在这时，院门处传来了敲门声。

三声，轻而规律，是胡桃的习惯。

空的身体完全僵住了。他看向八重神子，眼中满是祈求——祈求她改变主意，祈求她不要让这一切发生。

可是八重神子只是对他笑了笑，那笑容温柔而残忍。

“记住，”她低声说，“这是为了你们好。为了你们能有一个更真实、更完整的关系。”

然后她直起身，用正常的声音回应：

“请进，门没锁。”

脚步声由远及近。

空能听出那是胡桃的步子——轻快，活泼，带着少女特有的韵律。

他的心跳如擂鼓，手心渗出冷汗，大脑疯狂运转，想要找到一个逃脱的方法。

可是太迟了。

和室的门被拉开，胡桃的身影出现在门口。

她今天穿得很正式，是那套暗红色的堂主服饰，头发仔细地梳成双马尾，帽檐下的脸上带着明媚的笑容。

“神子姐姐，我来了——啊。”

她的声音在看见空的瞬间戛然而止。笑容凝固在脸上，眼中闪过一丝明显的惊讶。

“空？你怎么在这里？”

空张了张嘴，却发不出声音。他的大脑一片空白，所有的借口、所有的解释都在这一刻蒸发。

是八重神子接过了话头。

“正好旅行者也在，我们在讨论祟神的事。”她自然地解释，起身迎接胡桃，“进来吧，茶还热着。”

胡桃犹豫了一下，还是走了进来。她的目光在空脸上停留了几秒，然后转向八重神子。

“祟神？那是什么？”

“一种来自稻妻的污染性能量。最新?╒地★)址╗ Ltxsｄz.€ǒm”八重神子示意胡桃坐下，重新倒了杯茶给她，“我和旅行者前几天在无妄坡调查时遇到了被侵蚀的遗迹守卫，他为了保护我受了伤。”

胡桃的手顿了顿。她看向空，眼中闪过复杂的情绪——有关切，有担忧，还有……一丝难以捕捉的异样。

“你的伤……好了吗？”她轻声问。

“好了。”空简短地回答，不敢与她对视。

气氛有些微妙。

三个人坐在矮桌旁，茶香袅袅，夕阳透过纸窗洒进来，将一切都染上温暖的金色。

这本该是一幅温馨的画面，可空却感到如坐针毡。

八重神子似乎完全不受影响。

她优雅地品着茶，开始向胡桃解释祟神的来历和危害，语气专业而从容。

胡桃听得很认真，时不时提出一些问题，完全进入了工作状态。

空稍稍松了口气。也许八重神子改变了主意，也许刚才那些话只是吓唬他。

可是这个想法很快就被打破了。

当话题告一段落时，八重神子忽然说：

“对了胡桃，我有些关于往生堂业务的细节想单独跟你商量。旅行者，能请你到隔壁房间稍等片刻吗？我们不会太久。”

空的心沉了下去。他看向八重神子，用眼神祈求她不要这样做。

可是八重神子只是微笑着，那双蓝紫色的眼眸里没有任何动摇。

“去吧。”她用温和但不容拒绝的语气说，“就在隔壁，门开着，你也能听到我们说话，不会无聊的。”

胡桃看看八重神子，又看看空，脸上露出困惑的表情，但最终什么都没说。

空知道，他没有选择。

他僵硬地站起身，机械地走向隔壁房间。

拉开纸门，走进去，再轻轻拉上门。

门没有完全关严，留下了一道细细的缝隙——正好可以看到主室的部分景象。

这个房间比主室小一些，布置简洁。

靠墙的位置放着一张小榻，榻上铺着淡粉色的被褥。

墙角有一个小书架，上面摆着几卷书。

空气中同样弥漫着淡淡的樱花香气。

空站在房间中央，手脚冰凉。他能清楚地听到隔壁的对话声。

“神子姐姐，你想跟我商量什么？”胡桃问。

“关于生死观的文化差异。”八重神子的声音传来，依然温和从容，“我在想，也许我们可以合作举办一次讲座，让璃月人了解稻妻的丧葬文化，同时也让稻妻的访客理解璃月的传统。”

“这个主意不错！”胡桃的声音变得兴奋，“具体要怎么做呢？”

她们开始讨论细节。

空靠在墙上，听着那些关于仪式、流程、宣传的对话，心中的不安却越来越强烈。

八重神子不可能只是为了谈这个就把胡桃叫来，她一定还有别的计划。更多精彩

果然，大约一刻钟后，当话题再次告一段落时，八重神子忽然说：

“胡桃，其实我今天找你，还有另一件事。”

空的心脏猛地一跳。

“什么事？”胡桃问。

短暂的沉默。然后，八重神子的声音响起，比刚才低了些，也更柔和：

“关于空，关于你们的关系。”

空感到自己的呼吸停止了。

隔壁房间，胡桃似乎也愣住了。过了好几秒，她才轻声问：

“什么意思？”

“我知道你最近很困扰。”八重神子的声音温柔得像在安慰受伤的小动物，“你爱他，可是你害怕。害怕亲密，害怕改变，害怕一旦越过那条线，就会失去现在的平衡。”

胡桃没有回答。但空能想象她此刻的表情——一定是低着头，手指无意识地绞着衣角，眼中盛满迷茫。

“我上次跟你说的那些话，你想过了吗？”八重神子继续问。

“……想过了。”胡桃的声音很小，几乎听不清，“但是我还是不明白。如果爱一个人，怎么可能愿意看到他和别人……”

“那是因为你还停留在‘占有’的阶段。”八重神子耐心地解释，“真正的爱，是希望对方完整，希望对方快乐——即使那份快乐不完全来自于你。”

她顿了顿，声音变得更加轻柔：

“胡桃，我问你一个问题。如果有一天，你发现空从别处获得了某种快乐，那种快乐是你给不了他的，你会怎么做？是痛苦地把他拉回来，强迫他放弃？还是……为他感到高兴，因为他找到了自己需要的东西？”

长久的沉默。

空屏住呼吸，等待着胡桃的回答。他的手心全是汗，心脏在胸腔里疯狂跳动。

终于，胡桃开口了，声音颤抖而脆弱：

“我……我不知道。我应该会痛苦，会嫉妒，会觉得自己不够好。但是……但是如果他真的需要，如果那真的能让他快乐……”

她没有说完。

八重神子接过了话头：“你会尝试接受，对吗？因为爱他，所以希望他快乐，即使那份快乐让你痛苦。”

胡桃没有否认。空听到了一声压抑的抽泣。

“对不起，”胡桃哽咽着说，“我觉得自己好奇怪。明明应该生气，应该难过，可是……可是有时候想到那种画面，我的心跳会加快，身体会……会有奇怪的反应。”

空感到一阵天旋地转。胡桃在说什么？她是什么意思？

八重神子的声音里带着理解