了贵妇人应有的、略显疏离的典雅。

一个端着红木托盘、容貌清秀可人的年轻女仆向书房走来，托盘上放着一壶刚沏好的红茶与两只精致的骨瓷茶杯。

见到夫人，女仆立刻停下脚步，恭敬地屈膝行礼。

“给我吧。”伯爵夫人声音平静，听不出什么情绪，“老爷和三夫人还在书房？我正好有些事要与老爷说，顺道送进去。”

“是的，夫人。老爷和三夫人正在书房品鉴新得的画作。”女仆低声回答，乖巧地将托盘递上，手指纤细白皙，是那种养在深宅、未经风雨的柔嫩。

伯爵夫人接过托盘，入手微沉。

她目光在女仆低垂的、露出小段白皙后颈的脸上停留了一瞬，那年轻鲜嫩的肌肤，让她眼底深处几不可察地掠过一丝复杂的、难以言喻的神色。

但她什么也没说，只是端着托盘，转身，继续朝着书房的方向走去。

直到确定自己完全离开了女仆的视线范围，也避开了回廊转角可能出现的其他目光，艾琳娜才停下脚步，背靠着一根冰凉的大理石柱。

她端着托盘的手很稳，呼吸却微微急促了几分。

另一只空着的手，悄无声息地探入自己那被层层裙摆遮掩的腰间，那里缝着一个极其隐秘的暗袋。

指尖触碰到一个比指甲盖略大、以薄如蝉翼的软玉雕成的小盒子。

她的指尖滚烫，甚至带着一丝不易察觉的轻颤。

脑海中不由自主地浮现出离开静水堂那日，那个沉默如山的壮汉在门口“恭送”时，借着扶她上车的动作，将这冰凉的小玉盒悄然塞入她掌心的情景，以及他压低到只有两人能听见的、沉稳到近乎冷酷的话语：

“夫人若想看清身边人的‘真面目’，或觉日子乏味……此物或可添些‘意趣’。每次只需发丝般一缕，入水即化，无色无味。寻常人服下，只会觉得精神略振，情思微动……但若本就心旌摇曳，或体质稍弱，便会如干柴遇星火，情欲渐炽，却如隔靴搔痒，愈求而愈不得，辗转反侧，直至……心魔丛生。男子久而精元暗耗，女子……则饥渴日深，非至阳猛药不能慰藉。”

当时她心头剧震，如被烙铁烫到，几乎要失手将那玉盒扔出去。可鬼使神差地，她紧紧攥住了它，如同攥住一个潘多拉的魔盒。

那时，她捏着那冰凉的小玉盒，想起自己在静水堂调理时，饮下的那些看似清冽、入喉回甘的特殊茶水。

第一次还能维持理智，第二次便有些心猿意马，到了第三次……在那氤氲雾气与滚烫目光下，她近乎癫狂，任凭壮汉粗暴撕掉衣襟，将自己狠狠掼在榻上，以骇人的尺寸彻底贯穿、开拓，直至被那滚烫的种子深深播入花心，登临极乐巅峰。

