鞭身击中皮肉的闷响与骨骼碎裂的轻响同时传来。巨狼惨嚎一声，庞大的身躯被抽得横飞出去，重重撞在冰壁上，震得冰屑簌簌落下。

它挣扎着想要爬起，但腰腹处已明显凹陷，行动已然不便。

甄筱乔并未追击。她手腕轻振，九节鞭如臂使指，倏然收回，在空中重新拼接为长剑形态，“咔哒”归鞘。

整个战斗过程不过三五息。

从妖兽突袭，到甄筱乔以九节鞭形态两击重创敌手，干净利落，精准高效。没有华丽的剑招，没有多余的动作，只有最简洁有效的攻击与闪避。

罗若看得呆了，小嘴微张：“甄姐姐……好厉害！那鞭子……太灵活了！”

龙啸眼中亦闪过赞许。

甄筱乔的实战表现比他预想的更好。

她显然深谙木属道法“柔韧”，“生发”之要义，将“情愫剑”九节鞭形态的灵活多变发挥得淋漓尽致，以柔克刚，以巧破力。

更难得的是她心境的沉稳——初次对敌启智境妖兽，面对生死危机，竟能做到毫无慌乱，判断精准。

那头白毛巨狼瘫在冰壁下，喘息粗重，猩红眼睛死死盯着甄筱乔，充满怨毒与不甘，却已无力再战。

它喉间滚动着低沉的威胁呼噜，前肢与腰腹的伤口不断渗出暗红色的血，在雪地上洇开刺目的痕迹，又被寒气迅速冻结成冰。

甄筱乔冰蓝色的眼眸平静无波，仿佛刚才那干净利落的两击不过是拂去衣上尘埃。

她没有立刻上前，只是站在原地，右手依旧轻按在“情愫”剑柄上，剑鞘温润的触感透过掌心传来，与体内青翠的木灵真气隐隐呼应。

她看着那妖兽。

五年前李家坳石屋中的黑暗与肮脏，父亲甄裕倒在血泊中圆睁的双眼，老管家甄福临死前抓住她衣袖的枯瘦手掌……无数破碎的画面在脑海中一闪而逝，最终凝聚为眼前这头野兽垂死挣扎的猩红眼睛。

妖兽的眼中，只有纯粹的、属于猎食者的凶残与垂死的疯狂。

而她的眼底，是一片冰封的深潭，潭底燃烧着永不熄灭的复仇之火。

“甄姐姐，它好像不行了……”罗若小声说道，看着巨狼奄奄一息的模样，眼中掠过一丝不忍，但很快被坚定取代——这是妖兽，是敌人，若非自己三人实力足够，此刻躺在地上的就是她们。

龙啸没有开口，只是静静看着甄筱乔。他知道，这一剑，必须由她自己来刺。

甄筱乔缓缓抽出“情愫”。

粉红色的剑身在铅灰天光下流转着温润光华，剑镡处的绯红鲜花雕工精致如生。

她手腕微转，长剑斜指地面，剑尖轻颤，发出一声极细微的、宛如花苞在风中摇曳的嗡鸣。

她向前迈了一步。

冰雪在她脚下发出轻微的“嘎吱”声。发布页Ltxsdz…℃〇M风吹起她天蓝色的发丝，几缕掠过苍白的脸颊。青色衣裙在寒风中贴附身形，勾勒出单薄却挺直的轮廓。

巨狼似乎感知到死亡的逼近，挣扎着昂起头，喉咙里挤出最后一声嘶哑的咆哮，口中残余的冰蓝寒气混合着血沫喷出，尚未及远便消散在风中。

甄筱乔在它身前五步处站定。

冰蓝色的眼眸，对上猩红的兽瞳。

没有言语，没有多余的动作。

她手腕轻抬，剑尖向前——不是凌厉的直刺，也不是刁钻的斜挑，而是一个极其简洁、甚至带着几分轻灵意味的点刺。

粉红色的剑光如一线流霞，穿透寒风与飘散的雪沫，精准地没入巨狼眉心正中。

“噗。”

