木箱，裹得严严实实，外面绑了麻绳。

他冷眼扫了比尔一眼，沉声道：“货先验。”他蹲下，借着油灯翻开麻袋，捏了捏怀表，敲了敲烟盒，确认没假后才点头：“还行，值点钱。”他解开木箱，露出四瓶奎宁粉和一小瓶吗啡，瓶子用稻草裹着，防摔。

比尔凑上去，眼神贪婪，伸手想拿。

雅各布一把按住箱子，低吼：“慢着！药给你，货归我，交易完各走各路。你敢漏一句，我码头的朋友饶不了你。”比尔嘿嘿一笑，举手示意没问题：“放心，雅各布，莫林，咱是生意人！”

我示意安东尼把弗兰克拖出来，他腿上裹着破布，瘸着走，脸白得像鬼，嘴里嘀咕：“谢了，先生……”

弗兰克瘸着腿，临走前瞪了我一眼，又别过头，声音低得像蚊子哼：“我……我瞧你这屋，住的不是白人，以为你没胆子带枪……失算了……”他苦笑，摇了摇头，交易完，比尔拖着弗兰克，飞快消失在雾气里。

我愣了下，心头一沉。

不是白人，没胆子带枪？

以前我顾忌太多，怕公开带枪惹白人老爷不痛快，怕民兵找茬。发布邮箱; ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

可今儿才看清，藏着掖着，反让人当好欺负！

这号穷白人，敢摸上门，还不是瞧我“不是白人”？

美国这地方，真是民风野蛮，我心想，往后得学他们，枪不离身，谁敢轻视我，先开几枪崩了再说！

回了家，米娅缩在后院木椅上，绿眼睛瞪得像受惊的鹿，声音抖得像风里的芦苇：“主人……今早那枪声……我吓死了……民兵会不会来？他们会不会查我？”她现在不再是狼女，只是个吓破胆的小姑娘。

我安抚她：“问题不大，米娅。几个穷白人逃兵，抢错了人。”

米娅咬唇，点点头，绿眼睛闪着点光，像狼崽子回了神。我心头一热，搂住她，暗想，这女人野性还在，只要我护得住她，她就是我的锚。

8月上旬，卡特先生告诉东西凑齐了，让我带着去和他在奥古斯塔的朋友完成交易，我对单独留米娅在家还是比较放心的，把从英国买的亚当斯手枪留给她，教给她使用方法，告诉她有事可以找前台卖货的犹太人雅各布帮忙，我没跟雅各布说米娅和地下铁路的事。

我自己找附近铁匠买了两把廉价的单发遂发手枪上路，时间仓促，没空买更好的，再说卡特先生的职员伯特和我同行，应该也用不着。

伯特和我关系一般，40多岁，秃顶，是个挺开朗的人。

我们登上一艘破旧的平底明轮蒸汽船，甲板上堆满木箱，装着卡特先生托运的货，1套从拿骚跑封锁线弄来的英国淘汰水力纺纱机和水力织布机，箱子外裹着油布，船尾的蒸汽机突突作响，烧的是木柴，浓黑的烟冲天，熏得人眼酸，两岸尽是低垂的柳树和沼泽，蚊子嗡嗡乱飞，叮得人满手红疙瘩。

在河道里颠簸了两天，到达了奥古斯塔，泥泞的河岸边，一个南方军的哨兵站在木台上，穿着破旧的灰色军服，有几个扣子是用木头削成的，懒洋洋地翻我们的通行证。

他瞟了我一眼，嘀咕：“外乡人，跑船的？”伯特嘿嘿一笑，递过去一点烟草，哨兵才挥手放行。

奥古斯塔的码头比萨凡纳小，挤满了牛车和麻袋空气里煤烟、汗臭和河水的腥气搅在一起，码头边几个穷白人女人批着破披肩，卖煮玉米饼和腌鱼，嗓门尖锐。

伯特看了看周围对我说：“这儿是内陆地区，没准比萨凡纳还乱。”

