沈柔嘉重重地点头。

两人仔细地将所有有价值的书籍和卷轴整理好，用油布重新包裹扎实，放进一个空着的背包里。

这个发现太过重大，让他们暂时忘却了疲惫和身处险境的紧张。

带着沉甸甸的背包下楼，众人已经简单分组完毕：林若曦、周琳和另一名女魔法使一组先休息；沈柔嘉、昊天和剩下那名年轻的女魔法使负责前半夜的警戒。

昊天将发现简要告知了其他人，听闻人类曾有过辉煌时代，并且灾难可能源自北方雪山，所有人都陷入了短暂的沉默，眼中交织着难以置信、震撼以及一丝微弱的、名为“希望”的火苗。

长夜漫漫，但有了相对安全的容身之所和惊人的发现，时间似乎不再那么难熬。

大家轮流休息，保持着最低限度的警惕。

塔外偶尔传来遥远的魔物嚎叫或夜风掠过废墟的呜咽，更衬得塔内寂静如渊。

昊天和沈柔嘉并肩坐在靠近门缝的位置，透过缝隙观察外面漆黑的夜色，低声交换着对书中内容的看法和猜测。

后半夜平安无事。

当第一缕苍白的晨光从门缝和高处的小孔渗入塔内，驱散黑暗时，所有人都松了口气。

简单收拾，检查装备和战利品，取下门后的镰刀，队伍再次出发。

回程的路因休息充分而显得轻松了一些。

虽然仍需警惕，但归家的迫切和满载的收获冲淡了疲惫。

当熟悉的、散发着微光的晶石城墙终于出现在地平线上时，队伍中响起压抑的欢呼。

城墙上的守卫远远就看到了他们，难以置信地揉了揉眼睛，随即爆发出更大的欢呼声，迅速通知了内部。

当小队抵达城门时，那里已经聚集了不少闻讯而来的居民。

一夜未归，很多人都已做了最坏的打算，此刻看到队伍不仅全员平安，还带着堆积如山的战利品。

火兔皮毛与肉块、水剑鱼闪亮的鳞片、巨牛沉重珍贵的肉与角；顿时，惊讶、喜悦、感激的声浪淹没了他们。

应付了居民们热情却混乱的问候与询问后，沈柔嘉和昊天没有停留，立即带着那包重要的书籍，召集了堡垒内所有德高望重的长老和主要管理者。

在堡垒议事厅昏暗而肃穆的灯光下，书籍被小心地摊开在长桌上。

沈柔嘉简洁而清晰地讲述了昨日的狩猎经过、遭遇巨牛的险情、绕路避敌、废墟过夜，以及最重要的……这些书籍的发现与其揭示的骇人往事。

昊天在一旁补充细节，特别是关于“大雪山线索”的部分。

长老们起初是怀疑，但随着一页页泛黄证据的呈现，他们的脸色从惊疑变为震惊，最后是沉重的思索。

议事厅内鸦雀无声，只有翻阅书页的沙沙声和偶尔倒吸凉气的声音。

长时间的讨论和验证后，几位最博学的长老达成了初步共识：这些古籍的真实性很高，它们填补了历史传承中一段巨大的空白。

人类文明的确曾遭遇过一场席卷世界的、源自北方未知之地的浩劫。

而如今人类的困境，或许并非永恒的命运，而是那场浩劫遗留下的、尚未解决的“病症”。

“如果源头真的在北方雪山……如果那里还留存着昔日文明的遗迹，或者……解决当前困境的关键……”一位须发皆白的长老颤声说着，眼中燃起久违的光。

所有人的目光，最终都聚焦在了沈柔嘉和昊天身上。沈柔嘉拥有前所未有的、高效而充沛的魔力来源，她的强大已毋庸置疑。

而昊天，这个刚刚成年却已展现出惊人冷静、战斗智慧和特殊价值的年轻人，正是她最坚实可靠的“魔力源泉”。

沈柔嘉与昊天对视一眼，无需多言，彼此都看到了对方眼中的决心。

“既然有了线索，”沈柔嘉站起身，声音清越而坚定，圣女的长袍无风微动，“而我们……又有能力去探寻。那么，为了堡垒的未来，为了所有挣扎求生的人，我们或许……应该去试一试。”

她的目光扫过众人，最后落在昊天脸上，温柔而充满力量。

昊天迎着她的目光，重重地点了点头。