轻响。

没有鲜血狂喷，没有惨烈挣扎。

剑尖刺入的刹那，巨狼猩红的眼瞳骤然扩散，最后一丝凶光迅速黯淡，化作死寂的灰败。

庞大的身躯彻底瘫软下去，压在积雪上，不再动弹。

甄筱乔抽剑。

剑身纤尘不染，唯剑尖处缀着一滴殷红的血珠，在粉红色剑光的映衬下，红得惊心动魄，如同雪地中骤然绽放的一点红梅。

她垂眸看了一眼剑尖的血，手腕轻振。

血珠无声滑落，在雪地上砸出一个小小的、深红色的坑，旋即被寒气冻结。

“情愫”归鞘。

粉红色的光华敛去，剑鞘温润如常。

整个过程不过两三息。干净，利落，甚至带着一种近乎冷酷的优雅。

罗若轻轻吸了口气，看向甄筱乔的眼神中多了几分复杂的敬意。

她知道甄姐姐身负血仇，心性坚韧，却没想到她在实战中能如此冷静果决——不是残忍，而是一种剥离了多余情绪的、纯粹的“解决”。

龙啸点了点头，走上前，俯身检查了一下巨狼的尸体。

这妖兽皮毛厚实，骨骼坚硬，尤其是那对利爪与喷吐冰寒气息的能力，在北境这等环境中确实是不错的猎手。

可惜遇到了已为御气境的甄筱乔。

“是‘冰鬃狼’，北境常见的启智境妖兽，通常独行，擅长潜伏突袭。”龙啸直起身，看向两女，“皮毛爪牙可作材料，但价值不高。此地不宜久留，血腥气可能引来其他东西。”

他抬手一引，紫金色的雷火真气化作一道细流，将冰鬃狼的尸体卷入旁边一处冰缝深处，又以碎冰积雪粗略掩埋，暂时掩盖了气息。

“走吧，先离开这条峡谷。”更多精彩

三人重新御器而起，贴着冰壁向上攀升，很快飞出了这条狭窄的冰川峡谷。

眼前豁然开朗，是一片相对平缓的雪原，远处依稀可见起伏的山峦轮廓，在铅灰色的天幕下沉默矗立。

又向北飞行了约莫一个时辰，天色愈发昏暗。北境的冬日本就短暂，加之今日云层厚重，才过申时，便已如同黄昏。

“前方有灯光。”龙啸目力最强，率先望见雪原尽头、一座矮山脚下，隐约闪烁着零星灯火，在漫天风雪中如同指引的星辰。

“是个小镇！”罗若也看到了，语气中带着几分欣喜。在冰天雪地中飞行了大半日，即便是修士，也渴望一处能遮风避寒、补充给养的落脚点。╒寻╜回?╒地★址╗ шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ

三人加速飞去。

临近了才看清，那确实是一座小镇，规模不大，估摸着只有百余户人家。

房屋多是原木与石块垒砌，屋顶覆着厚厚的积雪，烟囱里冒着淡淡的青灰色炊烟。

小镇外围有一圈简陋的木栅栏，入口处立着一座歪斜的牌坊，上面挂着的木牌字迹已被风雪侵蚀得模糊不清，但依稀能辨出“霜叶”二字。

“霜叶镇……”罗若念道，“名字还挺有诗意。”

三人按下遁光，落在镇外百步处，步行前往。修士在外行走，若非必要，一般不直接御器闯入凡人聚居地，以免引起不必要的恐慌。

栅栏入口处，一名裹着厚重皮袄、胡须上结满冰碴的老者正缩在一间小木亭里，抱着个暖炉打盹。

听到脚步声，他迷迷糊糊睁开眼，见到三名衣着单薄、气度不凡的年轻人，立刻清醒了大半。

“三位……是仙师？”老者连忙起身，语气恭敬中带着小心翼翼。北境苦寒之地，修士并不少见，但如此年轻、且气质卓然的却不多。

“老丈有礼。”龙啸微微颔首，“