极致。

脚步声越来越近。

借着月光，他看到三名黑袍人出现在甬道尽头。中间那人怀中抱着一个同样身着黑袍的人，兜帽遮住了大半张脸，看不清面容。

怀中那人的袍角湿漉漉的，像是刚沐浴过，水珠顺着衣摆滴落在青石板上，留下一串深色的水渍。

“快些，别让那位大人等急了，误了时辰你我都担待不起。”

“放心，误不了事。”

三人低声交谈着，脚步匆匆，从叶澈藏身的位置不过三丈远处走过。

叶澈屏住呼吸，一动不动，将隐息诀运行到了极限。黑袍人并未察觉他的存在，很快便消失在了甬道尽头。

他又等了片刻，确认那三人走远后，才从阴影中无声闪出。

他没有跟上去。

三人行色匆匆，显然是有要紧事在身。贸然跟踪，极易暴露行迹。

但他们从哪里来？

宋家后院，深夜时分，三名黑袍人抱着一个浑身湿漉漉的人匆匆离去，行迹如此怪异……

叶澈眼底闪过一丝寒芒，心中隐隐有了一个猜测，随即压下翻涌的情绪，顺着那三名黑袍人来时的方向潜行而去。

甬道曲折蜿蜒，两侧的院墙高耸，将月光遮挡得严严实实。

他放轻脚步，每行一段便停下来侧耳倾听，确认四下无人后才继续前进。

约莫走了一盏茶的工夫，他来到一座独立的小院前。

院门虚掩，院中一片寂静。

叶澈推门而入，发现这是一座书房。

书房不大，四壁皆是书架，架上摆满了各式各样的典籍卷轴。一张紫檀书案摆在窗前，案上笔墨纸砚一应俱全。

叶澈环顾四周，目光在每一处角落扫过。发布邮箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ地址书案上没有什么特别的东西，书架上的典籍也都是些寻常的功法秘籍和杂学书册。

他正要离开，目光忽然落在书案旁的地面上，那里有一滩水迹。

叶澈蹲下身去，仔细打量。

水迹已经半干，呈现出一种浑浊的乳白色，还混杂着些许透明的粘液。

凑近了些，能闻到一股极淡却令人不适的腥膻气，那是某种极度浓烈的体液混合后留下的味道。

他伸出手指轻轻沾了一点。

冰凉，滑腻，带着令人作呕的粘稠感。这并非茶水，而更像是……某种排泄出的秽物。

叶澈皱起眉头，将手指上的水迹在衣角擦去。

他的目光移向一旁。

水迹周围，散落着几颗赤金色的珠子。

珠子约莫拇指大小，通体纯金，入手沉甸甸的。

只是此刻，这些珠子上同样沾满了那种白浊的液体，有些甚至还挂着透明的拉丝。

散落的样子，像是某种成串的饰物被暴力扯断后遗留的。

叶澈将珠子放回原处，目光继续搜索。

书案的角落里，还有一支笔。

那是一支极为古怪的毛笔。

笔杆是上好的紫檀木，温润精致，但笔头却并非寻常的狼毫或羊毫，而是一簇黑色卷曲、略显粗硬的毛发。

笔尖沾满了某种透明的油脂，在月光下泛着亮光，散发着一股诡异的甜腻香气。

叶澈拿起端详片刻，眉头皱得更紧，随即放下。

书房中再无其他异常。

那滩浑浊的水迹、散落的金珠、古怪的毛笔……还有那三名黑袍人抱着的人……

叶澈心中疑云重重，却拼凑不出完整的答案，转身出了书房，继续在后院中搜寻。

他沿着一条小径向前走去，两侧是低矮的灌木丛，尽头是一座小屋。小屋的门紧闭着，窗户上贴着薄纸，透出几分昏黄的光。

还有人？

叶澈屏息凝神，贴着墙根无声地滑至窗下。侧耳细听，屋内死寂一片，正打算绕前查看，鼻尖忽然嗅到一股极淡的幽香。

那香气极为清雅，带着几分沁人心脾的柔和，不似脂粉，更不似熏香，而是一种浑然天成的幽淡芬芳。

叶澈的身躯骤然一僵。

这股香气……太熟悉了。

师姐身上，便总是带着这样一股淡淡的体香。小时候他曾问过，师姐只是笑了笑，说是娘胎里带出来的。

这股香气，绝不会有错，师姐曾在这里待过！

叶澈心跳陡然加快，绕到门前伸手一推。门没有锁，应声而开。

月光透过窗棂洒入，照亮了屋内的陈设。屋子不大，四壁空空，只有一张床孤零零地靠在墙角，枕畔上还残留着几根青丝。

是师姐。

师姐就被关在这里。

叶澈站在床前，拳头缓缓攥紧。

可她人呢？去了哪里？

方才那三个黑袍人抱走的，会不会就是……

一个可怕的念头掠过脑海，叶澈的面色骤然沉了下来。

就在此时，远处赏芳阁的方向传来一阵喧哗声。他心中一凛，抬头望向窗外，夜色已深，月上中天。

不好。

之前在后院中搜寻了太久，金屋赏芳宴应该已经结束了。

此时，宾客们开始离场，府中的守卫必然会加强巡逻。他若再不离开，一旦被人发现，便是有来无回。

叶澈强压下心中的焦急，将屋内恢复原状，闪身出了小屋，随即沿着来时的路线迅速撤退，身法如鬼魅般掠过一道道院墙。

约莫一炷香的功夫后，他便从那道小门闪出，回到了前院的回廊中。

此时宾客们正三三两两地告辞离去，叶澈混入人群之中，神色自若地向府门走去。

无人注意到他的异常。

夜深了，叶澈随着人流离开宋府，步入夜色之中。

月光清冷，照在他的脸上，映出一片沉凝。

叶澈回头望了一眼那座灯火阑珊的府邸，朱门高墙在夜色中愈显森严。

师姐确实被关在这里，这已经确定无疑。

可她现在在哪里？

那三个黑袍人抱走的究竟是谁？

书房中那些怪异的痕迹又是怎么回事？

还有那个被抱着的人，为何浑身湿透，像是刚从水中捞出来的一般？

太多的疑问盘旋在脑海中，叶澈一时理不出头绪。

还有那个李扶摇……

素昧平生，萍水相逢，他为何要出言提点？那道无人把守的小门，那扇被关闭的禁制，当真只是巧合？

叶澈回想起宴会上与此人短暂的交谈，心中疑虑更甚。

此人名为宗法院院长三年前寻回的流落血脉，可他身上那股与生俱来的威严贵气，那种俯视众生的淡漠，怎么看都不像是流落民间长大的人该有的气度。

这个人，绝不像表面上那么简单。

他究竟是谁？又为何要帮自己？

叶澈想不明白，索性暂且将这些疑问压下。

眼下最重要的，是尽快离开这里，他深吸一口气，压下心中的躁动。

今日收获不小，至少确认了师姐的下落。明日先去寻谢璇玑，或许她能从中看出些端倪。

师姐，等我。