来，难得地用了正式的礼节：“我是胡桃，久仰宫司大人之名。”
“这位是旅行者空。”钟离继续介绍，“目前在璃月旅居，与往生堂多有往来。”
空点头致意。他能感觉到八重神子的目光再次落回自己身上，这次更加仔细，仿佛在评估什么。
“旅行者阁下的大名，我在稻妻也有所耳闻。”八重神子微笑道，在钟离的示意下落座，“帮助稻妻解除眼狩令之困，这份恩情，稻妻人民不会忘记。”
“宫司大人言重了，我只是做了该做的事。”空谨慎地回答。
茶已经斟上，淡淡的茶香在室内弥漫。最初的寒暄过后，话题自然而然地转向了正题。
“关于这次拜访，我在信中已经简单说明。”八重神子端起茶杯，动作优雅，“稻妻与璃月有着不同的生死观和丧葬文化。鸣神大社作为掌管稻妻祭祀与仪式的机构，一直对这些文化差异很感兴趣。而往生堂作为璃月丧葬行业的翘楚，想必对此有独到的见解。”
胡桃在谈论专业领域时总是格外认真。
她坐直身体，开始讲解往生堂的理念：“璃月人相信生死轮回，葬礼不仅是对逝者的送别，也是对生者的慰藉。我们往生堂讲究‘往生净土，生死两安’，仪式要庄重但不阴森，要体现对生命的尊重……”
空在一旁听着，目光却不自觉地飘向八重神子。
这位宫司大人听得很专注，时不时轻轻点头，偶尔提出一些颇有深度的问题。
她的手指纤细修长，端着茶杯时小指微微翘起，指甲上涂着淡粉色的蔻丹，与她的发色相呼应。
最引人注目的是那对狐耳——它们会随着谈话的内容轻轻颤动，像是在捕捉每一个细微的音节。
“……所以我认为，丧葬文化本质上是对生命价值的最后肯定。”胡桃结束了自己的阐述，端起茶杯喝了一口，似乎在平复略快的呼吸。
“很精彩的见解。”八重神子轻轻鼓掌，那掌声轻而清脆，“胡桃堂主年纪轻轻，对生死之事却有如此深刻的理解，令人钦佩。”
胡桃的脸微微泛红，不知道是因为紧张还是被夸奖的羞涩：“宫司大人过奖了。我听说稻妻的葬礼仪式也很有特色，特别是鸣神大社主持的那些……”
接下来的交谈顺利进行。
八重神子分享了稻妻的一些丧葬习俗，提到了“神樱大祓”等与净化相关的仪式，也谈及了稻妻人对“永恒”与“须臾”的独特理解。
她的语言优美而富有感染力，就连一向沉稳的钟离也偶尔会点头表示认同。
谈话间隙，八重神子忽然将话题转向了空。
“旅行者阁下在璃月旅居已久，想必对璃月的文化习俗已有很深的理解。”她看向空，眼睛微微眯起，那神态像极了慵懒的狐狸，“我很好奇，作为一个游历多国的旅人，你如何看待璃月与稻妻在生死观上的差异？”
空沉吟片刻，答道：“璃月人更注重‘传承’——生命会结束，但记忆和精神会通过后代、通过文化延续下去。稻妻人则更强调‘刹那的永恒’——在有限的生命中追求极致的绽放，然后坦然接受终结。两者没有优劣，只是看待世界的角度不同。”
八重神子眼中闪过一丝赞许：“很精辟的总结。那么旅行者阁下个人更倾向于哪一种呢？”
这个问题问得有些私人，但她的语气温和，让人生不起反感。
空想了想，诚实地说：“我……还在寻找答案。我的旅途本身就是在寻找某种‘意义’，无论是生命的还是其他什么的。”
“寻找意义啊……”八重神子轻声重复，目光若有所思地在他脸上停留，“这本身就是一个很有意义的旅程呢。”
她说完，转向胡桃，笑容重新变得温和：“胡桃堂主，我这次来璃月还会停留一段时间，除了文化交流，也在为八重堂的轻小说寻找璃月市场的合作机会。不知是否方便偶尔来拜访，多了解一些璃月的风土人情？”
“当然方便！”胡桃几乎立刻答应，然后又补充道，“不过往生堂的业务有时会比较忙，可能没法一直陪您……”
“无妨。”八重神子笑道，“我可以在璃月港随处走走，若是偶尔能有胡桃堂主或旅行者阁下作陪，那便是再好不过了。”
这次会面持续了大约一个时辰。结束时，八重神子起身告辞，胡桃和空将她送至往生堂门口。
“那么，改日再会。”八重神子微微欠身，粉色长发随着动作滑落肩头。
转身离开前，她的目光再次扫过空和胡桃，最后停留在他们之间那恰到好处的距离上，眼中闪过一丝难以解读的情绪。
接下来的几天，八重神子果然如她所说，开始在璃月港活动。
她出现在绯云坡的书肆，挑选璃月的话本和诗集；她在吃虎岩的小摊品尝各种小吃，对璃月美食表现出浓厚兴趣；她还去了玉京台，据说与七星中的几位进行了简短会面。
第三次见到她，是在一个飘着细雨的午后。
空刚从冒险家协会接到委托回来，准备去万民堂解决午餐。
雨不大，但细密如织，将璃月港笼罩在一片朦胧的水汽中。
他没有打伞，任由雨丝落在头发和肩头。
“旅行者阁下。”
轻柔的呼唤从身侧传来。
空转头，看见八重神子站在一处屋檐下，手里拿着一把油纸伞。
伞面上绘着精致的樱花图案，在璃月的雨中显得别有一番风味。W)ww.ltx^sba.m｀e
“宫司大人。”空停下脚步，“这么巧。”
“不是巧。”八重神子微笑道，从屋檐下走出，将伞举高，遮住了落向空头顶的雨丝，“我刚才在那边茶馆二楼，看到你从协会出来，就想着过来打个招呼。”
空有些意外。他抬头看了看那家茶馆，确实能看到冒险家协会的大门。
“一起吃午饭吗？”八重神子问，语气自然得像是在邀请老朋友，“我知道一家不错的菜馆，就在这附近。”
空本想拒绝，但看着那双含笑的眼睛，以及她已经微微倾斜的伞——那把伞明显更偏向他的方向，她的左肩已经被雨打湿了一片——拒绝的话没能说出口。
“好。”
他们去的是一家不大但很雅致的餐馆，位于绯云坡的一条僻静小巷。
店内的装饰融合了璃月和稻妻的风格，屏风上绘着竹林与樱花共存的画面，颇有些趣味。
点完菜后，八重神子端起茶杯，却没有立刻喝，而是透过氤氲的热气看着空。
“旅行者阁下和胡桃堂主认识很久了？”她问，语气随意，像是闲聊。
“半年左右。”空回答。
“半年啊……”八重神子若有所思，“不算长，但也不短。看你们的相处，感情应该很好。”
空点点头，没有多言。他不太确定与这位宫司大人讨论自己的感情生活是否合适。
“胡桃堂主是个很有趣的女孩。”八重神子继续说，手指轻轻摩挲着杯沿，“活泼开朗，聪明伶俐，对生死之事又有超乎年龄的深刻见解。这样的女孩子，在稻妻可是很少见的。”
“她确实很特别。”空说，语气里不自觉地带上了温柔。
八重神子注意到了这一点，眼中闪过一丝光芒。
“不过，”她