长久……为师……只是……”

声音极轻，终究没能说完。

静室重归寂静。

两道暗影，已在这一夜，将帝袍与月裳，悄然染上更深的痕迹。

黄昏时分，桃源主峰的桃林小径。

宁长久独自走在林间，竹剑斜背在身后，步子比平日慢了许多。他本想去灵泉边寻宁小龄，却在转过一丛桃树时，脚步骤然停住。

前方不远处，宁小龄正蹲在泉边，鹅黄纱裙撩得极高，露出两条白嫩小腿。她手里捧着一只灵虾，笑得眉眼弯弯，转头对身后的影丑道：

“师弟你看，这只虾壳好亮～下次我教你怎么剥壳吃！”

影丑矮小的身躯贴得极近，枯瘦的手臂从她身后环过，像是帮她稳住虾身，指尖却若有若无地拂过她腰侧。

宁小龄非但没躲，反而身子往后一靠，狐尾轻轻扫过影丑的腿，尾尖卷起，像在撒娇。

宁长久藏在树后，呼吸一滞。

他看见宁小龄的耳尖红得滴血，唇瓣微张，笑声虽甜，却带着一丝平日里不曾有过的娇喘意味。

影丑低头在她耳边说了句什么，宁小龄“哎呀”一声，狐尾猛地缠上他腰，尾尖无意识地在他后背摩挲。

宁长久指尖扣紧竹剑剑柄，指节泛白。

他没出声，只是静静看着，直到影丑忽然抬头，阴鸷小眼似有若无地扫过这边，又迅速收回。

宁长久心头一沉，转身悄然离开。

回到静室，他推开门，却见陆嫁嫁正立在窗边，素白长裙在夕阳余晖中泛着淡淡光晕。她转过身，眉眼温柔如旧：

“长久，你回来了。”

宁长久点点头，声音低哑：

“嫁嫁……今日剑台，可还顺利？”

陆嫁嫁唇角弯起极浅的弧度，抬手轻抚他额发：

“一切如常。乌猛根骨虽粗，却有几分韧性。”

她顿了顿，又补充一句：

“夫君莫担心，他们只是新入门弟子。”

宁长久垂眸，目光落在她颈侧——那里有一道极淡的、几乎看不见的红痕，像被粗糙的舌尖舔过，又被月华之力匆匆抹去，却仍留下一丝不自然的潮红。

他喉结滚动，声音极轻：

“……嫁嫁的颈子，怎么红了？”

陆嫁嫁指尖微僵，随即笑得更柔：

“许是午后练剑时，被剑风刮的。夫君多心了。”

她凑近，唇瓣贴上他耳廓，轻声哄道：

“小小的也很可爱……夫君永远是我们最温柔的那一个。”

宁长久抱住她腰肢，将脸埋进她颈窝，深深吸气。

那股熟悉的清冷剑霜香里，混着一丝极淡、却刺鼻的雄性麝香——粗野、汗臭、带着蛮荒的热气。

他身子一僵，却没拆穿，只是抱得更紧。

夜色渐深。

宁长久独自坐在榻边，竹剑横在膝上，指尖一遍遍摩挲剑身。

他想起赵襄儿今日从偏殿出来时，玄色劲装下摆有一块极淡的水痕，像被什么东西浸透，又被纯阳之力强行蒸干；想起司命从古桃树下走过时，银发末梢沾着一缕细小的草药香，紫眸虽依旧冷傲，却带着一丝平日里没有的失焦。

他想起叶婵宫今晚未曾来寻他，只在静室外远远传音一句“长久早些歇息”——声音温柔，却比往日多了几分沙哑与疲惫。

宁长久闭上眼，睫毛轻颤。

他什么都没说，什么都没问。

他只是察觉。

察觉到那股越来越浓的、属于两个新徒的暗影，已悄然渗入他最珍视的每一寸仙境。

察觉到众女的温柔里，多了一丝不易察觉的异样。

察觉到自己，那柄“小小的剑”，似乎再也刺不穿这层越来越厚的迷雾。

他低头，唇角弯起一抹极苦的弧度。

“……夫君……夫君……”

耳边回荡着她们的安慰，像一记记温柔的刀。

宁长久将竹剑握得更紧，指节发白。

他没证据。

他也无力证实。

他只是……察觉了。

而这份察觉，像一颗种子，已在他心底悄然生根。

桃林深处，夕阳如血，余晖洒在落英上，映得花瓣似染了胭脂。

宁长久本在闭目调息，剑意如霜雪悄然流转。

可耳边忽传来一阵粗野的低笑，混着阴柔的调侃，夹杂着宁小龄银铃般的娇嗔。

他睁开眼，循声望去。

影丑与乌猛正围着宁小龄，影丑枯瘦的手指“无意”拂过她腰间，乌猛则大咧咧地挡在她身前，庞大身躯投下浓重的阴影。

宁小龄狐尾轻甩，笑得眉眼弯弯，却未推开两人。

宁长久心头一紧，起身走近，声音清冷：

“两位师弟，何故围着小龄？”

影丑转头，阴鸷小眼眯起，嘴角勾起一抹笑：

“师兄多心了。小龄师姐教我们捉灵虾，弟子只是……手笨罢了。”

乌猛瓮声瓮气，咧嘴道：

“俺力气大，帮师姐稳住网兜。师兄要不要一起玩？”

宁长久目光落在宁小龄耳尖那抹未褪的绯红，又扫过影丑袖中隐隐露出的黑色香囊，鼻尖掠过一丝熟悉的催情草药味。他剑眉微蹙，声音低沉：

“小龄，随我回去。”

宁小龄眨眨眼，狐尾一甩，却迟疑了半瞬，才甜甜道：

“师兄……小龄再玩一会儿嘛。”

这一句，如针刺进宁长久心窝。

他不再多言，踏前一步，剑意如潮水般涌出，直指两人。

“让开。”

影丑与乌猛对视一眼，同时出手。

影丑身形一矮，如鬼魅贴地窜出，手中苦无旋转，带起阴毒绿芒；乌猛则猛地踏地，整座桃林震颤，他赤拳裹挟狂风，直砸宁长久面门。

宁长久竹剑出鞘，剑光如霜雪铺开，挡住苦无，又侧身避开乌猛一拳。可他本就疲软，根基未稳，勉强接下两招，已觉气血翻涌。

影丑阴笑，身形再闪，苦无直刺他腰侧；乌猛低吼，粗掌扣住他肩头，蛮力如山压下。

“砰——”

宁长久闷哼一声，被乌猛一掌拍飞，重重砸在桃树上，口中喷出一口鲜血。竹剑脱手，插入泥土。

他挣扎起身，目光却先落在不远处赶来的众女身上。

陆嫁嫁白衣胜雪，长剑在手，却停在三丈外，眉眼复杂；赵襄儿凤眸微眯，玄黑劲装猎猎，指尖金色锁链虚悬，却未出手；宁小龄狐尾僵住，眼中闪过一丝慌乱，却咬唇未动；司命银发飘扬，紫眸冷淡，时间之力悄然流转，却只让空气稍稍迟滞；叶婵宫立于林边，广袖轻垂，仙颜飘渺，声音温柔如旧：

“长久……住手。”

宁长久怔住。

他看向她们，声音沙哑：

“她们……为何不出手？”

陆嫁嫁垂眸，指尖在剑柄上轻叩，声音清冷却带着一丝不易察觉的柔软：

“夫君……他们只是新入门弟子，莫要伤了和气。”

赵襄儿凤眸一抬，淡淡道：