”

由于颈环的外观没有变化，她似乎以为奶隶的颈环依然存在。

听了我的话，琪琪把手放在颈环上，沉重的【奶隶的颈环】发出喀嚓一声，枷锁解开，从琪琪的脖子上脱落。她立刻伸手摸了摸。

“啊啊——身体变轻了喵……谢谢您喵。真的，非常感谢您喵。”

琪琪喜极而泣。

虽然我觉得她太夸张了，不过被这个颈环束缚，或许让她留下痛苦的回忆。

也就是说，三年。

从九岁起，她就被当成奶隶使唤了三年之久。

我召唤出精灵，再次开始妨碍监视魔法。

虽然琪琪重获自由，但我认为还是应该保护她一阵子，于是告诉她我会暂时照顾她。

“你不用在意。总之你待在这里的期间，我们会照顾你，而且伊芙莉亚也会教导你。”

“谢谢你们喵……可是，人家想去找哥哥喵……也想回村子喵……”

琪琪从奶隶身份解放后，或许是感到安心了，思乡之情变得更为强烈。

我也不是不能理解她急躁的心情。

但是，如果就这样放任她不管，好不容易救了她，万一她出了什么事就前功尽弃了。

我这么想着，于是向她说明要前往巴哈姆鲁山脉的另一头——位于正北方的魔族领地索马里村的路线。

“的确，人家一定无法回到村子喵……”

我说明完后，琪琪垂下了肩

膀。

经由精灵森林横跨魔族领地的路线似乎非常艰辛。

她本人也领悟到凭现在的实力是不可能的。

话虽如此，要穿越正北方也必须翻越标高高且险峻的群山。

因为矮人就在巴哈姆鲁湖对岸，所以很难过去。

虽然琦琪拥有【遁形★】和【认知窜改★】这些方便的技能，但现在的她无法长时间持续发动技能。

因此，我让琦琪理解到，她若想回故乡的村子，自己就必须变得聪明且强大。

我带着奶隶项圈已被卸下的琦琪，在巴哈姆鲁村四处走动。

只要有个眼尖的矮人，应该就会有所反应。

我带着琦琪，慢慢巡视巴哈姆鲁村。

首先是水道设施。

水道设施在矮人来到这个村子后变得相当发达。

在那之前，都是用浮石和活性炭过滤从巴哈姆鲁湖引来的湖水，再将水送到取水处。

矮人来到这里后，便在他们的协助下完成水管，将水管接到每户人家。

所以不管哪家，只要转开水龙头就有水。

虽然很遗憾地没有热水，但对这个村子来说，有水道是一件大事。

毕竟冬天真的很难过。

话虽如此，冬天水管会结冻。

根据我前世的世界，这个异世界似乎有流通魔石或魔道具之类的东西，但遗憾的是这个世界没有魔石这种东西。

虽然有驱魔或补充抗性的能量石，不过没有带有属性的石头或长时间运作的魔法阵。

要是能做出一个便利的道具，生活会更舒适，但就算透过前世的知识，我也没有那种技术与知识。

我只能重现用眼睛看到的东西。

我看着水道设施，如此心想。

另外，虽然下水道会流到下游，但有一部分会堆积起来，让农家当成肥料使用。

“这里的水会送到许多人家呢，好厉害喵……”

不过，嗯，琪琪的反应很微妙。

据说昨天伊芙莉亚帮琪琪洗澡时，琪琪不但不愿意泡在浴缸里，连被洗也不喜欢。

因为是猫人族所以讨厌水吗？

虽说是水，但因为是用魔法加热的，所以是热水。

即使如此，伊芙莉亚说琪琪好像还是不喜欢洗澡。

之后我们造访了从事农耕作业的农家，前往伊芙莉亚与母亲教导领民的广场，最后带他们到我家后面—

—建设中的领城。

我召唤出来的精灵们、数名矮人，以及领民们都在这里进行筑城作业。

“啊……”

我听到琪琪发出声音，应该是看到了熟面孔吧。

那名矮人也闭着嘴，不发一语地看着我。

若是平时，他应该会喊我“希德陛下”，但大概是因为我召唤恶魔时的不祥气息还残留着，他看我的眼神相当冷淡。

我与矮人对上眼后，再看向琪琪，发现她一副战战兢兢的模样，对方也睁大眼睛看着我。

我感到在意，便叫来附近的领民，要他转达矮人，希望他能过来我这里。

结果，矮人不是独自前来，而是带着两名同族来到我身旁。

“希德陛下，承蒙您传唤，小的深感荣幸。您找小的有何吩咐？”

“昨天，我保护了猫人族的琪琪，带她参观村里，但来到这里后，我便很在意你和琪琪的状况，所以才把你叫来。”

“不……不是的，我只是觉得猫人族很稀奇……”

“这样啊……我记得在莫里亚也是如此，但在巴哈姆特见到魔族，本身就是很稀奇的事呢。”

“就是说啊。哇哈哈哈哈。”

矮人男子放声大笑。

虽然琪琪冷冷地看着他，不过我和琪琪都没漏看矮人一瞬间将视线投向琪琪脖子的动作。

“你有看到她脖子上戴着什么吗？”

我这么一问，矮人顿时畏缩了一下。

“——没有……什么都没看到。”

矮人不再与我对上视线。

琪琪到目前为止虽然一句话都没说，但视线一直锁定在矮人们身上。

“是吗？那就好。”

“这样啊。谢谢您。”

我露出假笑后，矮人们低头致意。

“那么，我们走吧，琪琪。”

我低头看向琪琪，她便从斜下方抬起视线。

视线交会后，应该代表已经没问题了吧。

我继续低头看着矮人们。

“感谢各位在百忙之中抽空接待。那么，我近期内会再来视察筑城作业。”

我这么说完后，便离开建筑工地。

回到家后，我和苏菲小姐一起陪琪琪玩，同时回顾与矮人们的对话。

“唔……真是屈辱喵……怎么会变成这样喵……”

我反过来拿着拔去箭头的箭，用箭羽去钓琪琪。

“可以告诉我，你是在哪里认识那些矮人的吗？”

我这么一问，琪琪便一边追着箭羽，一边回答我。

琪琪是奶隶，被莫里亚王国的士兵绑架，直到前些日子为止，她都被当作奶隶使唤，在莫里亚大坑道的最深处工作。

莫里亚的最深处照明不足，只有微弱的光线照入。

听说他们在那里绑架了擅长夜视的猫人族，让他们工作。

在巴哈姆特看到的矮人，多半都是在莫里亚大坑道工作时的长官。

为了在巴哈姆特北方的矿床派人手，他们才会从大坑道的人员中采用吧。

看来矮人之间也有身份等的摩擦。

这里有很多无法继承家