她的半边脸颊如同被烙铁烫过，火辣辣地剧痛，瞬间失去了知觉，随即是麻木，紧接着是更猛烈、更尖锐的刺痛！
一股腥甜的味道在口中弥漫开来，嘴角似乎裂开了。
身体晃了晃，几乎要摔倒。十岁孩子的身体，承受一个成年壮妇的全力耳光，几乎到了极限。生理性的泪水瞬间涌上了眼眶，模糊了视线。
【不准哭！】
前世28岁男人的灵魂在剧痛和眩晕中发出了歇斯底里的咆哮！
那深植骨髓的男性尊严，那份“男人流血不流泪”的执拗，如同冰冷的铁水浇灌而下，瞬间冻结了即将夺眶而出的泪水！
【我是男人！这点痛算什么！遇到什么困难都能挺过去！】
她死死咬住下唇，甚至尝到了更浓的铁锈味。
硬生生将那汹涌的泪意逼了回去！
身体剧烈地摇晃着，但她最终，硬是凭借着一股狠劲，挺直了腰杆，没有倒下！
她缓缓抬起手，用手背用力抹去嘴角渗出的血丝。
黑亮的眼睛透过散乱的栗棕色发丝，死死地、毫不退缩地迎向屠妇那双喷火的眼睛！
那眼神里没有恐惧，没有哀求，只有一片被打出来的、冰冷的、燃烧着不屈火焰的倔强！
“你……你还敢瞪我？！”屠妇被这眼神看得心头一凛，随即是更深的暴怒！
她没想到这个小贱人挨了这么重一巴掌居然没哭没倒，还敢用这种眼神看她！
“老娘今天非打死你不可！”她再次扬起手！
“住手！！”
一声如同受伤猛虎般的低沉咆哮炸响！
人群被一股蛮力分开！
老埃德像一座移动的铁塔，带着一身浓重的烟灰和铁腥味，猛地冲了进来！
他显然是被人急匆匆从铁匠铺叫来的，围裙都没解下，手里还下意识地攥着一把打铁用的火钳！
他一眼就看到了女儿高高肿起、带着清晰掌印、嘴角破裂流血的半边脸颊，看到了她倔强挺立却微微颤抖的身体，看到了她眼中那被强行压下的痛楚和燃烧的怒火！
再看到地上哭嚎的玛莎和那几个狼狈的男孩女孩，以及那个凶神恶煞、正扬起手还要再打的屠妇！
老埃德那双总是浑浊平静的眼睛，瞬间变得血红！一股狂暴的怒意如同压抑多年的火山，轰然爆发！
“你敢动我女儿？！”老埃德的声音嘶哑得可怕，如同砂纸摩擦。
他根本没有任何废话，魁梧的身躯带着一股狂风，直接撞开了挡路的村民，手中的火钳带着呼啸的风声，狠狠地朝着屠妇再次扬起的手臂砸了过去！
不是用钳头，而是用沉重结实的钳身！
“啊！”屠妇惨叫一声，手臂被砸得剧痛麻木，扬起的手瞬间软了下去。
“老子弄死你！”老埃德彻底红了眼！这个沉默了一辈子的铁匠，此刻为了保护唯一的女儿，化身成了最凶悍的战士！
他丢开碍事的火钳，钵盂大的拳头带着打铁练就的恐怖力量，如同雨点般朝着屠妇身上招呼过去！
屠妇虽然粗壮，但哪里是常年与钢铁为伍、力量惊人的老铁匠的对手？她被打得连连惨叫，只能狼狈地护住头脸。
老埃德根本不管什么章法，就是最原始、最暴力的拳打脚踢，每一拳每一脚都蕴含着积压多年的怒火和对女儿的心疼！
“别打了！快住手！”
“老埃德！冷静点！”
“快拉开他们！”
村民们这才反应过来，几个男人慌忙冲上去拉架。但暴怒状态下的老埃德力气大得惊人，两三个人都几乎拉不住他。
混乱中，不知是谁，一根不知从哪捡来的、带着尖刺的木棍，狠狠戳在了老埃德的后腰上！
