“她说，皇后娘娘入宫十三年了。”她缓缓道，“她说，有些事，陛下心里有数，娘娘心里也有数。”
殷符不语。
姜姒想了想，又说：
“她说，霍家等了十三年。她说，霍家也有霍家的结果。”
殷符依旧看着她。
“还有一句。”
姜姒的睫毛又颤了颤。
“她说，霍家的女儿，从来不只是霍家的女儿。”
殷符没接话。
静默再次降临。
久到姜姒以为自己说错了什么。
殷符才终于开口：
“你觉得，她此言何意？”
姜姒跪在那儿，手里仍攥着墨锭。
她思忖片刻。
“姒儿不知。”她说，“但姒儿觉得，她在告诉陛下……皇后娘娘，不单是霍家的皇后娘娘。”
殷符凝视着她。
“那她是谁的人？”
姜姒又沉默了一会儿。
“姒儿不知。”她轻声道，“但姒儿觉得，陛下……应当知道。”
殷符微微一怔。
随即，他笑了。
那笑声从胸腔深处闷闷传出，竟震得案上茶盏都轻轻作响。
“好。”他说，“好得很。”
他靠向椅背，望着姜姒，目光里多了些难以言喻的东西。
“你比你娘，更会说话。”
姜媪静立一旁，眼睫几不可察地，又颤了颤。
是夜，姜姒钻进姜媪的被衾。
姜媪伸手揽住她，轻轻拍抚她的背脊。
“娘。”姜姒忽然出声。
“嗯？”
“今日霍家那人说的话，究竟是什么意思？”
姜媪的手，顿了顿。
随即又继续拍抚。
“你觉得呢？”
姜姒想了想。
“我觉得……”她说，“她在告诉殷符，霍娘娘不只是一枚棋子。”
姜媪不语。
姜姒又说：
“她在告诉殷符，霍娘娘有自己的心思。地址发、布邮箱 Līx_SBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
姜媪低下头，望着女儿。
“还有么？”
姜姒思忖着。
“她在告诉殷符，若他想对霍家动手，霍娘娘……未必会站在霍家那边。”
姜媪微微一怔。
旋即，她笑了。
那笑容里，有什么东西，与平日不同。
“谁教你思量这些的？”她问。
姜姒望着母亲。
“无人教。”她说，“只是……听着听着，便听出来了。”
姜媪看着她，看了许久。
然后将女儿搂得更紧了些。
“睡罢。”她说。
姜姒合上眼。
过了一会儿，她忽然又轻声问：
“娘。”
“嗯？”
“霍娘娘……会死么？”
姜媪沉默了许久。
久到姜姒以为她不会答的时候，她听见母亲的声音从头顶传来，轻轻的，像叹息：
“每个人都会死。”
姜姒没作声。
姜媪又说：
“但有些人，死了，比活着更让人记得住。”
姜姒未全懂。
但她记住了。
西苑。
秦彻躺在榻上，望着黢黑的屋顶。
手里攥着那柄木剑，指尖一遍遍抚过粗糙的纹路。
白日里在上书房，他听见那些公子们窃窃私语……
“听闻霍将军又打胜仗了。”
“那又如何？听说江尚书不给钱，下一仗打不了。”
“你懂什么？霍将军掌兵，江尚书掌财，陛下两头都不敢得罪。”
“那往后……谁当储君啊？”
“谁知道呢，反正也轮不到咱们。”
秦彻听着那些话，一字一句，默记于心。
他不知道霍将军是谁，江尚书又是谁。但他知道，这些人，与他有关。
因为他在上书房，因为他被塞进了这个本不属于他的地方。
他将木剑贴在胸口。
紧挨着那块用油纸仔细包好的饴糖。
干清宫正殿。
殷符立在窗前，望着窗外那轮清冷的月。
姜媪将女儿哄睡后，便静立他身后，默然无声。
静默流淌了许久。
“霍菱入宫，多少年了？”殷符忽然问。
“十三年了。”
殷符微微颔首。
“十三年了。”他重复了一遍。
顿了顿。
“她日间派人来传的话，你怎么看？”
姜媪未答。
殷符转过身，看向她。
月光洒在她脸上，将那张面容映照得柔和如水，又深邃如潭。
“霍家的女儿从来不只是霍家的女儿。”他说，“你觉得，这话……是说与谁听的？”
姜媪垂下眼帘。
“妾不知。”
殷符望着她。
望了许久。
“不知…….”他说，“不知…..也好。”
他转过身，重新望向窗外那轮孤月。
姜媪立在那儿，望着他的背影。
她依旧无言。
春末夏初，殿内还供着炭火。
姜媪畏寒，青国的冬天太冷，冷到骨头缝里，冷到如今烧再多的炭也暖不过来。
此刻她只披一件单衣，跪坐在榻上。
殷符枕在她双腿之间，闭着眼，任她的手在太阳穴上一下一下按着。那力道不轻不重，不快不慢，按得他整个人都软下来。
她低头看他。
烛火映在他脸上……比年轻时瘦了些，棱角更分明了。眉间那道纹，这些年越来越深。
她的手按在那里，想揉平。
揉不平。
她垂下眼睛，睫毛轻轻颤了颤。
薄薄一层乳白色的肚兜，被洇开一小片的水渍。
又一滴落下来。
滴在他脸上。
殷符睁开眼。
那滴水从他眉骨滑下去，滑过眼角，滑过太阳穴，落在她手心里。
他笑了。
“阿媪想要了？”
姜媪的睫毛又颤了颤，那一下颤得很轻……像无意，又像故意。
她没说话。
殷符看着她。
烛火在她身后跳，把那张脸照得明明灭灭。她跪在那里，单衣领口微敞，露出底下乳白色的肚兜。那肚兜上有一小片湿痕。
他伸手，扯下那片薄薄的布料。
肚兜落在榻上。
乳汁正从乳尖渗出来……细细一线，顺着乳房的弧度往下淌。
那弧度还是软的，与十年前一模一样。
不，不一样了……更饱