鹿清彤将这一部分的卷宗翻到了底，却再没有看到任何与军事计策相关的内容。

没有奇袭，没有伏击，没有分兵，没有合围。

从头到尾，都只是这种看似毫无意义的“宣传”。

她感到一阵深深的无力感。

她承认，孙廷萧的这些举措在收买人心上或许会有些用处，可这是战争！

决定战争胜负的，终究是刀与剑，是兵力与谋略。

靠着这些怀柔手段，难道就能让那些桀骜不驯的部落首领放下武器，俯首称臣吗？

她依然没有找到那把解开所有谜团的钥匙。

那个看似无懈可击的死局，到底是从哪里被撬开第一道缝隙的？

孙廷萧的葫芦里，到底还藏着什么她没有看到的、最致命的后手？

怀着满腹的疑云，鹿清彤翻开了记录战争过程的最后一叠卷宗。

与前面那些让人费解的内容相比，这部分有关战事的记述，却简单得近乎乏味。

这部分内容，可以说是众所周知。

孙廷萧自入夏起兵，便一路势如破竹，短短两月，便杀穿了整个西南叛乱的核心区域，最后直捣黄龙，攻陷了叛军的都城阳苴咩城，生擒了为首的敌酋舜化贞。

没有奇谋。

是的，没有任何她预想中的奇谋诡计。

孙廷萧的行军路线，几乎就是沿着主干道一路平推。

没有穿插迂回，没有声东击西，更没有像兵书上记载的那样，利用险要地势设下埋伏。

如果非要说有什么战术，那就是最简单、最粗暴的正面推进。

这就更说不通了！

鹿清彤将鲜于仲通的行军路线图铺在旁边，两相对比，发现他们走的大致是同一条路。

如果这条路靠正常推进就能赢，那为何鲜于仲通的五万大军会全军覆没，而孙廷萧的万人之师却能一路凯歌？

她继续往下看，试图从战斗的细节中寻找答案。

可卷宗里的描述依旧平淡如水。

敌军并非不堪一击，他们据险而守，层层阻击，应对得当，完全没有犯下什么致命的错误。

双方的战斗过程，就是再正常不过的攻防战。

汉军攻，百夷守；汉军再攻，百夷再守……然后，百夷就败了。

败得迅速，败得彻底，仿佛他们的抵抗只是象征性的。

这不合常理。困兽犹斗，何况是那些悍不畏死的蛮族战士。

忽然，鹿清彤的目光凝固在了一份战后统计的斩首簿上。她盯着上面记录的数字，眉头越锁越紧。

斩获首级数，太少了。

少得令人难以置信。

按照这样的战果，被斩杀的敌军数量，甚至还不如一场寻常规模的遭遇战。

一场号称平定了整个西南的大捷，其血腥程度，竟远低于高俅麾下将领打的那几场小败仗。

这说明，绝大多数战斗，都不是以一方被彻底歼灭而告终的。

安抚敌民、收拢兵心、教兵读书、大张旗鼓地宣战、匪夷所思的低战损……

她揉了揉酸涩的眼睛，唤来门外的丫鬟，让她送些糕点和热茶进来，胡乱吃了两口，她便又一次沉浸到了那堆故纸之中。

夜色渐深，烛火摇曳，将她的影子长长地投在身后的书架上。

她的意识渐渐模糊，眼前的字迹开始跳动、旋转，最后化作一个个毫无意义的墨点。

孙廷萧的脸，赫连明婕的脸，那些卷宗上的文字，那些冰冷的数字，在她脑海中交织成一片混沌。

终于，疲惫如潮水般席卷了她。她的眼皮重如千斤，再也无法支撑。也不知过了多久，她伏在书案上，头枕着那堆卷宗，沉沉地睡了过去。

孙廷萧从军务府议事归来时，已是更深露重。他推开书房的门，一股混杂着灯油、墨香和女子身上独有清雅体香的气息扑面而来。

房内只点了一盏孤灯，光线昏黄。

鹿清彤伏在案上，早已沉沉睡去。

她身形纤细，蜷缩在宽大的书案后，显得格外娇小。

散落的卷宗将她包围，仿佛一座纸质的城池，而她呼吸均匀而绵长，嘴角还带着一丝晶莹的痕迹，显然是睡得极沉。

孙廷萧的脚步不自觉地放轻了。

他走到案前，静静地看着她的睡颜。

灯火下，一张恬静而毫无防备的脸，长长的睫毛在眼睑下投下两道小小的阴影。

他身上还带着夜的寒气，想了想，便解下了自己身上那件绣着麒麟纹的玄色外袍，动作轻柔地披在了她的肩上。

做完这一切，他的目光才落在了她手边那张写满了字的白纸上。

只见上面用清秀的簪花小楷写着几个零散的词句，显然是苦思冥想时的随笔。

“人心……”

“攻城为下，攻心为上。”

“民心……”

不愧是状元之才，思路倒是对的，已经跳出了单纯的军事层面，开始思考战争的本质。

孙廷萧点了点头，似乎对她的进展还算满意。

随即，他顺手拿起她搁在砚台上的那支狼毫笔，饱蘸了浓墨，然后在那张纸上，用两道粗重的笔画，将“民心”和“人心”里的两个“心”字，干脆利落地划掉了。

笔尖划过纸张的轻微“沙沙”声，终究还是惊动了沉睡的人。

鹿清彤的睫毛颤了颤，猛地惊醒过来。

她茫然地抬起头，一时分不清自己身在何处。

当孙廷萧那张放大的、带着戏谑笑容的脸映入眼帘时，她才“啊”地一声低呼，瞬间清醒。

她慌忙坐直身子，感觉到嘴角的湿润，窘迫得恨不得当场消失。

她下意识地用袖子飞快地擦了擦嘴角，那副手忙脚乱的模样，像一只被抓住了尾巴的小狐狸。

“辛苦了，状元娘子。”孙廷萧看着她满脸通红的窘态，心情大好地笑道。

鹿清彤被他这声“状元娘子”叫得愈发无地自容，披在身上的外袍还带着他的温度，让她感觉浑身都不自在。

她正想将外袍取下，目光却不经意间瞥到了书案上的那张纸。

她愣住了。

自己苦思冥想许久才得出的核心——“人心”和“民心”，那两个最关键的“心”字，竟然被两道粗暴的墨迹彻底划去。

他是在说……她想的，全都是错的？

鹿清彤的脑中一片空白。她缓缓抬起头，那双清澈的杏眼中写满了震惊与不解，直直地看着孙廷萧，无声地询问着这一切。

深夜的书房里光线温软，孙廷萧坐在鹿清彤身旁，目光落在她刚被自己用墨笔划掉的“心”字上，似乎也在衡量她的反应。

“你应该已经搞清楚了我在西南的各种动作。”他的声音很平静，仿佛只是在与同僚讨论计划。

鹿清彤点了点头。

“背后的道理，你应该理解，但又没完全。”孙廷萧盯着她，一字一句，像是在戳她的心思。

她犹豫了一下，下意识地轻轻摇了摇头，又迟疑着点点头。

她不是不明白，他安抚百姓、收服士兵、教化敌人，想的是民心，是收人心于无形。