如既往地优雅，却透着一股说不出的肃穆，这是前奏曲的终章。

接下来关于战争、关于鲁伯特三世的诞生、关于那个‘愚笨助手’如何阻挡一切的记录……那些，恐怕我们要去那片残留的战场残骸里，才能拼凑出真相了。

曲率引擎在虚空中撕开一道银白色的裂隙，螺丝钴姆和阮·梅乘坐的小型穿梭舱从中滑出，像一枚被抛入死海的石子，悄无声息地坠入这片寂静得令人窒息的星域：曾经的翁法罗斯星系。

现在这里只剩下一片混沌的宇宙物质云。

那些曾经承载着文明、承载着轮回、承载着十三位核心黄金裔命运的星球，如今全都化作了漂浮在虚空中的碎屑。

金属残骸、岩石碎片、冻结的大气层残留物，还有一些无法辨认的有机物质，全都在失去引力锚定后四散飘零，像是某个巨人打碎了一个精致的雪花水晶球，只留下满地狼藉。

舷窗外的景象让阮·梅的手指不自觉地攥紧了扶手。

“这就是……”她的声音很轻，轻得像是怕惊扰什么沉睡的亡魂，“这就是他们最后战斗的地方。”

螺丝钴姆没有回答。

他的机械义眼在高速扫描着周围的环境，将每一块碎片的轨迹、每一丝残留的能量波动都记录进数据库。

穿梭舱缓缓穿过那片碎屑云，向着星系的中心驶去——那里，有一颗孤零零的、毫无生命迹象的机械行星，正静静地悬浮在虚空之中。

不，那不是行星，那是一台坏掉的帝皇权杖。

当穿梭舱靠近时，那个庞然大物的全貌才真正展现在他们眼前。

体积堪比一颗小型恒星，表面覆盖着密密麻麻的机械结构——齿轮、管道、电路板、散热片——全都以一种近乎疯狂的、违背任何工程学美感的方式堆叠在一起。

那是铁墓本该成型的躯壳，是鲁伯特三世本该君临万界的王座。

但现在，它死了。

机械结构上布满了焦黑的烧灼痕迹，巨大的裂缝从“行星”表面延伸到内核深处，像是被什么力量从内部撕裂。

无数断裂的电缆从裂缝中垂落下来，在真空中缓缓飘荡，宛如某种巨型生物的肠子被掏了出来。

偶尔有几处残留的指示灯还在闪烁着微弱的红光，但那只是死前的痉挛，而非生命的迹象。

穿梭舱在“行星”表面找到了一处相对完整的着陆平台。

气闸门开启，螺丝钴姆率先走了出去。

他的金属足靴踩在冰冷的机械地板上，发出沉闷的回响。

阮·梅跟在他身后，脚步轻得像踩在云上。

她的目光扫过周围的废墟——那些扭曲的金属框架、破碎的显示屏、还有一些被高温熔化后又凝固成诡异形状的合金块——每一样东西都在无声地诉说着这里曾经发生过怎样惨烈的战斗。

[结论]：当时我们接到信号的时候，螺丝钴姆的声音在通讯频道里响起，带着一种近乎追忆的沉重，黑塔已经完成了与铁墓的链接。

她的意识……她的大脑……已经成为了这台机器的核心处理器。

他们穿过一条半塌陷的走廊，来到一处巨大的圆形空间。

这里的天花板已经完全消失了，能直接看到头顶那片布满碎屑的虚空。

地面上散落着各种残骸，其中最显眼的是一个巨大的未知机械结构——上面还残留着一些干涸的暗红色液体痕迹。

阮·梅的脚步停了下来。她认出了那个位置，那是黑塔最后坐着的地方。那些液体痕迹，是她被强行与机械融合时流出的……

“我们来晚了。”阮·梅的声音哽咽了，那双总是平静的眼睛此刻泛起了水光，“当我们赶到的时候……她已经不再是她了。而瑞德……”

她转过身，目光落在王座旁边的地面上。那里有一块被烧得焦黑的区域，形状隐约像是一个人形。

[逻辑]：他就站在那里。螺丝钴姆的声音低沉，站在她面前。直到最后一刻。

那个画面至今仍刻在阮·梅和螺丝钴姆的记忆核心里，像一道永远无法愈合的伤疤：当他们的穿梭舱冲破翁法罗斯最后一道防护屏障时，迎接他们的是地狱般的景象。

整个核心区域被一种诡异的黑色物质覆盖，那东西介于金属与有机物之间，如藤蔓般从四面八方蔓延，将触及的一切尽数吞噬、同化。

在这片黑潮中心，站着一个浑身浴血的身影。

瑞德。

他的左臂从肩膀处齐根断裂，伤口处的血早已凝固成黑红的痂壳，惨白的骨茬在昏暗中刺眼。

右腿自膝盖处弯折成扭曲的角度，每挪动一步，都要靠手中那根黑塔曾经的指挥法杖支撑。

他的眼睛正在流血，红色的液体顺着脸颊淌下，在下巴处汇聚成线，滴落在被染黑的地面上。

在他脚下，躺着一具人形机械残骸——来古士，赞达尔·壹·桑原的九个分身之一。

这位天才性格中的一部分，此刻被彻底击溃。

金属躯壳布满裂痕，核心处理器被硬生生撕出，零件散落一地，破损处不时迸射出残余的电弧。

瑞德干掉了它。一个打分枪只有18分的“蠢货”，竟以残破之躯，斩杀了一台令众天才忌惮的超级智能体。

但没有时间庆祝。在他身后，那巨大的机械王座之上，黑塔——

阮·梅僵住了。

黑塔倒在王座前的地面上，那件曾经精致的深色连体装已破碎不堪，露出苍白如纸的皮肤。

她的四肢以不自然的姿态摊开，宛如被钉在标本板上的蝴蝶。

无数金属管道从王座延伸而出，刺入她的太阳穴、后脑勺与脊椎，将她与那庞大的机械怪物强行连接。

管道微微颤动，贪婪地吮吸。黑塔双眼圆睁，那对曾经骄傲锐利的紫色眼眸，此刻已空洞涣散。

“快……快消灭……不要管我……”

声音从外置扬声器中发出，那是破碎的电子音。

那些管道正在接管她的一切——神经、循环、思维。

“如果再不……再不消灭……它对于头颅的渴望……会将所有人……吞噬……”

瑞德浑身颤抖。

他转过头，用那双血肉模糊的眼睛看向黑塔——看向那个曾经是黑塔的存在。

他喉咙里发出一声沙哑的、如同布料撕裂般的悲鸣。

他动了。

一步。两步。

他拖着残腿，用法杖支撑，一步步挪动。每一步都在地面拉出长长的血痕，每一步都令他的身体摇摇欲坠。但他未曾停下。

前方，几只由纯粹“毁灭”因子构成的黑潮造物正在成型，张牙舞爪地扑来。

瑞德举起法杖——那根本不属于他、唯有天才方能驾驭的神器，此刻在他手中爆发出刺眼的光芒。

一击，两击，三击。

怪物溃散，但每一次攻击都在榨取他最后的生命。他的皮肤如干涸的河床般龟裂，金色的光芒正从裂纹中疯狂渗出。

阮·梅冲上前想拦住他：“你不能——！”

瑞德转过头，那双已被血水糊住的眼睛望向她，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容，声音沙哑如砂砾：“不必……拦我……我会用我的命……创造一条通路……为你们……消灭我