两条巨龙偶尔发出低沉的呼噜声，仿佛在为它们的主人守夜，也仿佛在见证着这个古老家族在新时代的每一次脉动。

无论是铁腕的政治改革，还是温情的民生关怀，亦或是这帐篷内原始的生命繁衍，都是韦赛里斯为了巩固这个庞大帝国所打下的坚实地基。

……

ac308年，11月。多斯拉克海，维斯·多斯拉克。

凛冬的寒风虽然尚未完全侵袭这片广袤的草原，但空气中已经弥漫着一股比冰雪更加刺骨的寒意——那是钢铁与火药的味道。

曾经被视为多斯拉克人圣地的“维斯·多斯拉克”，如今已经面目全非。

那一对标志性的巨型青铜马匹雕像依然矗立在城市入口，但在它们下方，不再是挥舞弯刀、赤裸上身的咆哮武士，而是一列列整齐停放的深绿色军用蒸汽卡车，以及架设在沙袋后的马克沁重机枪阵地。

这里，已经成为了帝国的“多斯拉克行省”首府。

韦赛里斯坐在一张由数千把缴获的亚拉克弯刀熔铸而成的钢铁王座上——这是他对这片草原征服的象征。

他身穿一套黑色的帝国元帅军服，肩上披着一件用传说中的白色狮王皮毛制成的大衣，那是他在征服草原过程中顺手猎杀的战利品。

在他的脚下，跪着一个曾经让整个厄索斯大陆闻风丧胆的男人——卓戈卡奥。

这个曾经不可一世的马王，此刻已经被剪去了那象征着从未战败的长发辫。

他那强壮如铁塔般的身体上布满了弹孔留下的伤疤，那是帝国龙骑兵手中的左轮手枪和栓动步枪留下的“文明烙印”。

“抬起头来，卓戈。”韦赛里斯把玩着手中那把精工雕花的镀金左轮手枪，语气平淡得像是在跟一条家犬说话，“告诉朕，当你的骑兵挥舞着弯刀冲向朕的‘收割者’机枪阵地时，你在想什么？”

卓戈缓缓抬起头，那双曾经充满了野性与杀戮欲望的眼睛里，如今只剩下了深深的恐惧和迷茫。

“雷声……铁做的雷声……”卓戈用蹩脚的通用语嘶哑地说道，“马儿倒下了，勇士碎了……血，全是血。那个转动的铁管子……是魔鬼的磨盘。”

“那是‘科学’，我的朋友。”韦赛里斯轻笑一声，用枪管挑起卓戈的下巴，“时代变了。你的弯刀很快，但快不过每分钟射出600发子弹的金属风暴。你的马很快，但快不过时速80公里的蒸汽列车。”

这一年，对于多斯拉克人来说，是“末日之年”。

韦赛里斯并没有像过去的征服者那样试图与他们野战，而是直接铺设铁路，建立据点，然后用带刺铁丝网将草原分割成一块块无法逾越的囚笼。

当卡拉萨试图冲击这些防线时，等待他们的是装备了后装线膛枪和旋转机枪的帝国机动部队。

那不是战争，那是屠杀。

“从今天起，多斯拉克海不复存在。”韦赛里斯站起身，声音洪亮，回荡在空旷的大厅里，“这里将是帝国的‘第一大牧场’。你的族人，不再是强盗，而是帝国的牧民。你们将为帝国饲养战马、牛羊，作为交换，朕会给你们粮食、烈酒，以及……活下去的权利。”

卓戈重重地叩首，额头撞击在冰冷的地板上。

“如您所愿……伟大的……铁马之王。”

