龙小友的口气，”他终于开口，声音倒是没变，还是那股浑厚的调子，但话里的意味却已经不一样了，“你二人此次前来，是代表苍衍大宗，来我江海派问罪来了？”

闻言，田直的背脊一下子绷紧了。他张了张嘴，想说什么，被龙行一个极轻的眼神压住了。

龙行依然看着孙淘：“晚辈并无此意。只是——”

“只是什么？”孙淘放下茶盏，终于抬起头来，直视着龙行。他的目光里没有怒气，却有一种更不让人舒服的东西。

“老夫自打接手江海派，守这浦城，守这常江入海口，数十年了。江海派弟子每日巡江巡海，从未有一日懈怠。可常江那么长，两岸那么多渡口、那么多集镇，江海派不到三百人，能把浦城这一亩三分地守住，已经是尽了全力。”他笑了一下，那笑意只挂在嘴角，没到眼睛里，“若龙小友这话是在说，我江海派看护不力，才让那些海妖溯江而上连累了内陆百姓——那老夫只能说，苍衍派若觉得江海派做得不够好，大可以派人来替老夫守这座城。”

他说完，端起茶盏喝了一口，那动作干脆利落，像是一个句号。

厅中的空气像是被什么东西压紧了。田直坐在龙行身侧，连呼吸都放轻了几分，两只手规规矩矩地放在膝上，手指却在微微颤抖。

苍衍派自然不会行此等事——若真派人去守浦城，便成了越俎代庖、授人以柄，反倒落人口实，有损宗门清誉。

纵是天下第一正派，行事也得守着分寸，否则难免被各方非议。

龙行沉默了片刻，然后站起身。

动作从容，没有半分的急切或窘迫，他拱了拱手，声音依然平稳。

“孙掌门误会了。晚辈方才所言，只是想如实陈述一路所见，向掌门请教心中之惑。既然掌门觉得晚辈的问法不妥，晚辈亦不敢强求。”他微微侧过身，朝田直递了一个眼神，后者立刻跟着站了起来，“此番登门已是叨扰，晚辈与师弟这便告退。”

他没有再多说一句辩解或圆场的话。

孙淘坐在主位上，没有起身。

他看着龙行转过身去，然后跨过门槛，消失在厅外的暮光中。田直跟在后面，几乎是小跑着追上去的，然后也消失在了门口的光影交界处。

孙淘望着二人离去的背影，将茶盏慢慢搁回案上，低低地嗤笑了一声，像是对着那渐渐暗下去的门洞说的，又像是自言自语：“几只小妖小怪，也值得这般大惊小怪。就算是东海真出了什么乱子，也轮不到外乡人来我浦城指手画脚。”

话落，他端起杯盏，自顾自地又呷了一口凉茶。

与此同时，龙行已经踏出入海阁，穿过庭院，步伐始终如一地平稳，没有加快，也没有停顿。

田直快步跟在他身侧，直到出了江海派的大门，拐过两条街巷，才终于压着嗓子开了口：有声

“龙师兄，那孙掌门怎么这副态度？咱们明明就是诚心求教——”

“无妨。”龙行打断了他，声音不高，却如同被风磨过的石面，没什么情绪起伏，“言语不合便走，不必纠缠。”

他没有回头，也没有放慢脚步。

街巷两侧的灯火正在一盏接一盏地亮起来，橘黄色的光铺在青石板路上，将整座浦城映得如同一只刚刚睁眼的巨兽，伏在江海之间，呼吸沉缓，鳞甲微张。

“先寻一间客栈落脚。”龙行说，“今夜修整，明日去浦城周边的渔村走走。你我入城时，我已经注意到，城内有一些难民打扮的渔民，不像是寻常讨生活的。浦城有江海派坐镇，城中自然安稳，可那些沿海村落，怕就没有这么太平了。”