草席上。

「那也好。」严嵩闭上眼，声音轻得几乎听不见。「那也好……」

这一夜，城中鼓声回荡，始终未停。

苏念晚隔着栏杆守了大半夜，时而唤严嵩一声，时而让他饮一点温水。可老

人已无力回应。到了四更时分，耳侧的血终于不再往外渗，胸口的起伏也一点点

慢了下来。

天将明时，牢廊里透进一线惨淡的白光。

严嵩已没了气息。三位女子或亲手杀敌，或行医兵营，或参与守城，都见多

了死人，但谁也没忍心看这个奸相的尸首。

不多时，两个狱卒抬着一张破席子进来。

他们开锁入内，用那张破席裹住严嵩的尸身，动作并不算粗暴，却也谈不上

敬畏。

其中一名狱卒低声道：「如今这世道，等城破了，还能有一张席子裹着埋了，

已算是造化。」

赫连明婕忍不住问：「外头怎样了？」

那狱卒正要答话，旁边揶揄过孙廷萧的那位却叹了口气。

「还能怎样？城西大战了一夜。听说赵充国老将军败了。」

孙廷萧猛地抬起头。

「赵充国败了？」

狱卒看了他一眼，压低声音道：「败了。今晨女真铁骑强突凉州大营，几番

恶战，终究还是打崩了。赵老将军由亲兵护着，往西败走了。」

这句话落下，牢中顿时死寂。

孙廷萧坐在原地，拳头不由硬了。

他早就料到赵充国独守城外，兵虽不少，却受城内掣肘，难以久持；也料到

完颜娄室等人非是顶级骑兵将领不能相抗，但也想不到凉州兵马正面抗敌，时间

竟坚持得这么短。

赵充国一败，汴州城西的外援便彻底没了。下一步，胡人便能将全部兵锋转

向汴州城垣，全力攻打，那才是预料之中绝对坚持不了多久的防线。

汴州城外的战火，几乎是在赵充国凉州军溃退的同一刻，彻底烧了起来。

完颜宗望亲自督军，女真一部、建州部与吴三桂所率幽州降军，共四万余人，

自北、东、西三面如潮压来。黑压压的骑军方恶战完毕，并不追击凉州兵马，而

是立刻回来压阵；步卒推着云梯、冲车和蒙皮盾车压过来，前面相持多日，胡人

就地建好的投石器具在城北先树立起来。

南城门方向却被刻意空了出来，只有少量游骑远远游弋，不曾列阵进逼。那

是完颜宗望留给城中人的一条路，围师必阙，人心惶惶的汴州守军见有路可退，

反而不会拼死相抗。

城墙上，禁军将校望见三面兵临城下，早已乱了方寸。有人急令弓弩手上城，

有人却又拿着杨钊新发的手令，要弃了外墙，调兵去守内城诸门。几道命令彼此

冲突，传令兵在城楼上下跑得满头大汗，到最后竟无人知道自己究竟该听谁的。

北城外，女真弓手先射出第一轮箭雨。

无数羽箭越过城垣，如乌云遮日，噼里啪啦钉进垛口与城楼。几名禁军刚抬

起头，便被利箭贯穿面门，翻滚着跌下女墙。随即，冲车在鼓声中缓缓前推，车

顶覆着浸湿的生牛皮，城上泼下的火油一时难以点燃；数十架云梯则从两翼被抬

起，梯头铁钩咬住城垛，披着皮甲的女真死士口衔短刀腰挂战锤，顺着木梯向上

攀爬。

「滚木！礌石！别叫他们上来！」

城上一名校尉扯着嗓子大喊，身旁兵卒却只稀稀拉拉推下几块滚木。更多人

缩在城垛之后，听着下方胡语怒吼与铁甲碰撞，手脚早已发软。