行人裹着厚大衣，步履匆匆，女人们撑着伞，裙摆拖过石板路，留下一串泥痕。

出来后，一个在船上和我说过几句话，被一起关进去的黑人船员，还挺担心我是不是被看守拉出去单独审讯，他以为我也被当白人船员遭到严刑拷打了，我笑而不语的走开。

我穿好黑色的破大衣，决定在纽约多留几天，要是匆忙就走反而会显得更加可疑，不如先假装找活，顺便看看这北方自由州的日子是个什么样。

我把行李箱寄存在码头一家破旅店，租金贵得像敲诈，在纽约的黑人区和穷白人区晃荡。

黑人区在五点区，木板房歪歪斜斜，空气混着煎鱼、玉米饼和湿衣服的霉味。

黑人小孩光着脚在泥泞里追闹，黑女人们提着水桶，边洗衣边唱灵歌，歌声哀怨，像诉说逃奴的苦。

街角几个黑人搬运工蹲着，抽廉价烟草，抱怨工钱低、工头苛刻。

一个叫约瑟的黑人搬运工，皮肤黑得发亮，额头有道旧疤，朝我搭话：“兄弟，你这张脸不像本地人，哪来的？”我低声答：“魁北克，找活。”

他递根烟，苦笑道：“自由州？听着好听。林肯说我们自由了，可还得跟白人隔开，住这破地方，白人区不让进。白人警察天天盯着我们，像防贼，稍不留神就说你图谋不轨，吊树上没人管。去年有个兄弟多看了一眼白人小姐，晚上被拖出去，吊在码头，尸体晃了三天没人敢收。自由？狗屎！”

约瑟继续抱怨：“干活得避着白人走，工头给我们的工钱比白人少一半，活儿却多一倍。想租好点的房子？白人房东宁愿空着也不租给我们。林肯的宣言是签了，可还不一样。”

他顿了顿，眼神黯淡：“我从弗吉尼亚逃来的，以为北方能喘口气，结果还得低头活着。”

我拍拍他的肩，没多说，心想看来莉莉以前说的：北方的自由不过是换个笼子，规矩比南方的鞭子也好不到哪儿去。

未必都是假话，论了解美国，还得是美国人能掰扯清楚。

穷白人区在下东区，街道污水横流，街角酒馆的招工告示贴满墙。

爱尔兰和德国移民挤在破公寓，窗玻璃碎了用纸糊着挡风。

男人们在街头赌牌，醉汉拎威士忌瓶，骂“黑鬼抢活，都应该吊死”。

女人们披破披肩，抱着瘦骨嶙峋的孩子，不是在乞讨，就是在卖身，眼神麻木。

酒馆里，几个穷白人喝得醉醺醺，围着张破桌子，威士忌洒得满地。

一个红脸汉子，胡子拉碴，衣服破得露棉花，眯着眼朝我喊：“嘿，兄弟，你也是干苦力的吧？过来喝一口！”

他应该是没看清我的脸，打眼一看肤色估计把我当穷白人了。

我不想惹事，低头走过去，接过他递来的酒瓶，假装抿了一口。

红脸汉子拍桌，喷着酒气嚷嚷：“凭啥解放黑人要我们白人流血？林肯那狗娘养的，征兵让我们去死，富佬花300块找替身，穷光蛋就得为黑鬼的自由送命！谁他妈这么恶毒，非要放那帮更低工钱的黑鬼来抢活？码头工全被他们抢了！”

另一个醉汉，瘦得像根麻杆，接话骂道：“就是！黑鬼自由了，工钱压得更低，白人还得饿肚子。以后迟早收拾那帮黑鬼，烧了他们的破街，让他们滚回南方！”

