丝淡淡的、近乎叹息的欣赏。

“苏青衣……不愧是苏青衣。”她举起茶杯，以茶代酒般，向着苏青衣微微示意，“那便，愿我们都能看清前路，稳住船舵吧。”

苏青衣亦举杯，与她轻轻一碰。瓷杯相触，发出清脆悦耳的一声轻响。

窗外，夕阳终于沉入远山之后，天边只余一抹绚烂的紫红晚霞，映得河水半江瑟瑟半江红。

茶楼里点起了灯，昏黄的光晕透过纱罩，温暖而朦胧。

说书先生醒木一拍，开始讲述新的篇章，茶客们的谈笑声、叫好声阵阵传来。

人间烟火，江湖风云，在这暮色四合的茶楼窗前，短暂地交织，又泾渭分明。

那件新买的品月色曲裾深衣，静静躺在旁边的包袱里，等待着或许永远不会穿上的场合。

而前路，依旧隐匿在渐浓的夜色与未知的迷雾之中。

茶香氤氲，暮色渐浓。

夜红鱼那句“稳住船舵”的余音，混着说书先生醒木的脆响，尚在雅座间袅袅未散。

窗外玉带河上，最后一抹紫红的霞光正被灰蓝的夜色悄然吞噬，河面倒映出两岸渐次亮起的灯火，碎成一片晃动的金鳞。

乌篷船已归航，桨声欸乃远去，只余河水在寂静中缓缓流淌的低语。

苏青衣指尖摩挲着温热的杯壁，目光落在河心那一片逐渐暗淡的波光里，思绪却已飘远。

锦绣绸缎庄那气派的门脸，钱掌柜那团笑的脸，还有那些隐在寻常伙计中、气息绵长的不速之客……像一幅幅清晰的画，在她脑中反复掠过。

如何进去？

以什么身份？

探查什么？

一个个问题沉甸甸地压在心头。

就在这时——

“噗通！”

一声沉闷的落水声，紧接着是岸边妇人撕心裂肺的尖叫：“孩子！我的孩子掉下去了！救命啊——！！”

声音凄厉，瞬间划破了茶楼相对宁静的氛围。

二楼雅座的客人纷纷探头张望，楼下临河的街道上，人群也迅速向事发处涌去，惊呼声、议论声乱糟糟地响起。

苏青衣与夜红鱼同时转头，望向窗外。

只见离茶楼不远处的河岸边，一个约莫五六岁的男童正在冰冷的河水中扑腾挣扎，小小的头颅时沉时浮，双手胡乱地拍打着水面，溅起大片水花。

岸边一个粗布衣衫的妇人瘫倒在地，哭喊着伸手，却无能为力。

初冬的河水虽未结冰，却也寒彻骨髓，那孩子显然不通水性，眼看就要被暗流卷向深处。

茶楼里已有几个汉子起身，似要下楼施救，但动作都带着迟疑——河水看着不深，流速却不慢，且这个时节下水，实在需要勇气。

苏青衣的眉头几不可察地蹙了一下。

救，还是不救？

她并非冷血之人，一条稚嫩性命就在眼前沉浮。

但此刻，她与夜红鱼的身份敏感，夜红鱼重伤未愈，自己又是听雨阁阁主，贸然出手暴露武功，在这“影”可能严密监视的城南地界，风险太大。

她握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白，目光迅速扫视河岸左右，寻找更稳妥的施救方式或可用的工具。

电光石火间，就在她权衡利弊的刹那——

一道青色的身影，如同疾射而出的箭矢，自对岸人群边缘骤然掠出！

那身影极快，掠过河岸石栏时甚至未作停留，只在栏杆上轻轻一点，整个人便如一只矫健的雨燕，划破暮色，凌空扑向河中挣扎的孩童。

水花“哗啦”一声巨响，那人已精准地抓住孩子的后襟，手臂一振，竟将湿透的孩子稳稳提起，随即足尖在河面一块突出的石头上再次借力，身形拔起，带着孩子，几个轻灵的起落，便已稳稳落回岸上。

