只有他们两个知道的秘密。

“周太傅今日下朝后，与几位大人议事，我隐约听到几句。”他的声音压得极低，“他们说，霍将军在北境又打了一场胜仗，虽然不大，但斩获颇丰，按例该赏。可是……”

他顿了顿，看了一眼姜姒的反应。

“可是，江尚书当场就说，今年虽是丰收年，但长年征战，国库吃紧，各处都在伸手要钱，实在没有余力厚赏军功。话里话外，是想压一压。”

姜姒轻轻点了点头，没说话，只是用眼神示意他继续。

“还有，”秦彻的眉头蹙了一下，“有人提起了皇后娘娘有孕的事，说是天降祥瑞，国本将固。但立刻又有人接话，说中宫有喜固然是喜，但皇子尚未降生，谈‘国本’为时过早。倒是……该趁着陛下春秋正盛，早定国储，以安人心。”

“还有吗？”她问，声音依旧很轻。

秦彻仔细回想了一下今日在值房外“偶然”听到的零星对话，那些大臣们意味深长的眼神，压低声音的交谈。

“有人……在私下议论，”他的声音更低，几乎成了气音，“议论陛下为何至今……膝下犹虚。有人说，是中宫无所出，旁人便不能、也不敢有子。也有人说……”

他停住了，似乎有些犹豫。

姜姒转过头，看向他。她的眼睛在逆光中显得格外幽深。

“说什么？”

秦彻迎着她的目光，一字一句道：“也有人说，未必是‘不能’，或许是……‘不愿’。”

秦彻看着她。

“他们没说。”他说。“但他们在看。”

姜姒没说话。

她在想。

那些人在看什么？

看殷符？看霍渊？看江牧？还是……

看她？

秋风又吹过来，吹起她的发丝。

秦彻看着那几缕飘起的头发，忽然想伸手去抓住。

但他没有。

他只是看着。

沉默了很久。

然后姜姒忽然开口，“我今天，好像看到我阿爹了。”

秦彻愣了一下。

他转过头，看着她。

她坐在那里，看着远处，脸上什么表情都没有。

“是吗。”他说。

姜姒没说话。

秦彻等了一会儿。

“那你……认了吗？”

姜姒摇摇头。

“我不知道。”她说。“我不知道他是不是。”

秦彻看着她。

看着她那张在秋光里晦暗不明的脸。

“你希望他是吗？”他问。

姜姒沉默了很久。

久到秋风又吹过几阵，久到远处的树叶又落了几片。

然后她开口：

“不知道。”

秦彻没说话。

他只是坐在她旁边，陪着她，看着同一个方向。

远处的天很蓝，蓝得像一汪洗过的水。

坤宁宫。

霍夫人已经准备走了。

霍菱送她到门口。

母女俩站在那里，谁也没说话。

过了一会儿，霍夫人忽然开口：

“菱儿。”

“嗯？”

“你今日，有没有觉得有人在看你？”

“谁？”

霍夫人摇摇头。

“不知道。”她说。“但有人在看。”

“娘放心。”她说。“我知道。”

霍夫人看着她，看了很久。

然后她伸出手，理了理女儿的衣领。

“好好的。”她说。

霍菱点点头。

“嗯。”

霍夫人转身，上了马车。

马车走远，消失在宫道尽头。

霍菱站在那里，看着那个方向。

看了很久。

西苑。

秦彻站起来，把冬衣收好。

“我该回去了。”他说。

姜姒点点头。

秦彻走了几步，忽然停下来。

他回过头，看着她。

她坐在那里，小小的一团，在秋光里，像一片快要飘走的叶子。

“阿姒。”他叫她的名字。

姜姒抬起头。

“嗯？”

秦彻看着她，看了很久。

然后他说：

“不管他是谁，你都是你。”

“嗯。”她说。

秦彻转身，走了。

姜姒坐在那里，看着他的背影走远。

消失在宫道尽头。