红脸汉子举起酒瓶，吼道：“对！烧了五点区！黑鬼配自由？配当狗还差不多！”酒馆里几个人附和，骂声一片，酒保皱眉但不敢吭声。

我低头，假装点头，心头觉得冷漠又好笑。

晃荡几天，我买了几份报纸翻看，头条尽是内战的消息：弗雷德里克斯堡的惨败犹在热议，北军征兵引发的争端闹得沸沸扬扬，林肯的解放宣言被骂的很多。

倒是几篇提及中国的文章让我皱了眉头。

一家报纸的社论斥责朝廷是“腐朽的东方专制”，称鸦片战争暴露了中国人的无能，说朝廷被洋人打得割地赔款，毫无还手之力。

我心想，这话听着刺耳，但输了就是输了，割地赔款是事实，哪有脸面反驳？

然而，当我细读其他国际新闻时，却察觉到洋人舆论对中国的态度微妙而复杂：他们固然蔑视朝廷的软弱无能，却又不自觉的将中国与其他被征服地方区别对待。

相比奥斯曼帝国，这个昔日的中东霸主已被欧洲列强肢解得千疮百孔。

印度更惨，完全沦为英国的殖民地，财富被榨取一空。

美洲土着人正遭受屠杀，残存的土地不断萎缩。

南洋群岛的小邦，要么被英法直接吞并，要么沦为傀儡。

至于黑人，即便在北方也仍在苦苦挣扎，非洲更被视为新一轮扩张和掠夺的好地方。

现在中国，尽管和白人列强屡次战败，却始终保持着庞大的人口，广袤的疆域，中央政府仍在艰难维持统治秩序。

各地新组建的军队在应对内外敌人时，仍表现出较强的坚韧。

一些洋务工厂和新式海陆军建设，也正在规划和逐步实现中。

在经历了鸦片战争以来的这场巨大的冲击后，中国正在自我修复和逐渐适应。

这些都让洋人感到，现在中国或许已经不值一提，但在被轻蔑的非白族群中，仍是处境尚可，以后还会具有一定的潜在威胁。

另几篇报道西海岸华人，标题刺眼：《旧金山的黄祸》。

文章说华工抢白人矿工的活，聚在唐人街“吃大蒜、拜偶像”，是“文明的威胁”。

一幅漫画画了个长辫子的华人，贼眉鼠眼，手持尖刀，标题写“不可同化的蛮族”，还有几篇评论嚷嚷要用病毒武器来把东亚当美洲一样，先清理一波原住民的。

我捏着报纸，心头火起，暗骂洋人离中国万里远，偏要编鬼话恶心人。

接着往下看，有个连载故事，讲的是一个高智商的中国人，暗中联络黑人和回教徒，要发起蒙古西征一样的伟大圣战，推翻白人霸权，把白人优等民族踩在脚下。

我觉得这个故事虽然依旧把中国人写的野蛮，猥琐，可这事要是真干成了，此人也称得上是一代豪杰英主。

只是手段过于炫技，总是接近成功前最后一刻，被白人反杀了，真是可惜，好人没有好结局啊。

离开纽约前我到布鲁克林的北军营地附近晃悠，想看看现在北军啥样。

营地帐篷密麻，泥地上堆着炮弹箱和步枪架，士兵穿蓝军装，围篝火烤土豆，空气混着汗臭和硝烟。

我装送货的梅蒂斯人，提着空麻袋，低头路过。

营地边，一个瘦小士兵朝我招手，肤色偏黄，脸上几颗雀斑，军帽歪戴，操带西班牙口音的英语：“嘿，兄弟，帮我搬箱子，给你10美分！”

我帮他搬几个弹药箱到帐篷，趁机搭话：“你是西班牙人？”

他低声道：“别扯，我是华人，假装菲律宾人。叫阿诚，广东来的。你呢？看你脸，也不像白人。”

我心头一震，压低嗓子：“我也是华人，直隶的，在这假装是土着人。”

他点点头，递根烟，点燃后吐烟雾：“这鬼地方，华人得藏身份。北军里有几十个兄弟，波士顿的、加州的，干得再好也升不了军衔。白人长官骂我们‘黄狗’，黑人士兵好点，但也防着我们。征兵官缺人，才收我们当炮灰。”

我抽了口烟，苦笑：“美国佬对咱们咋这么大敌