面片，额头上垂落的发丝随她娴熟的动作而晃动，微握的手背上骨节轻凸。

“还行。比之前挣零工和片场加起来挣得都会多些。不过因为要给朋友帮忙，所以片场还是要去的。这次我来大概能把明年上半年“葵花学前教育所”需要的经费捐大半。”

楚岚拿起勺子往面片里包馅，红白萝卜为主材的饺子馅里有着金黄色的鸡蛋和天然猪肉，对小孩子们来说只怕是悲喜参半。

“那太好啦！谢谢你，楚岚！不过，工作是不是很危险啊……我听说有些科技企业最近在高价招实验品，你不要去干那个啊……其实也不用你捐那么多的，我和婆婆也都在工作挣钱，街坊们也会来帮忙的呢。”

况灵君一开始很开心，转念间又有些弱弱地絮絮叨叨，扭头看着楚岚。楚岚摇摇头，转移话题式地问道。

“灵君，你最近有没有突然感觉自己很饿？”

“我一直都很饿哈哈哈哈，好想吃好吃的呜——”

况灵君笑起来，少女的声音依旧像小店里迎客的风铃。

“我是说那种很饿很饿的……甚至到了想咬人的程度……”

“那确实没有诶——有什么事吗？”

楚岚松了口气。

“其实没什么事，新流行病而已。只不过有了一定要及时告诉我。另外，改天请你吃饭。”

“好呀！那我可要狠狠勒索勒索刚发工资的你了！不过楚岚你也不用为我做成这个样子啦……你偶尔来帮帮忙，给孩子们买点东西，我就已经很开心很感谢你了。”

“起码你可以轻松点。教小孩子中文和术数可不简单，同时还要打工，会很累。倒是该我体谅你，这几个月忙，我来得少就辛苦你了。”

况灵君摇摇头，笑出了声。

“嘿嘿……其实也没那么累嘛……我现在只教术数了。你知道吗？最近有一个刚从夜城第一高中毕业的高材生带着她的学妹主动来找我，说要教小朋友们中文和写作，唔……她们两个好像都还算是你的学妹呢。呼呼，她们真是心地善良的孩子呐！”

“你答应了吗？”楚岚适时地问。

“这样的好事情，我当然答应下来了！改天小葵花的几位小老师还能一起见个面，到时候我来做饭！”

楚岚安静地听着。

“呜哇……有时候好羡慕你们这些上过高中的呀。当时我也考上了，但是那时候婆婆病倒了，也没钱去上，现在想想好后悔。”

她嘴里说着沮丧的话，但脸上的笑容依旧灿烂活力。

“现在也来得及，也只要三年。”

楚岚停下动作，看着她。

“那小葵花怎么办？而且我也出不起这个钱。”

况灵君也停了下来，作出一幅很心动但是懊恼的样子。

“小葵花停办三年。钱的事，我供你。”

“……很谢谢你，楚岚。但是不用了，小葵花不能停，我也不想停。”

她的声音弱下去，重新擀起面片。

“没有人会怪你，灵君。你已经做的够好了。”

“我这样没什么天赋，又没有钱和背景的人就算读了书又能怎么样呢。而且，我害怕，三年之后的我就失去了重新面对困难的勇气，再也不会重开小葵花了。”

楚岚不说话了，只是看着她擀出一片一片坑坑洼洼，厚薄不均的饺子皮，或许主人的复杂心境影响了慌乱的双手。

他走到况灵君身后，双手从她穿着毛衣的纤腰两侧穿过，握住她的手，重新擀起那些质量不高的面片。

杂色的毛衣上已经起出了薄薄一层的白色毛球，楚岚沉默地记下在心里。

而女孩的耳朵一下子涨红，冬日红红的手腕沾着面粉后颤了一颤，穿着紧身牛仔裤的匀称双腿不自然地向后靠了半步，反而算是顺应了男人的动作。

“我会多帮你的。”

他全身皮肤下的“受缚十字”黑色圣痕这时候才愿意温暖地发出一丝热量，像是伟大的圣徒也为他内心的难言感到怜悯。

“谢谢你，楚岚。你真好。”

楚岚从她染上面粉的黑发间闻到了肥皂的朴素清香。

——————————————————

楚岚看了看表，快要到时间了。

两个女人却还没到约定的集合地点。

他在街边的椅子上坐下，无聊地用透视能力看着路边行人身体内加装的义体，猜测着他们血管和大脑里逸散的精神药物含量。最╜新Www.④v④v④v.US发布

阿格妮丝和白倪踏踏地走过来，脚上的黑鞋子都闪闪发亮。

楚岚循着从上到下的顺序欣赏两位美貌女子的打扮。

白倪穿着漆皮方头的短筒靴，女王气十足的粗跟在地上扭动。

其上露出了女郎一小段圆润白皙的小腿，然后藏在雅黑色的连衣纱裙下，惹人联想。

肩上很有她一贯风格的搭着卡其色的格子披肩，胸前常挂着的心形红宝石从容地落在上面。

白倪的手中正提着yese studio的白手袋，不屑地将其甩在肩后，满头耀眼的金发上则戴着一顶同款的英伦八角贝雷帽，上面扣有楚岚看不出品牌的金链。

虽然年龄不大，但已经有十足的贵妇人气质了。

阿格妮丝的脚上则蹬着一双铮亮的玛丽嘉鞋，其上有着能和罗马凉鞋一较数量高下的黑绑带。

这个天气大概会冷，但少女的机械腿显然完全无需惧怕寒冷。

她裹着一身雪白色的绒衣，大腿一半以下都露了出来。

阿格妮丝双手提着小包，机警的脑袋缩在小小的女士绒帽下，四处张望着。

“等久了吗？”

“楚岚先生好。”

“没有。如果每次都能看到这样精心打扮的漂亮女孩，多等几个小时也无妨。”

楚岚认真地回应。

“你不太适合拍马屁，还是走高冷风吧。”

白倪轻轻一笑。

阿格妮丝若有所思地点点头。

“楚岚先生，今天我们去哪里？”

楚岚翻出胸前的小笔记本。

“嗯……去上城区，看看圣墓教堂和那些清真寺。”

白倪甩甩包。

“那走吧。走哪条上下通路？”

“最近的吧。”

这天的十三号上下通路冷冷清清，像是上城区的老爷们也不想在年末再下到最近愈发混乱的下城区。

尊贵的白家大小姐和机械教廷的圣女各自的身份倒都可以进入上城区，而楚岚成为调查员后也有了一定的权限。

他们坐进通天的电梯，俯瞰着下面的霓虹变得越来越小。

夜城的上城区是一个名副其实的空岛，位于中心区上空的天上，依靠通天的电梯和数不尽的斥力机关阵列傲然地浮在空中。

很多外邦人都听说过夜城这个超越古巴比伦奇迹的奇观，不过他们即便在影像中看到过描述和概览，但也都会以为天上的上城区不过是像机械教廷的空天航母一样，但直到自大的人们来到夜城下城区的中心区，却发现自己已处在一片阔大压抑的乌云之下。

天顶的机械构体沉重地轰鸣着，托起圣城璀璨的余晖，对抗着尘世的重力。