基后期灵压相比——这股伪装出来的灵压确实粗糙了些——像是一件不太合身的衣服——但如果不是特别仔细地探查——普通修士很难分辨出真假。

裴清重新扣上了衣扣。

她的面容恢复了先前的冰冷。

“一到两天。”她说，“之后呢？”

“弟子再去买。”

“你买得起？”

陈老头的嘴角微微一抽。

“弟子……在符箓铺揽了三天的苦力活抵的账。”

沉默。

裴清看了他一眼——目光中一闪而过的东西——他没能读懂——很快就被她冰冷的表情覆盖了。

“还有别的事吗？”

“有。”陈老头从怀中取出章逸然让他送的信封，“师兄让弟子送一封信到城南的望月楼，给一个叫\''''沈七\''''的人。弟子不知道信里写的什么——但弟子觉得——师兄突然联系城里的\''''故人\''''——这个时间点——不太寻常。”

裴清的目光落在了那个蜡封的信封上。

“沈七。”她轻轻念了一遍这个名字。

“师尊认识？”

“不认识。但\''''望月楼\''''我知道。那是王城里一处修士聚会的酒楼。三教九流，什么人都有。”

“师兄为什么要跟那种地方的人联系？”

裴清没有回答。

她伸出手——接过了信封——用指尖轻轻摩挲了一下蜡封——然后放回了案几上。

“信你先送去。别拆。”

“弟子明白。”

“还有——”裴清的声音忽然多了一分寒意，“你今晚——不要来。”

陈老头的脚步微微一顿。

“师尊——”

“我需要休息。”她的声音斩钉截铁，“我身上有伤。你昨晚——”她的声音在这里停了不到半息的微顿，“——太粗暴了。”

那个微顿——极短——但陈老头听出来了——在\''''你昨晚\''''和\''''太粗暴了\''''之间——她犹豫了一瞬——仿佛在斟酌用词——仿佛在\''''太粗暴了\''''和另一个词之间做了选择——

另一个词是什么？

他不知道。

也不敢猜。

“……弟子遵命。”

他弓着腰，退出了主室。

天道视角。

陈老头离开后，裴清独自坐在窗前。

她低头看着案几上的信封。

沈七。

这个名字她确实不认识。

但章逸然在这个时间点——在她修为尽失、在王城客居、在武道大会即将召开的节骨眼上——突然联系一个\''''故人\''''——

她的直觉告诉她——这封信很重要。

但她没有拆。

不是不想——而是不能。如果她拆了信——章逸然迟早会知道——他会追查是谁拆的——而那时——她和陈老头之间的\''''暗中合作\''''就暴露了。

她必须让一切看起来都正常。

让章逸然以为——他的信被陈老头老老实实地送到了望月楼——沈七完好无损地收到了信——一切都按他的计划进行。

然后——她再想办法查清沈七是谁、信里写了什么。

她抬起左手。

长袖滑落，露出了手腕上银色的锁灵环。

她看了看锁灵环——又看了看胸口灵压伪装符贴入的位置（虽然已经看不到了）——

一件是锁链。

一件是盾牌。

两件东西都是那个老头给她的。

一件用来困住她。一件用来保护她。

荒谬。

矛盾。

可笑。

她放下手腕，重新拿起了那卷关于噬元渊的古籍。

翻到最后一页——那三个残缺的字——

“……血玉莲。”

她的手指在这三个字上停留了很久。

然后她合上古籍，闭上了眼睛。

窗外的阳光渐渐西移。午后的暖意在她身上缓缓流淌。

她的面容在阳光中如同一尊冰雕——美丽、冰冷、不可接近。

但在那层冰的下面——

有什么东西正在缓慢地、不可遏制地——生长。

她不知道那是什么。

也不想知道。