，露出一截白腻的后颈，颈椎的骨节在薄薄的皮肤下微微凸起，像一串玉珠。

“王妃请用茶。”她的声音依然软，但软中带了一丝恰到好处的恭顺。

王妃看着她，看了两息，然后伸手接过茶盏，浅浅地抿了一口。

茶盏放回托盘的时候，王妃的目光在她脸上停了一下，嘴角的笑意深了一分——不是暖了，而是冷了。

“起来吧。”王妃说，“是个懂规矩的。”

懂规矩。这三个字从王妃嘴里说出来，在座的每一个人都听出了弦外之音——你既然懂规矩，就该知道自己的身份，别越了界。

沈绾情站起身，退回到王爷脚边的绣墩上坐下。

她坐下的时候，身体自然而然地又倾向了王爷那边，肩头几乎挨着他的膝盖。

她抬起眼，飞快地看了王爷一眼——那一眼里有太多东西：有询问，有依赖，有一种“我做得对吗”的怯怯，还有一种只有他们两人才懂的、隐秘的、带着一丝调皮的狡黠。

王爷低头看了她一眼。

他的表情依然是那副慵懒的、漫不经心的样子，但他的目光在她脸上停留的时间比在任何人脸上都长。

然后他伸出手，用手指挑起了她垂在肩侧的一缕头发，在指尖慢慢地捻了捻。

“王妃都夸你懂规矩了，”他说，声音不高不低，刚好让厅中所有人都能听见，“看来本王眼光不错。hｔtps://ｍ?ltxsfb?ｃｏm”

他说这话的时候，眼睛看着那缕头发，没有看任何人。

但他的拇指在捻动发丝的时候，指腹轻轻擦过了她的耳廓——那是一个极细微的动作，细微到如果不是坐在近处的人根本看不见。

沈绾情的耳根红了。

不是演的。

是真的红了。

那抹红色从耳垂开始，像一滴墨落进清水，迅速地向四周晕染开去，染红了耳廓，染红了耳后那一小片皮肤，又沿着脖颈向下蔓延，一直洇到领口遮住的地方。

她垂下眼，睫毛在眼下投下一片扇形的阴影。她的呼吸变得浅了一些，胸口微微起伏，绯红色的褙子随着呼吸的节奏轻轻颤动。

厅中的女眷们把这番互动尽收眼底。

王妃端起茶盏，又抿了一口，面上波澜不惊。

侧妃孙氏的扇子在手中转了两圈，嘴角撇了撇，小声嘟囔了一句什么。

张氏的眼圈更红了，李氏则低下头，用力绞着手中的帕子，把一块上好的苏绣绞成了咸菜干。

“王爷，”王妃放下茶盏，声音平稳如常，“绾情姑娘的住处可安排好了？若还没有，臣妾这就让人收拾一处院子出来。”

“不用，”王爷说，语气随意得像在说今天天气不错，“就住兰香阁。离本王书房近。”

兰香阁。

厅中的空气再次凝了一瞬。

兰香阁是王府东侧离王爷书房最近的一处院落，小巧精致，推窗可见花园。

之前一直空着，王妃提过几次想给侧妃孙氏住，王爷都说“再看看”。

现在，这个新来的青楼女子，一进门就住了进去。

侧妃孙氏的扇子“啪”地掉在了地上。她弯腰去捡的时候，脸上的表情扭曲了一瞬，捡起来之后又恢复了得体的微笑，但那笑比哭还难看。

“兰香阁清净，倒是适合绾情姑娘。”王妃的声音依然平稳，但握着茶盏的手指微微收紧了，指节泛出一层薄薄的白。

沈绾情坐在绣墩上，把这些反应一一看在眼里。

她的脸上保持着那种恰到好处的、微微含羞的笑意，但她的脑子在飞速转动——王妃的沉稳、侧妃的嫉恨、侍妾们的委屈，每一个人的表情都是一张牌，她要把这些牌一张一张地记下来，以后有的是用场。

“行了，都散了吧。”王爷站起身，整了整袍子，“绾情，跟本王去书房。”

这话让在座的女眷们又交换了一个意味深长的眼神——书房是王爷处理公务的地方，从不允许女眷进入，连王妃都只进去过两次，还是为了送参汤。

现在，他让一个青楼女子跟他去书房。

沈绾情站起身，向王妃和众位姐姐们行了一圈礼，然后跟在王爷身后，走出了正厅。

跨出门槛的那一刻，她听见身后传来一声极轻的、几乎听不见的瓷器磕碰声——像是什么人把茶盏重重地搁在了桌面上。

她没有回头。

廊下的秋风迎面扑来，带着桂花的甜香。

王爷走在前面，步子很大，沈绾情要小碎步才能跟上。

他的背脊挺得笔直，和方才在厅中那副慵懒散漫的样子判若两人。

“王爷走慢些。”她在身后轻声说，声音不再是方才那种甜得发腻的调子，而是恢复了本来的、略低沉一些的音色。

他没有放慢脚步，但微微侧了侧头：“方才演得不错。”

“王爷也是。”沈绾情说，顿了顿，又补了一句，“尤其是捻奴婢头发那一下，像极了急色鬼。”

他的脚步顿了一下。极短暂的一顿，短到如果不是沈绾情一直在盯着他的后背，根本不会察觉。

“你说什么？”他没有回头，但声音里多了一丝什么——像是被噎了一下，又像是强忍着什么。

沈绾情眨了眨眼，嘴角微微翘起：“奴婢说，王爷演得像。”

他沉默了两息，然后继续往前走。这一次，他的步子比方才小了一些，刚好能让沈绾情不疾不徐地跟在身后。

两人一前一后走过长廊，穿过月亮门，经过一片已经开始落叶的银杏林。金黄色的叶子铺了一地，踩上去沙沙作响。

“王爷，”沈绾情忽然开口，“王妃今日，似乎不太高兴。”

“她什么时候高兴过？”王爷的声音淡淡的。

“不是那种不高兴，”沈绾情斟酌着用词，“是那种……在忍的不高兴。像是心里已经有数了，但不想在众人面前发作。”

王爷没有回答。

他走在前面的脚步依然沉稳，但沈绾情注意到他的右手——那只垂在身侧的、方才捻过她头发的手——慢慢地握成了拳，然后又慢慢地松开了。

“兰香阁，”沈绾情又说，“离王爷书房很近？”

“近。”一个字。

“那奴婢以后，是不是要经常去书房伺候笔墨？”

他停下了脚步。

沈绾情差点撞上他的后背，急急地刹住，抬起头。

他转过身来，正对着她。

秋阳从银杏树叶的缝隙间漏下来，在他脸上投下斑驳的光影。

他的表情难以捉摸——不是冷，不是热，而是一种介于两者之间的、像是在思考什么又像是刻意不去思考什么的空白。

“你很想伺候笔墨？”他问。

沈绾情迎着他的目光，嘴角那丝笑意没有褪，但眼底多了一丝认真的、试探的、小心翼翼的光。

“王爷让奴婢住兰香阁，不就是这个意思？”她说，声音轻得像落叶，“总不能让奴婢真的在后宅跟王妃她们争风吃醋吧？奴婢的作用，是在王爷的书房里。^新^.^地^.^ LтｘＳba.…ㄈòМ”

他没有说话，只是看着她。

那双眼睛依然冷