勾起一丝极淡的、近乎冰冷的弧度，“或许对您来说是无关紧要。但对某些人来说，这恰恰是顶顶要紧的事。”

她看着秦绯云依旧迷惑的脸，轻轻叹了口气，声音压得更低，仿佛耳语，却字字如重锤，敲在秦绯云的心上：

“您想想，殿下身边……除了前线的将士，朝中的大臣，后宫之内……可还清净？王妃之位空悬已久，多少人虎视眈眈？那位夫人一旦回去，纵然名分已废，可她与殿下那层剪不断、理还乱的关系……谁能说得准，殿下会不会念及旧情？会不会……让她重新有机会，靠近那个位置？就算不能，她的存在本身，对于那些‘有志于’凤座的人来说，是不是一个巨大的、难以预测的变数？甚至……是障碍？”

秦绯云起初还有些茫然，但听到“后宫”、“王妃之位”、“虎视眈眈”、“障碍”这几个词时，她脑中仿佛有一道闪电划过！

一些她平时从未细想、或者说下意识忽略的朝堂与宫闱传闻，瞬间串联起来！

薛夫人？

公孙贵人？

还有其他几位若有若无、被提及过的女子……她们背后的家族、势力……

她的脸色“唰”地一下变得有些苍白，瞳孔微微收缩，一股寒意顺着脊椎窜了上来。

她猛地抬头，看向雷昭，眼中充满了难以置信的惊骇，声音都有些发紧：“你……你的意思是……是殿下身边那几位……”

雷昭立刻抬手，做了一个噤声的手势，眼神锐利地扫视了一下周围浓得化不开的雾气，仿佛那里面藏着无数双耳朵。

她缓缓摇了摇头，脸上没有任何表情，语气恢复到公事公办的平静：

“秦将军，我什么都没说。只是提醒您，有些敌人，不在对面山林的雾气里，而在……我们可能意想不到的地方。小心无大错。葵组的谨慎，监察官的沉默，或许……并非全无道理。这趟差事，水比我们想的，要深得多，也浑得多。”

说完，雷昭不再多言，转身朝着营地走去，留下秦绯云独自站在雾气弥漫的土坡上，心绪如潮，寒意彻骨。

她第一次感到，这趟看似武力充沛、万无一失的护送任务，其下潜藏的暗流与杀机，或许远比正面迎战十倍之敌，更加凶险，更加令人不寒而栗。^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

她不由自主地握紧了腰间的刀柄，目光再次投向那辆被重重护卫、却又仿佛孤立无援的黄铜马车，眼神变得无比复杂。

朝歌外城的景象，如同烧红的烙铁，狠狠烫在我的眼底，烙在我的心上。

我独自走在肮脏破败的街道上，任凭越来越密的、冰冷的雪花落在我的狐裘和肩头。

内城的温暖、繁华、笙歌，仿佛已是另一个世界虚幻的泡影。

眼前只有断壁残垣，污雪烂泥，以及在寒风中如同破布般瑟缩颤抖的生命。

乞丐们蜷缩在任何可以稍微挡风的角落，眼神空洞，伸出的手瘦骨嶙峋，指尖冻得乌紫。

更可怖的，是那些在雪幕下游荡的、眼神凶戾的身影。

他们三五成群，大多穿着混杂了破旧军服与市井流氓服饰的装束，手里提着棍棒、铁尺，甚至不乏锈迹斑斑的刀剑。

他们口中高喊着“清查逆党余孽！”“为合肥死难弟兄讨债！”之类的口号，实则目标明确——那些看起来稍微齐整些、或者被他们指认为“曾与虞景炎有瓜葛”的住户。

我亲眼看见，一伙人砸开一扇吱呀作响的破木门，从里面拖出一个面如土色的中年男人，拳打脚踢，抢走他怀里死死抱着的、装着几个粗面饼的布袋，还有女人耳朵上那对微不可察的铜耳环。

哭喊声、求饶声、狂笑声混杂在一起。

而不过十步之外，一队穿着黑色制服的警察，就那样冷漠地站在屋檐下，抱着胳膊，眼神飘忽，仿佛眼前发生的不是抢劫施暴，而是一场与己无关的街头闹剧。

雪花落在他们警帽的徽章上，很快融化，留下冰冷的水渍。

转过一个街角，景象更加不堪。

几个衣裳单薄、甚至称得上褴褛，但依稀能看出料子原本不错的年轻女子，在寒风中冻得嘴唇发紫，却不得不强颜欢笑，向着路过的一些眼神猥琐的汉子低声招揽。

她们中有的眼神麻木，有的还残存着羞耻与惊恐。

显然，这都是些在战乱和清算中家道中落、失去依靠，最终被迫沦落至此的可怜人。

一个醉醺醺的汉子将一块干硬的饼子扔在地上，对着一个吓得后退的少女发出刺耳的笑声。

一股郁结的怒火，混合着深沉的无力感，在我胸中翻腾冲撞，烧得我喉咙发干，拳头紧握。

我是谁？

我是摄政王韩月，是即将一统天下的霸主！

我麾下有数十万能征善战的铁骑，有令行禁止的庞大官僚体系！

只要我一声令下，龙镶近卫顷刻可至，将这些趁火打劫的渣滓、这些玩忽职守的蠹虫，统统碾碎！

可是……然后呢？

杀光了这一批，明天、后天，在这饥寒交迫、秩序崩坏的外城，又会有新的亡命之徒冒出来。

根源不除，疮脓只会不断再生。

我刚刚平定天下，百废待兴，需要安抚江南士族，需要整编降卒，需要重建漕运，需要应对北疆、西南的边患……千头万绪，像一团乱麻，牵扯着我大部分的精力与资源。

难道要我像一个捕快头子，整天带着军队在街头巷尾肃清匪患？

这绝非治国之道。

可难道就眼睁睁看着我治下的帝都，一半是天堂，一半是地狱？看着这些子民在冻饿与暴虐中挣扎？

烦躁，像冰冷的雪水混合着滚烫的岩浆，在我心中不断激荡。

我越走越快，仿佛想用身体的疾行来甩脱这令人窒息的情绪和景象。

不知不觉，我拐入了一条稍显僻静的巷子。

这里的房屋虽然依旧老旧，但还算完整，看得出原本是些中等人家居住的区域。

巷子深处，一座门脸还算齐整、有着青砖院墙的院落前，此刻却围着一群人，喧哗打破了巷子的寂静。

八九个精壮汉子，大多敞着怀，露出胸毛或疤痕，一脸横肉，眼神凶狠，正堵在那扇紧闭的黑漆木门前，用力拍打着门板，骂骂咧咧。

“开门！沈王氏！别给老子装死！今天再不还钱，老子拆了你这破院子！”

“听见没有！三百两！连本带利，少一个子儿都不行！”

“再不开门，老子就撞进去了！把你那两个细皮嫩肉的丫头拖出来，直接卖到‘怡红院’去抵债！看她们能卖几个钱！”

粗野的叫骂声中，夹杂着门内传来的、压抑的哭泣和哀求，是一个女人颤抖的声音：“各位爷……行行好……再宽限几日……家里实在是……实在是拿不出来了……求求你们，别动我的女儿……”

“宽限？老子宽限你多少回了？今天就是最后期限！” 为首一个脸上带着刀疤的壮汉，一脚踹在门上，发出砰然巨响，“少废话！拿钱，还是交人？！”

门内的哭泣声更加凄楚绝望。

我站在不远处，雪花落满了肩头，冷眼旁观着。

类似的情景，这一路看来已不算新鲜。

高利贷逼债，趁乱打劫，弱肉强食……这