顾天命沉默了一会儿。

“你们知道她为什么夹着腿走路吗？”

没有人回答。

“因为她练功的时候不许穿亵裤。站桩站了一炷香，腿站麻了，肌肉还在发颤，走路的时候自然会夹着腿。不是尿了裤子，是在练功。”更多精彩

演武场上安静得像一座坟。

“从今天起，东厢的客人就是忘忧谷的客人。谁再笑她，谁再议论她，今天站在擂台前面的这些人，就是你们的下场。”

顾天命转过头，看着赵管事。

“赵管事，把刑凳搬上来。”

赵管事的喉结动了一下。

“少谷主，要打多少？”

“五千。”

赵管事的脸色白了。

演武场上有人倒吸了一口凉气。五千下，不是五下，不是五十下，是五千。打在屁股上，皮肉都要烂了。

“少谷主！”一个被点了名的姑娘扑通一声跪了下来，哭得满脸是泪，“我不敢了！我再也不敢了！求您饶了我这一次！”

“饶了你？”顾天命低头看着她，“你笑孙姑娘的时候，有没有想过饶了她？”

姑娘哭得说不出话来。

另一个少年也跪了下来，然后是第三个、第四个、第五个。十二个人跪了七个，剩下的五个站着，脸色惨白，嘴唇发抖。

顾天命看着他们。

“五千下，一下都不会少。但你们可以互相举报。举报一个人，减五百下。举报两个人，减一千下。举报得越多，减得越多。如果十二个人互相举报，每个人都能减到五千以下。”

跪着的姑娘抬起头，泪眼模糊地看着他。

“真的？”

“真的。lтｘＳb a.Mｅ”

十二个人的眼睛同时亮了一下，然后同时看向了身边的人。

“她笑了！赵小娥笑得最大声！”

“你才笑得最大声！你一边笑还一边学孙姑娘走路！”

“周铁柱也笑了！他还说——”

“我说什么了？我什么都没说！”

“你说了！你说‘这女的走路跟个鸭子似的’！”

演武场上乱成了一锅粥。十二个人互相指着、喊着、骂着，有人哭，有人吼，有人推搡，有人拉扯。赵管事站在一旁，手足无措地看着顾天命。

顾天命没有制止。他让他们吵，让他们闹，让他们把能说的都说了，能揭的都揭了。

等他们吵得差不多了，他才开口。

“够了。”

十二个人同时安静下来，齐刷刷地看着他。

“赵管事，记下来。每个人举报了几个，减多少，算清楚。”

赵管事擦了擦额头的汗，从袖子里掏出一本册子，翻开一页空白的，开始一个一个地记。

“刘大壮举报了十二个，减六千。但他自己是主犯，不能减到零，按最低一百下算。”

“马小六举报了八个，减四千。剩一千。”

“孙二丫举报了五个，减两千五。剩两千五。”

“周铁柱举报了三个，减一千五。剩三千五。”

“赵小娥举报了——”

赵管事一个一个地算，算到最后，十二个人的责罚从一百下到四千下不等。最少的是一百下，最多的是四千下。

顾天命听完赵管事的汇报，点了点头。

“刑凳搬上来了吗？”

“搬上来了。”

擂台旁边，一条长条凳已经摆好了。凳面是硬木的，光滑平整，凳腿粗壮结实，凳面上还铺了一层粗布——不是为了舒服，是为了吸血。

“从刘大壮开始。”顾天命说，“一百下。打完换下一个。”

刘大壮是那个第一个站出来的少年。

他的脸色白得像纸，两条腿抖得站都站不稳，但还是咬着牙走到了刑凳旁边。

他看了一眼顾天命，又看了一眼那条凳子，弯下腰，趴了上去。

“裤子脱了。”顾天命说。

少年的身体猛地一僵，回过头，眼睛里满是惊恐。

“少谷主——”

“我说，裤子脱了。”

少年的嘴唇哆嗦了几下，手指勾住裤腰，慢慢地往下褪。

粗布裤子褪到大腿根，露出一大片晒得黝黑的皮肤。

他的屁股上全是鸡皮疙瘩，不知道是冷的还是怕的。

赵管事走过来，站在刑凳旁边，手里拿着一块两尺长、两指宽的竹板。

竹板是昨天刚削的，表面光滑，边缘磨圆了，打在人身上不会割破皮，但疼是一点都不会少。

“赵管事，你来打。”顾天命说，“一百下，一下都不能少。”

赵管事握了握竹板，走到少年身后，深吸一口气。

“啪。”

第一下落下去，少年的身体猛地弹了起来，嘴里发出一声闷哼。屁股上立刻浮起一道红印子，又长又宽，像一条红色的蛇趴在他黝黑的皮肤上。

“啪。啪。啪。”

赵管事打得很有节奏，不快不慢，每一下都落在不同的位置，从左臀到右臀，从上到下，均匀地铺开。

打了二十下的时候，少年的屁股已经红成了一片，像是被火烧过一样。

打了四十下的时候，他开始哭了。

不是嚎啕大哭，是那种憋着不敢出声的、压在喉咙里的哭，像一只被踩了尾巴的狗，呜呜咽咽的。

打了六十下的时候，他哭出了声。

八十下的时候，他已经哭得说不出话了。

一百下打完的时候，他趴在刑凳上，浑身都在发抖，屁股上全是紫红色的肿痕，有些地方已经开始渗血。

赵管事放下竹板，甩了甩发酸的手腕。

“下一个。”

第二个上来的是马小六，一千下。

他趴到刑凳上的时候，整个人像一只待宰的猪，浑身都在哆嗦。

裤子脱下来的时候，他的屁股白得像豆腐，和刚才刘大壮那黝黑的皮肤形成了鲜明的对比。

赵管事打了五百下，手酸得抬不起来了，换了另一个弟子接着打。

五百下打完又换了一个。

一千下打完的时候，马小六的屁股已经不是屁股了——是一团紫黑色的、肿得看不出形状的肉。

他趴在刑凳上一动不动，像是死了一样。

赵管事让人把他抬下去，又喊了第三个人。

第三个、第四个、第五个……一个接一个地趴上去，一个接一个地挨打，一个接一个地被抬下去。

演武场上安静得只剩下竹板打在皮肉上的声音和挨打的人的哭声、叫声、求饶声。

顾天命站在擂台中央，从头看到尾，脸上的表情没有任何变化。

顾如晞不知道什么时候跑到了擂台边上，双手捂着耳朵，眼睛却瞪得大大的，看着一个又一个人趴在刑凳上挨打。

“兄长……”她的声音小小的，“他们好疼……”

“知道疼就好。”顾天命说，“知道疼，就不会再犯。”

顾如昭站在妹妹身后，没有说话。

她的脸色有些白，但没有捂耳朵，也