哪个报社，不管你来自哪个国家。

周芷跟着薄曦，一步一步走出宴宾大厅。

芭蕾高跟长靴强迫她用脚尖行走，大腿肌肉的酸痛在开叉的体操服下若隐若现。

玫瑰金臂环被细链锁在身侧，只能小幅度摆动以保持平衡，动作时发出细碎的铃响。

台阶上方，国宾厅的正门前，周芷看到了杨岚岚。

黑色的乳胶把她衬得像一尊釉色极深的瓷器，胸口的白色信息在灯光下显眼地亮着。

她跪得端庄，臀压小腿，脊背挺直，双手交叠于小腹，下巴微低，冯素兰在她旁边。

沈清秋、林云、顾婷婷、厚若涵……几十个女人排成一列，像一排被精心修剪过的盆栽。

没有人特殊。

没有人被单独安排位置。

她们就是一排跪在地上的黑色乳胶身影，胸口印着各自的信息，迎接即将到来的客人。

周芷默默走到队列末端，跪在厚若涵旁边。

她低着头，视线被规矩死死压在地毯前方三尺的范围内，不能高过鞋子，这是跪礼的铁律。

芭蕾靴的脚背抵着深红色地毯，开叉的体操服让大腿大片暴露在夜风中，凉意透过乳胶传来。

她在心里冷笑。

厚家为了保持那套封建规矩，真是连脸都不要了，让自己的妻女像一排贴着标签的商品似的跪在门口迎客，那帮老东西居然还好意思管这叫体面。

体面个鬼，本小姐看是体统碎了一地还差不多。

这要是让刘筱看见，能当场做一期播客，标题就叫《论东亚国顶级世家的爹味是如何突破近地轨道的》。

她的胸口那几行字正对着大厅入口的方向——每一个走进来的人，都会先看到一排跪着的黑色乳胶身影，然后看到每具身影胸口的信息。

跪得真郁闷！

不是因为跪本身——她在厚家已经跪习惯了，跪得比上课还准时，而是因为她知道自己跪的是什么场合：一个外交晚宴，来自那个上个月还在和太平洋舰队交火的国家。

而她现在胸口贴着标签跪在这里，等着被检阅。

她忽然后悔了。

后悔得牙痒痒。

早知道就让厚趣把她送回周家了，或者去静思园关三天也比这强。

她干嘛要逞能？

干嘛要说本小姐不搞特殊？

她现在跪在这里，像个彻头彻尾的傻子。

她是不是已经被驯化了？

被三栓震傻了，被规矩腌入味了，连逃避都不会了？

“早知道，就让崇文把人家接回去了呢，嘻嘻～～～”，厚若涵的声音从旁边飘过来，羽毛般挠在周芷耳廓上。

周芷侧过头，看见厚若涵正歪着头看她，胸口印着同样的白色信息：

【厚若涵：姑夫人】

【夫君：沈崇文】

【生日：1999年7月25日】

【嫁日：20年11月11日】

【学历：20年毕业于剑桥大学淑女文学院本科】

【子女情况：完璧已破，尚未有孕】

“那崇文怎么不来接你？”周芷从口罩后面挤出气音，“消息不是早就传开了吗？”

“崇文出国了，悲催～～～”厚若涵的声音甜得像在撒娇，“谈一笔什么能源生意，飞到中东去了。”

“他就不能让别人来接你？”

“你真杠精啊，”厚若涵撅起嘴，耳尖却红了，“不安慰你了，哼～～～”

周芷还想回嘴，但大厅里的灯光忽然变了一瞬，客人的车队到了。

国宾厅正门前，厚家的大长老厚岸雄站在最上一级台阶中央，像一棵青松。

日本使团为首的黑色轿车的后门被侍从拉开，皇太子欠身出来，深色的礼服，胸前别着一枚菊花纹章。

厚岸雄向前半步，颔首：“殿下远道而来，一路辛苦了。”

皇太子回了一礼，东亚国语相当流利，“父皇托我向贵国致意。愿睦邻友好，世代交好。”

“殿下请。”，厚岸雄侧身虚引，声音沉而稳。

两人并肩踏上红毯，步幅一致得像用尺子量过。

闪光灯在台阶下噼里啪啦地炸开，追着那两道身影，却默契地避开了红毯两侧跪着的黑色轮廓。

周芷低下头，视线死死钉在地毯上，不敢越过面前三尺的界限，只能看到一双双鞋尖从深红色地毯上经过。

最先走过的是东亚国的高官权贵。

漆皮鞋、高跟鞋、军靴，步伐或急或缓，带着政客们特有的从容与傲慢。

周芷盯着那些鞋尖，认出几双熟悉的款式——某位部长总爱穿的牛津鞋，某位将军的制式军靴，某位议员的尖头高跟鞋。

她们像一排沉默的装饰品，跪在那里，任由那些鞋子从眼前掠过。

然后是日本天皇使团，步伐明显不同，周芷看到一双淡粉色缎面的高跟鞋停在她面前，鞋尖绣着云纹，像两片飘落的樱花。她认得这双鞋，上午窝在床上刷let\''''s talk的时候，推送里有一张太子妃抵达东州的机场街拍，配文大概是《皇室时尚：太子妃的东州首秀》之类的无聊话题。她当时还划回去多看了一眼，心想这鞋真好看。现在这双鞋就停在她面前，近得能看清缎面上的织纹，和她上午在屏幕上看到的一模一样。她的心跳漏了一拍，感觉到那道目光落在自己身上，不，是落在她的胸口，那几行字：

【周芷：少夫人】

【夫君：厚趣】

【生日：2000年4月12日】

【学历：2024年毕业于明珠大学文学院本科】

【子女情况：完璧已破，尚未有孕】

她想象着太子妃读那些字时的表情，好奇？

惊讶？

还是那种居高临下的审视？

一只白皙的手伸入她的视野。

手指修长，指甲涂着淡粉色的蔻丹，腕上戴着一串珍珠——日本皇室的女性喜欢珍珠。

那只手托起了她的下巴，周芷被迫抬起头，视线从地毯上的云纹高跟鞋一路向上，越过太子妃淡粉色和服的腰带，越过她白皙的脖颈，最后对上那双眼睛。

那是一双很好看的眼睛。

眼尾微微上挑，睫毛浓密，瞳孔是深褐色的，在灯光下像两颗温润的琥珀。

“周芷。”太子妃的声音很轻，像是在念她胸口的名字，“明珠大学文学院？”

“……是。”周芷的声音从乳胶口罩后面传出来。

“日华对峙之前，我曾在明珠大学留学。地址''发布页)www.^ltxsdz.com”，太子妃的声音轻而揉，不急不缓，“所以一直都有订阅明珠大学的校刊。2024年3月那期，有一篇《论新世纪的女性意识》，署名周芷和刘筱，是你写的吗？”

周芷愣住了，那篇文章？

那是她在大学四年级时写的，一篇幼稚的、充满激情的文学评论。

她批评了东亚国传统权贵家族制度对女性的束缚，最后得出结论：女性的解放不应只是身体的自由，更应是精神的自主。

她以为没人会记得，早就被淹没在学术垃圾堆里了。