接过沉重的书箱，有时候是递上一块擦汗的手帕。

那种默契与温情，在这一日日的相处中悄然滋长。

柳云生发现，自己的目光越来越离不开这位邻家嫂嫂，甚至在写字的时候，脑海里也会时不时浮现出她那温婉的笑容。

那颗原本只装着圣贤书的心，开始一点点被这个叫“程娘子”的女人填满。

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天有不测风云。

这一日傍晚，原本还好好的柳大娘突然发起了高热，整个人烧得迷迷糊糊，躺在床上直说胡话。

柳云生急得团团转，可他一个手无缚鸡之力的书生，平日里除了读书写字，哪懂得照顾病人？更何况外头正下着瓢泼大雨，药铺也都关了门。

就在他六神无主之际，隔壁的程瑶迦闻讯赶了过来。

她连伞都没顾上打，披着一件单薄的外衫就冲进了柳家。

那一头青丝被雨水打湿，贴在脸颊上，显得有些狼狈，但在柳云生眼里，却是这世上最美的观音菩萨。

“云生，别慌！先把大娘的头垫高些！”

程瑶迦一进门便接管了局面。

她动作麻利地指挥着柳云生烧水、找毛巾，自己则坐在床边，一边轻声安抚着柳大娘，一边熟练地用温水给老人家擦拭额头和手心物理降温。

“嫂子……这……这怎么使得……”

柳云生看着程瑶迦亲自给母亲擦洗身子，甚至连夜壶都倒了，感动得眼眶发红，声音都在颤抖。

“都什么时候了，还讲究这些虚礼！”

程瑶迦头也不回地斥了一句，语气虽然严厉，却透着股让人安心的亲近，“大娘平日里待我像亲闺女一样，如今她病了，我照顾她是应该的。你要是真觉得过意不去，就去把这姜汤熬好了端来。”

这一夜，程瑶迦几乎是衣不解带地守在床边。

她一会儿给柳大娘换毛巾，一会儿喂水喂药，甚至为了让老人家睡得舒服些，一直保持着半跪在床踏上的姿势给她按摩着酸痛的四肢。

昏黄的油灯下，她的侧脸柔和而专注，那份耐心与细致，根本装不出来——虽然确实是在演，但这演技已经到了以假乱真的地步。

柳云生坐在一旁，痴痴地看着她。

看着她因为劳累而微微沁出汗珠的额头，看着她那温柔地给母亲掖被角的手，看着她偶尔转过头来对自己露出的那个疲惫却温暖的笑容。

那一刻，柳云生心中名为“理智”的堤坝彻底崩塌了。

他从未像现在这样渴望拥有一个女人。

不是为了那点男女之欲，而是想把这个女人娶回家，哪怕是用尽一生的力气去对她好，去报答她的这份恩情。

……

天快亮的时候，柳大娘的热度终于退了下去，沉沉睡去。

“呼……总算是退烧了。”

程瑶迦长舒一口气，有些艰难地想要站起身，却因为跪得太久，双腿一软，身子一歪就要倒下去。

“嫂子！”

一直守在一旁的柳云生眼疾手快，猛地冲上去，一把将她稳稳接住。

两人就这样抱在了一起。

程瑶迦软软地靠在柳云生怀里，那带着淡淡药香和体香的身子紧紧贴着书生那单薄却滚烫的胸膛。

她抬起头，那双熬得有些发红的桃花眼里，满是依赖与柔情。

“云生……谢谢你。”

“不……是我该谢你……若是没有你……我……”

柳云生语无伦次，他的手颤抖着扶着程瑶迦的肩膀，感受着那手掌下的温软，呼吸越来越急促。

四目相对，空气仿佛凝固了。

窗外雨声淅沥，屋内灯火昏黄。

所有的感激、爱慕、冲动，都在这一瞬间发酵到了顶点。

柳云生看着怀里这个为了自己母亲操劳了一夜的女人，那张近在咫尺的红唇仿佛有着致命的吸引力。

他不再是那个谨守礼教的书生，而是一个动了情的男人。

他缓缓低下头，试探性地、小心翼翼地……吻了上去。

程瑶迦没有躲。

她只是微微闭上眼，睫毛轻颤，那双手却悄然环上了柳云生的腰，将自己更深地送进了这个年轻男人的怀抱。

这一吻，温柔，青涩，却又带着燎原的火种。

那一吻，并没有像程瑶迦预想的那样演变成干柴烈火的床第之欢。

就在两人的呼吸交缠到最浓烈、程瑶迦的手甚至已经悄悄摸到了柳云生的腰带边缘，准备顺水推舟把这只小白羊吃干抹净的时候——

柳云生却突然像是触电一般，猛地停住了动作。

他气喘吁吁地松开程瑶迦，满脸通红，眼中虽然满是渴望，却更多的是一种近乎执拗的尊重与克制。

“嫂子……不……程娘子……”

柳云生退后半步，深深地吸了一口气，仿佛在压抑体内奔腾的野兽。他看着眼前这个让他魂牵梦绕的女人，目光变得前所未有的坚定。

“小生……小生冒犯了。”

他深深一揖到底，声音虽然颤抖，却字字铿锵：“小生虽是个穷酸秀才，但也读过圣贤书。程娘子这般待我母子，恩重如山。小生若是趁人之危，在此苟且，那便是畜生不如，更是……更是玷污了娘子的一片冰心。”

程瑶迦愣住了。

她这辈子，被男人粗暴地按在床上操过，被当作发泄工具轮奸过，甚至被当成母狗一样调教过。

可从来没有一个男人，在那种情欲已经顶到嗓子眼的时候，还能硬生生地刹住车，只为了所谓的“不想玷污她”。

这种久违的、被人像珍宝一样捧在手心里的感觉，让程瑶迦那颗早已在欲海中麻木的心，猛地颤了一下。

“云生……”她喃喃唤道，眼神复杂。

“程娘子！”

柳云生抬起头，那双清亮的眸子里闪烁着一种名为“承诺”的光芒，“小生虽家贫，但也是堂堂七尺男儿。我对娘子的心意，天地可鉴！若娘子不嫌弃……待我母亲病好，小生定当请媒下聘，三书六礼，明媒正娶，哪怕是……哪怕是……”

他顿了顿，似乎在给自己打气，然后大声说道：“哪怕娘子曾为人妇，小生也愿一生一世，护你周全，绝不让你再受半点委屈！”

说完这番话，这个平日里连跟人说话都脸红的书生，竟然鼓起勇气，上前一步，只是紧紧地、用力地抱住了程瑶迦。

没有乱摸，没有情欲的顶撞。

就是一个纯粹的、充满了力量与呵护的拥抱。

“等我……”他在她耳边轻声说道。

程瑶迦靠在他怀里，听着那剧烈的心跳声，闻着他身上淡淡的墨香和皂角味，嘴角勾起一抹温柔笑意。

“傻瓜……”

她在心里轻叹。这哪里是什么“细糠”，这分明是让人上瘾的毒药啊。

本来只是想玩玩，想尝个鲜。可现在，看着这个傻书生那一副要为她负责到底的模样，程瑶迦发现，自己竟然真的有点……舍不得毁了他了。

“好。”

她伸出手，回抱住这个单纯的男人，在他怀里轻轻点了点头，“我等你。”

这一刻，这位归云庄的主母、襄阳城的地