西棠挽着时家衡的手臂踏入宴厅时，满堂的珠光宝气都静了一瞬。

“那位是？”邵珈音刚留洋归国，目光忍不住追着那道身影。

“是三小姐。”身旁的女伴压低声音，“花凫公馆的头牌。”

“三小姐？”邵珈音尚未细问，一旁的白延清已嗤笑出声。

他懒洋洋倚着罗马柱，西装口袋里别着的怀表链晃出一点金光：“云京谁人不知花凫？又谁人不知花凫的头牌三小姐？”他啜饮一口酒，目光却仍锁在西棠身上，“不过这位三小姐很特别，别人卖笑，她卖的是风骨。”

邵珈音顺着他的视线望去。

西棠正与法国领事交谈，指尖虚虚搭在高脚杯上，指甲未染蔻丹，反倒透着天然的淡粉。

她微微倾身听对方说话时，耳垂上那枚珍珠坠子轻轻一晃，晃得满厅的珍宝都失了色。

“头牌？”邵珈音喃喃，“可她看上去………”

“像世家小姐？”白延清轻笑，回过身瞧她。

邵珈音眨着无邪的大眼睛，“也像好莱坞明星。”

法国领事杜邦第一个迎上来与时家衡握手，而后执起西棠的手行吻手礼：“mademoiselle西棠，您比上次更动人了。”

她微笑，用流利的法语回应：“领事先生的中文进步了，《牡丹亭》的戏文可还喜欢？”

杜邦眼睛一亮，刚要再奉承，日本领事佐藤已挤了过来：“西棠小姐，听说您琵琶一绝，不知能否赏脸？”

“佐藤先生。”她不动声色地抽回手，从侍者托盘取过香槟，“中国有句古话。”

佐藤侧目，认真等待她接下来的话。

西棠抿了一口酒，璀璨的水晶灯光在她的笑里揉成了碎，“对牛弹琴您听过吗？”

满唱哗然，甚至有人吹起了了戏谑的口哨。

佐藤听不懂这句话，但能听得出讽刺。他脸色骤变，时家衡按住他僵硬的肩膀，“西棠的意思是，琵琶需知音人。”

“不。”她轻晃酒杯，她看向佐藤腰间挂着的军刀，“我的意思是，刀与乐，本就不该同席。今日是沈老夫人的寿宴，按中国的规矩，宴席之上不见兵戈。”

佐藤的脸色已经难堪至极了，但这里是法租界，在座的宾客都是云京的权贵，西棠没有一丝的怯，她的目光越过众人，直直望向角落里的李崇川。

“佐藤先生，您瞧。”她声音不高，却字字清晰，“连李参谋这样的人物，今日赴宴都懂得卸甲入席，以示对主人的敬意。”她顿了顿，眼底笑意渐冷，“还是说，您会允许宾客持刀配枪赴您的宴？如果我没记错的话，下个月可是您儿子的生日宴。”

满座寂静，所有人的视线都凝在佐藤腰间那把军刀上。宴厅灯火辉煌，照得刀鞘上的金属纹路刺眼至极。

佐藤指节捏得发白，终究在众目睽睽之下，缓缓解下了佩刀。

李崇川站在角落，指尖摩挲着酒杯，目光落在她仪态笔直的脊背上。

仍是如昨晚一般的月牙白软缎旗袍，却在走动时如秋水裹身，却在转折处暗绣银丝暗纹，绣的是缠枝忍冬。远看素净，近观才知华贵。

领口压着一枚老坑翡翠如意扣，翠色沉郁如潭，恰好卡在她颈窝凹陷处，衬得那截脖颈愈发纤长易折。

偏那旗袍衩口又开得恰到好处，珍珠盘扣随着步伐轻晃，偶尔泄出一线玻璃丝袜的微光。