原来……从那时起，或许更早……自己就已经在不知不觉中，饮下了类似的么？

这个念头让她身体深处莫名地窜过一阵混合着羞耻、恍然与隐秘战栗的电流。

难怪……难怪自己会那样轻易地溃不成军，那样彻底地沉沦在从未体验过的、灭顶般的欢愉与……臣服之中。

然而，此刻的羞耻与恍然，并未激起她多少愤怒或后悔。

心底翻腾起的，更多是一种认命般的平静，以及一丝对被征服状态的扭曲认同与回味。

既然已是他的人了……既然已回不到从前……

艾琳娜深吸一口气，用指尖极其小心地挑开玉盒的盖子。

里面是浅浅一层近乎透明的、细腻如最上等珍珠粉的粉末，在昏暗光线下流转着极其微弱的、妖异的荧光。

她捏起比发丝还要纤细、肉眼几乎难辨的一小撮粉末，指尖因用力而微微泛白。

手腕却稳如磐石地轻轻一抖，那点妖异的荧光便悄无声息地落入了托盘上的壶嘴之中。

粉末顺着微热的蒸汽飘入，瞬间消融在深红透亮的茶汤里，无色无味，了无痕迹。

做完这一切，她飞快地合上玉盒，将它重新塞回腰间的暗袋，动作流畅得仿佛早已在心底演练过千百回。

她端起托盘，指尖若有若无地抚过温热的壶身，感受着瓷器下那已被悄然改造过的液体的温度。

然后，她轻轻整理了一下自己繁复裙摆的褶皱，仿佛在抚平最后一丝涟漪，也像是在确认那个秘密已随着玉盒一起，被妥帖地掩埋。

做完这一切，这位廷根伯爵夫人，重新挺直了背脊，抬起了下巴，脸上恢复了那种无懈可击的、典雅而略显冷淡的贵妇人表情。

只是，那双眼眸深处，却仿佛有两簇幽暗的、带着冰冷期待与一丝疯狂的火苗，在静静地燃烧。

她端着那壶掺杂了“意趣”的红茶，一步一步，姿态无可挑剔地，向着那间象征着丈夫权威、此刻却正与年轻宠妾“品画”的书房走去。

鞋跟敲击在光洁的大理石地面上，发出清晰而有节奏的“嗒、嗒”声，在这午后静谧而奢华的府邸中，显得格外清晰，也格外……意味深长。

………………

青幔小车辚辚驶至阶前，墨岷先是将唐灵悦扶上车，又伸手虚扶了苏晚棠一把。

苏晚棠莲步轻移，衣袂拂过车辕，在踏入车厢前，脚步几不可察地顿了一瞬，似欲回首，却终究未转。

“师兄，你真的不跟我们一起回去么？”唐灵悦从车窗里探出头来，清丽的脸上写满不解，“说好了待会儿陪娘亲去挑些时新料子的……”

墨岷立于车侧，身形如渊渟岳峙，闻言只是平静地摇了摇头，声音低沉如常：“我临时有些要务，需去查证一二。你与师娘先回堂里。”

“可是——”

唐灵悦还想追问，苏晚棠却已安然落座，一只素白的手轻轻搭在女儿肩上，将她往回带了带。

她并未掀帘看向车外的墨岷，只是那慵懒中透着几分威仪的嗓音自车厢内悠悠传出：

“悦儿，听你师兄的。既是有事，便让他去忙。” 她顿了顿，语调里忽然带上一丝极淡的、近乎诱哄的笑意，“倒是方才路过珍宝斋，我看中了几匹流光锦，你若陪我去裁几身新衣，我许你晚间去醉仙楼用饭，如何？”

“真的？娘你说话算话！” 唐灵悦瞬间被转移了注意力，惊喜的呼声取代了疑虑。

车帘垂下，隔绝了内外。

墨岷微微颔首，吩咐车夫启程。

看着那辆载着静水堂未来主人的青幔小车缓缓汇入人流，驶向城西幽深巷陌的方向，他面上的平和才如潮水般褪去，眼底取而代之的是一片深不见底的幽暗。

他并未立刻离开，而是立于原地，袖袍轻拂。

那枚以特殊魂力封存着一缕少女气息的隐形印记，正静静躺在他掌心。

指尖魂力如丝如缕，悄然渗入印记之中。

下一刻，墨岷双目微阖，强大的感知顺着那缕印记指引的方向，如无形的蛛网般向远方铺开。

喧嚣的街市、嘈杂的人声在他感知中迅速退后、模糊，唯有那缕精纯至极、宛如暗夜寒月般的纯阴气息，在无数杂乱的气息中，如黑夜中的灯塔般清晰可辨，指引着某个固定的方位。

“找到了。”

他低声自语，声线里听不出喜怒，只有一种猎人锁定猎物后的冰冷专注。

身形一晃，便如鬼魅般融入熙攘的人群，朝着那对少年少