从落水到被救起，不过短短几个呼吸的时间。

动作干净利落，身法轻盈迅捷，绝非寻常百姓。

苏青衣瞳孔微缩，目光紧紧锁定了那个救人者——一身锦绣绸缎庄伙计统一的青色短褂，此刻湿了大半，紧贴在身上，勾勒出精悍的体格。

正是日间在绸缎庄门口见过的、那两个眼神锐利的年轻伙计之一！

他竟然……公然在闹市施展如此高明的轻功救人？锦绣绸缎庄的人，不是应该极力隐藏身份，避免引人注目吗？

那伙计将呛了水、正哇哇大哭的孩子交还给瘫软在地、千恩万谢的妇人，面对周围人群的赞叹与围观，他只是面无表情地摆了摆手，拧了拧衣角的水，便转身欲走，似乎想尽快离开这是非之地。

“身份暴露，也比不上一条人命重要吧。”

一个笑呵呵的、带着几分圆滑与和气的声音，毫无预兆地，在苏青衣与夜红鱼身后极近处响起。

那声音不大，甚至带着点家常闲聊般的随意，却像一道冰冷的细针，瞬间刺穿了苏青衣的后颈！

她浑身的汗毛在刹那间倒竖起来，一股寒意自尾椎骨窜上，直冲天灵盖！

后背的肌肉瞬间绷紧，一层细密的冷汗，几乎是立刻就从脊背上泌了出来，浸湿了内衫。

有人！就在她身后咫尺之处！而她，堂堂听雨阁阁主，竟对来人的靠近、驻足、乃至开口说话，毫无所觉！

这需要何等骇人的隐匿功夫与内力修为？！

她握着茶杯的手稳如磐石，但指尖的冰凉已透过瓷壁。

她没有立刻回头，眼角的余光瞥见对面的夜红鱼，那双桃花眼里也骤然失去了所有的慵懒与笑意，瞳孔收缩，搁在桌下的手，已悄然按住了藏在裙摆下的短刃柄端。

两人皆未妄动。能在她们毫无察觉的情况下近身，且说出这句话，来者绝非善类，武功恐怕深不可测。贸然动作，只会将破绽送到对方手中。

苏青衣缓缓地，极其缓慢地，转过了头。

雅座入口的雕花门框旁，不知何时，已立着一个胖硕的身影。正是日间在锦绣绸缎庄门口见到的，那位面团团、富态雍容的钱掌柜。

他依旧穿着那身宝蓝色团花绸缎长袍，外罩一件玄色镶毛边的马甲，双手拢在袖中，脸上挂着那副仿佛焊上去般的、和和气气的笑容。

圆胖的脸庞在茶楼昏黄的灯光下泛着油光，眼睛眯成两条细缝，却从那缝隙里，透出两道精光，正饶有兴致地打量着苏青衣与夜红鱼，尤其是苏青衣脸上那一闪而过的、极力压抑的惊骇。

“吓着二位姑娘了？老朽唐突，唐突。”钱掌柜笑眯眯地拱了拱手，语气依旧和缓，“方才在楼下瞧见二位姑娘在此品茗，想着日间姑娘们光顾敝号，却未曾好生招待，实在失礼。这不，特意上来打个招呼，问问姑娘们，午后挑的那些料子、衣裳，可还合心意？”

他话说得滴水不漏，客气周到，仿佛真是一位殷勤的生意人。

但苏青衣与夜红鱼心中俱是雪亮——什么“楼下瞧见”，什么“特意上来打招呼”？

她们的行踪，只怕从离开听雨阁西角门的那一刻起，就已经落入了对方的眼中！

逛街、观察绸缎庄、买衣服、甚至此刻在这茶楼小坐，一举一动，恐怕都被看得清清楚楚！

夜红鱼的手指在短刃柄上摩挲了一下，脸上却已重新堆起了那副惯有的、带着三分风流七分慵懒的笑意，只是那笑意未达眼底：“钱掌柜