伯特带我直奔卡特先生的合作伙伴，埃文斯夫妇的宅子。

埃文斯家在奥古斯塔算个体面人家，红砖宅子带个木栅栏的小院，门前停着一辆漆黑的四轮马车，车夫是个瘦黑奴，垂头用破布擦马鞍。

门廊挂着盏煤油灯，玻璃罩子熏得发黑。

埃文斯先生五十来岁，秃顶油光，胡子修得像伦敦来的老爷，穿件比较旧但整洁的黑色礼服，像是战前的老货。

他太太玛格丽特年轻十岁，棕发盘成髻，脸上抹着厚粉，掩不住眼角的鱼尾纹，棉布裙裁得紧致，腰间系条褪色的丝带，硬挤出几分贵妇气派。

她端着锡制茶盘，笑着说到：“莫林先生，伯特先生，路上辛苦了？来，尝尝英国弄来的红茶，战前的好货！”

屋里摆着张大木桌，铺着钩花桌布，桌子上摆着一张照片，我一看挺常见的，戴维斯总统的肖像。

埃文斯先生靠在扶手椅上，点燃根雪茄，吐一口烟圈，开口道：“卡特那老狐狸，送来的这套水力纺纱和织布机，真是救命的家伙。战前我就想干这行，那时英国布非常便宜，谁想封锁线一拉，英国布进不来！邦联军缺军服，伤兵缺绷带。这机器要是跑得稳，等赚了钱我们再订三套，染料和铜扣子也有的话更好”

玛格丽特插话，手里摇着把破旧的折扇：“前线打得血流成河，田纳西战线上的伤兵缠的绷带，全是女人撕的旧裙子。现在钢铁，火药，啥都缺。但正因如此，我们才要更加努力的克服这些困难，最终打垮北方的杨基佬。”

次日清晨，埃文斯带我们去河边的厂房，木头厂棚搭得歪歪斜斜，水车正在岸上组装中，此处河水湍急，厂房里热得像蒸笼，七八个白人工匠满头大汗，敲着扳手，调试和组装机器。

在查看机器调试时埃文斯得意的介绍奥古斯塔这座城市：因为位置适中，是重要的铁路枢纽，现在已经成了现在南方军工产业的一大基地。

这里有南方最大的奥古斯塔火药厂，厂房沿萨凡纳河分布，可以日产数千磅的火药，火药被包装成桶装或弹药形式，通过铁路分发至前线。

这座火药厂几乎从零开始建立，足以让南方人为之感到骄傲。

奥古斯塔兵工厂除了可以生产和维修枪支，还能造12磅拿破仑炮。

还有几家纺织厂和其他小作坊。

目睹了南方在困难状态下，为摆脱进口依赖，坚持战争而做的这些努力，我不免想起出发前的中国，有不少人已经开始讨论和规划，要建立西洋式工厂，要编练洋人式新式军队，但我1859年从中国出发时还没看到，不知道现在有些成果了吗

出了厂房，街角几个穷白人女人裙子沾满泥，倚在木栅栏旁，朝路过的男人抛媚眼，说着：“先生，来乐乐呗？邦联钱也行”她们撩起破裙，露出精瘦的白大腿，眼神却透着股绝望。

转过街角，几个南方军士兵正在监督几十个北方军的战俘挖排水沟，这些战俘看起来面黄肌瘦，蓝军装破破烂烂的十分狼狈，嘴里抱怨着吃不好也就算了，凭啥黑奴都有木头棚子，他们只能打地铺，旁边几个穷白人小孩扔石头，喊：“北军狗，滚回波士顿！”

从奥古斯塔回萨凡纳的路上，我靠在来时那条内河船的甲板边，货仓里堆满了油布覆盖的空箱子，从奥古斯塔没什么需要运回萨凡纳的东西，只装了少量船长买来的面粉，我看到船上原来挤了8个人：船长老布特，胡子白得像刷了石灰；机械师乔桑，瘦得像风干的咸鱼；铲煤工比利，满脸煤灰像鬼；3个水手杰克、艾萨克、丹尼，粗手大脚的穷白人；还有我和伯特。

锅炉冒着黑烟，突突声像个病痨鬼咳嗽，乔桑一边敲零件一边骂：“战前就该扔了！”

第二天中午，河面还算平静，阳光洒在水面上，忽觉风停了，空气闷得像蒸笼。

抬头一看，天边乌云翻滚，眨眼遮了半