“呃！”老埃德闷哼一声，动作猛地一僵，脸上血色瞬间褪去！剧烈的疼痛让他狂暴的动作终于停滞。
屠妇趁机被人拉开，披头散发，鼻青脸肿，身上也挨了不少下，但显然没老埃德挨的那一下狠。
她还在破口大骂，但声音明显虚弱了许多，带着恐惧。
“爸！”西尔维娅看到父亲瞬间惨白的脸和踉跄的身形，心脏像是被一只冰冷的手攥住！她猛地冲过去，扶住老埃德摇摇欲坠的身体。
指尖触碰到他的后腰，黏腻温热的触感让她指尖一颤——是血！
老埃德咬着牙，额头上青筋暴起，豆大的汗珠滚落下来。
他强撑着站稳，布满血丝的眼睛死死瞪着被众人护在身后的屠妇，又扫过地上那几个惹事的女孩和男孩，最后目光落在扶着她的女儿那肿起的脸颊上。
那眼神里的怒火渐渐被一种深沉的痛楚和后怕取代。
“滚！”他从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑，却带着不容置疑的冰冷。
屠妇一家和那几个惹事的孩子，在村民们复杂的目光下，灰溜溜地互相搀扶着离开了。
看热闹的人群也渐渐散去，只留下满地狼藉和空气中尚未散尽的戾气。
西尔维娅紧紧扶着老埃德，感觉父亲的身体在微微颤抖，大半的重量都压在了她身上。
她咬着牙，用自己十岁、却因常年劳作而比同龄人强壮许多的身体，努力支撑着父亲沉重的身躯，一步一步，艰难地朝着铁匠铺的方向挪去。
每一步，后腰的伤口都让老埃德发出压抑的闷哼。
夕阳将他们的影子拉得很长很长，一个高大却佝偻，一个矮小却挺直。
西尔维娅脸上火辣辣的痛，嘴角的血迹已经干涸，但心中的屈辱和愤怒，在看到父亲染血的背影时，化作了更深沉的东西。
……
老埃德伤得不轻。那根带刺的木棍在他后腰上留下了一个不深但很疼的伤口，加上情绪激动和剧烈搏斗，引发了旧疾，整个人都虚弱下来。
每个月都会进村一趟的草药师来看过，开了些草药，嘱咐必须卧床静养至少半个月，绝对不能再碰重活，否则落下病根就麻烦了。
铁匠铺的炉火，第一次彻底熄灭了。叮当的敲击声消失了，只剩下老埃德压抑的咳嗽声和草药苦涩的气息弥漫在小小的屋子里。
诺琳村陷入了短暂的“铁器荒”。农具坏了没人修，马蹄铁松了没人钉，连日常用的菜刀剪子钝了也只能将就。
村民们这才意识到，这个沉默寡言的老铁匠和他那个“怪胎”女儿，对村子日常运转的重要性。
有人开始后悔当时没站出来说句公道话，有人则暗自埋怨西尔维娅惹是生非。
西尔维娅默默地照顾着父亲，熬药、换药、做饭。
她脸上的红肿在草药敷贴下渐渐消退，但嘴角的裂痕还在，像一道刻下的印记。
她变得更加沉默，眼神也更加沉静，只是那沉静之下，仿佛有熔岩在流淌。
铺子里积压的活计越来越多。
老埃德看着空荡荡的铺子，看着角落里堆着的待修理的农具，又看看自己无法动弹的身体，布满皱纹的脸上写满了焦虑和无奈。
——铁匠铺就是他的命，也是他们父女俩唯一的生计来源。这样下去，别说药钱，连吃饭都成问题。
第三天傍晚，西尔维娅给老埃德喂完药，收拾好碗筷。
她没有像往常一样坐在父亲床边