短。

走了一段路，云岫方才低声道：“夫人不必放在心上。”

赵重没有答话。

她只是抬头看了看天色。

天已大亮了，灰蒙蒙的云层中，隐约透出几缕淡淡的朝霞，像是一匹褪了色的旧锦缎，挂在天际，疏疏淡淡的。

几只麻雀在屋檐下叽叽喳喳地叫着，跳来跳去，抖落了几片枯叶。

她忽然停住脚步，回头看了一眼。

透过月洞门，还能看见前厅透出的灯火，听见隐隐约约的人声。

那灯火在人声里微微晃着，像是一锅将沸未沸的水，咕嘟咕嘟地冒着泡。

她看了片刻，方收回目光，继续往回走。

到了静馨院，云岫伺候她脱了披风，又端了一盏热茶来。

赵重接过茶来，坐在窗下，慢慢喝着。

窗外的腊梅树上，已开了几朵淡黄的花，花瓣薄薄的，在冷风中轻轻颤着。

有一朵花瓣被风吹落了，悠悠地飘下来，落在窗台积着的一层薄灰上头，像一小片碎金。

“今儿厨房送了什么东西来？”她问。发获取地址lｔxsbǎ@ＧＭＡＩＬ.cｏｍ?cｏm

云岫道：“早晨送来了一碗粳米粥，两碟小菜，一碟卤牛肉，一碟酱瓜。夫人那时还没起，奴婢便叫人温在灶上了。另外还有一碟子桂花糕，是前头送来的，说是柳姨娘吩咐的，给夫人添个零嘴。”

赵重听了，没有接话，只点了点头。她将那盏茶喝完，便将空盏递还给云岫，道：“我歇一歇。午后再叫我。”

云岫应了，接过空盏，便退了出去，从外头带上了门。

这一歇，歇到午后。

申正时分，前头传来一阵稀疏的鞭炮声，是祭灶的炮仗，噼里啪啦地响了一阵，便安静了。

那炮仗声响过之后，便隐隐有诵经声传来，嗡嗡嘤嘤的，听不真切。

又过了一刻钟，便听见前头有人喊“送神上天——”，跟着一声长长的爆竹响，“砰”的一声，在半空中炸开，余音袅袅地散在暮色里。

祭灶，便算是完了。

赵重坐在窗下，听着那炮仗声，没有动。她用篦子拨了拨灯芯，那火光跳了一跳，又稳住了。灯下的影子也跟着晃了一晃，又恢复了原状。

晚间，云岫端了一碗热腾腾的桂圆莲子羹来。

那羹炖得浓稠，桂圆的甜味混着莲子的清香，热气腾腾地冒上来，熏得人鼻头微微发酸。

云岫将那碗放在赵重面前，又将一碟子糖瓜放在旁边，笑道：“这是柳姨娘打发人送来的，说是东街老字号买的，夫人尝尝？”赵重看了看那碟糖瓜，又看了看那碗羹，没有动。

她沉默了一会儿，方端起那碗羹来，舀了一勺，送入口中。

那羹入口绵软，顺着喉咙滑下去，带着一股温热的暖意，一路暖到胃里。

她慢慢地将那碗羹吃完，又将空碗搁下，接过云岫递来的帕子，擦了擦嘴角。

“那本账册，你可带来了？”她忽然开口。

云岫微微一愣，随即点了点头。

她转身从柜中取出一个蓝布封面的簿子来，双手呈上。

那簿子不大，比寻常的账册薄了许多，封面的蓝布已有些磨损，边角微微翘起。

赵重接过来，也不急着翻开，只将那簿子在手中掂了掂。

她感受到那簿子的分量，很轻，也不过几页纸，可她知道，这几页纸，重得很。

她站起身来，走到灯旁，在灯下坐定，然后翻开那簿子，第一页。

她看得很慢。

一行一行地看，一字一字地看。

那簿子是云岫这几日暗中抄录的，笔迹细密而工整，每一笔都写得极认真，一处虚报的地方，旁边便用朱笔圈一个圈，标上实价。

赵重的指尖沿着那些数字慢慢滑过，像是想从那些数字中摸出些什么来。

银丝炭，十两一车。旁边圈着朱笔：实价十五两。

江米，百斤三钱。朱笔：实支五钱。

金华火腿，库里已有陈货，账上又另购一批。

庄子上送来的年猪，账上未曾核减，又从外头采买了一批，两头入账。

干果二百斤，计银八两。实到一百二十斤。

瑶柱五斤，计银四两，未曾入厨房，径送芙蓉苑。

她翻过一页，又一页。

那些数字在她眼前一一闪过，像一串串小小的、黑沉沉的珠子，串在一根看不见的线上，越串越长，越串越沉。

她看到最后一页，见那合计数处画了一个圈，旁边有一行小字：约计四百余两——另各处虚报冒领、以次充好者，尚不在内。

那“四百余两”在灯下黑沉沉的，像一块压舱石，搁在那里，压得纸页微微下陷。

赵重的目光落在那数字上，久久没有移开。

她的手指轻轻摩挲着那蓝布的封面，那布面已有些起毛了，指腹蹭上去，糙糙的，带着一丝涩意。

屋里静得很，只有灯花偶尔爆开的噼啪声，和窗外风声的呜咽。

“光是这半个月的采买，便有四百两的窟窿？”她问，声音不高。

云岫低声道：“这还是奴婢能抄到的部分。采买上管总账的王德贵，是柳姨娘的亲信，账本子看得紧，轻易不让人碰。奴婢能抄到的，不过是他露在外头的一些尾巴罢了。那些藏得深的，怕还不止这个数。”

赵重沉默了片刻，将那簿子慢慢合上，放在膝头。

她没有说话，只是望着跳动的烛火。

那烛火微微摇曳，将她的影子投在墙上，忽长忽短，忽明忽暗。

过了好一会儿，她方开口，声音不高，却带着一股沉沉的涩意：“我竟不知，这府里已烂到这般田地了。”

云岫没有说话，只是垂手立在一旁。

赵重又沉默了片刻，将那簿子重新翻开，翻到那一页记录瑶柱的条目，指着那行字，道：“这几斤瑶柱，你说送到芙蓉苑去了。LтｘＳba @ ｇmail.ㄈòМ可曾入了她院里的私账？”

云岫道：“奴婢托厨房的人打听过，那几日芙蓉苑确实收到了一包上等瑶柱，说是采买上孝敬的。柳姨娘收了，没有说什么，赏了那送东西的婆子二钱银子。至于入没入私账，奴婢还查不到。柳姨娘院里的账目，不归公中管，都是她身边一个叫王妈妈的心腹管着，外头的人插不进手去。”

赵重听了，点了点头，没有再追问。

她将那簿子翻回前面，重新看了一遍那些虚报的数目，又看了一遍那些朱笔圈出来的实价。

看完了，便将簿子合上，站起身来，走到妆奁前，打开暗格，将那簿子放了进去，又合上，锁好，将钥匙收进袖中。

她做这些动作时，手很稳，不快不慢，像在做一件早已想好了的事。

此后数日，赵重便深居简出。

白日里，除了必要的应酬——比如二老爷打发人来问安，她见了一面，说了几句客气话；比如管采买的周二贵来送年礼单子，她接过来看了一眼，搁在一边，说“知道了”——其余时候，她便待在静馨院中，不与柳姨娘争锋，也不与各房走动。

每日晨起，梳洗用膳，便在窗下看书；午后小憩片刻