……

与此同时，在遥远的南方，索斯罗斯大陆的海岸线上，另一场更加阴暗的征服也已经尘埃落定。

那是一片被称为“绿色地狱”的土地，充满了致命的瘟疫、巨大的吸血蝙蝠和食人族。

但在韦赛里斯的“惊世智慧”面前，即使是地狱也要俯首称臣。

帝国并没有派大军深入丛林去和那些神出鬼没的土着玩捉迷藏。

韦赛里斯采用了更高效、更廉价，也更残忍的手段——生物战与代理人战争。

皇家科学院的学士们在皇帝的指导下，提取了灰鳞病和红死病的变种病毒，将其涂抹在精美的丝绸和毛毯上，作为“来自文明世界的礼物”，由帝国商船赠送给沿海的土着部落首领。

仅仅几个月，瘟疫就像野火一样在丛林中蔓延。那些强壮的食人族战士在看不见的敌人面前成片倒下，部落的社会结构瞬间崩塌。

紧接着，帝国的外交官们带着先进的栓动步枪登场了。

他们挑拨离间，扶持那些愿意合作的弱小部落，给他们武器，让他们去屠杀那些染病的敌对部落，抓捕幸存者作为奴隶卖给帝国的种植园。

在索斯罗斯北部的“韦赛里斯港”（新建的殖民据点），一艘艘满载着橡胶、红木和奇异香料的蒸汽货轮正准备起航前往君临。

码头上，一名帝国总督看着那些在监工皮鞭下搬运货物的土着奴隶，满意地点燃了一根雪茄。

“陛下真是个天才。”总督对身边的副官感叹道，“只需要几箱带菌的毯子和几百条枪，我们就征服了一块大陆。这比派军队省钱多了。”

……

数日后。维斯·多斯拉克，皇家行宫。

虽然这里是蛮荒之地，但韦赛里斯的行宫依然极尽奢华。巨大的落地窗外，是一望无际的草原和正在建设中的铁路。

丹妮莉丝正躺在一张铺满了雪白狼皮的躺椅上。她的腹部高高隆起——那是她和韦赛里斯的第五个孩子。

怀孕并没有让她显得臃肿，反而让她整个人散发着一种神圣而慵懒的光辉。她穿着一件宽松的丝绸长袍，手里拿着一份来自索斯罗斯的战报。

“哥哥，学士们说，索斯罗斯那边的土着死得太多了，可能会影响劳动力的供应。”她的语气平静，仿佛谈论的不是数万人的生死，而是牲畜的损耗，“也许我们该让那些部落稍微休养生息一下？毕竟，橡胶树还需要人去割。”

韦赛里斯坐到她身边，轻轻抚摸着她隆起的肚子，感受着里面那个小生命的胎动。

“不用担心，丹妮。”他微笑着说道，“多斯拉克这边有几十万战败的俘虏。那些不听话的刺头，正好可以装船运到索斯罗斯去填补空缺。让野蛮人去对付野蛮环境，这是资源的优化配置。”

“您总是这么……精于计算。”丹妮莉丝放下战报，紫色的眼眸中闪过一丝崇拜和迷恋，“卓戈那个野蛮人，以前我还担心他会是我们的威胁。没想到，在您的‘铁马’面前，他连一条狗都不如。”

“因为他只懂得用肌肉思考，而我们……”韦赛里斯指了指自己的太阳穴，“我们懂得用脑子，还有火药。”

他低下头，吻了吻丹妮莉丝的额头，然后一路向下，吻过她的鼻尖、嘴唇，最后停留在她那丰满得有些溢乳的胸脯上。

“这个孩子……如果是个男孩，就叫他‘贝勒’吧。”韦赛里斯轻声说道，“纪念那位‘受神祝福的’贝勒王，虽然我不信神，但我希望这孩子能像那个名字一样，受到这个新世界的祝福。”

“贝勒……贝勒·坦格利安。”丹妮莉丝重复着这个名字，脸上露出了母性的微笑，“他会成为索斯罗斯的亲王吗？还是多斯拉克的主人？”

“他会拥有一切。”

韦赛里斯解开她的衣襟，贪婪地埋首于那温柔乡中，声音含混不清，“就像我拥有你一样。”

“嗯……哥哥……”

丹妮莉丝发出一声甜腻的呻吟，双手抱住韦赛里斯的头，将他