现的啊。』

原本计划整晚调教那些暗精灵，不知怎的却变成和露西近亲相奸直到天亮。

“说起来，飞燕。周遭状况如何？敌人有没有异常动向？”

正含着我肉棒的飞燕抬起头，用舌头舔掉唇边唾液。

“哈啊…啾…?附近暂时没有其他动静。”

对她的回答点头示意，我轻轻抚摸她的脑袋。飞燕便高兴似地再度低头将肉棒含入口中，继续侍奉起来。

『差不多该到分岔路了。』

选择的时刻来临。

无法预料会遭遇被奴役的暗精灵们，必须分兵前进。

由于已将部分兵力分配给塞德里克与荷影，现在直属我的兵力已大幅减少。

行军途中通过掠夺补充了物资，抓获的男人则强制编入部队。但这些被迫入伍的士兵缺乏训练，毫无忠诚可言。

『如果继续强攻，正面遭遇凯瑟恩主力时损失会过于惨重。』

至今仍未有关于凯瑟恩具体动向的情报。

但随着时间推移，对方势必派遣大规模部队。

更何况我的名号与实力应当已在这一带迅速传开，他们很可能会采取战术骚扰而非单纯兵力对抗。

『当然那群家伙阻止不了我。但要避免无谓消耗。战争不是单打独斗。考虑到今后计划，不能随便折损兵力。』

“回瓦伦巩固防线更为妥当。”

“哧溜?最后还是决定回去？”

“嗯。回程路上会适当洗劫村庄领地补充人力物资，顺便募兵。”

……………………

返回瓦伦途中，正当我们掠夺周边村落行至城门前时，遭遇了完全意外的访客。

我立即下马跪地。

“艾依菈王女殿下。”

“侯爵，久违了。”

银白发丝在阳光下绚烂夺目。那道凌厉而高贵的目光径直穿透了我。

“不知殿下为何亲临此地？”

我低头轻声询问。王女身披熠熠生辉的神甲，于马背上俯视着我。

“战场的传闻早已传至王都。短短数日歼灭凯瑟恩先锋部队，接连攻陷多处领地——现在宫廷里人人都在谈论你的名字。”

她顿了顿，低头直视我的眼睛。

“侯爵。你认为我亲自来此所为何事？”

“…莫非是为驰援我军而来？”

艾依菈嘴角漾开浅笑。

“你很明白。”

听到这个回答的瞬间我几乎要皱起眉头，勉强挤出笑容掩饰过去。

『这群疯子…派援军居然让王女亲自出马？明摆着别有用心。』

这不仅单纯增援，显然还带着监视与制衡的意图。或许王室正打算在我扩大战果前加以牵制。

我仔细观察艾依菈的表情，判断她是自愿前来亦或被王室当作傀儡利用。

“实在是无上荣光。没想到殿下竟会亲临。”

艾依菈微笑着缓缓下马。银色神甲在阳光下璀璨生辉，她的一举一动俨然就是骑士化身。

“说起来侯爵…你比从前更有男子气概了。是因为历经战争的缘故么？”

她眼神中充满纯粹好奇而非政治算计。

『怎么看都是个满脑子只有剑术与骑士道的女人，不像是自愿来监视我的样子。』

也是，艾依菈向来对权谋毫无兴趣。她只热衷战争、战斗与荣耀这类事物。

那么她本人前来，无非是想见见我或是亲历战场。问题在于王室派遣她的深意。

『定然是国王和贵族们想用她来束缚我。倘若王女受伤，便能以此为借口施压。』

艾依菈本就性格莽撞。不可能安分守己，绝对会在我眼前惹出乱子。留她在身边只会碍手碍脚。

短暂沉思后，答案其实很简单。

『呵呵，不如把这王女吃干抹净连王室一并吞掉才叫痛快。』

总之单论外貌，她确实堪称西伯伦王国第一美女。银白发丝流转着耀眼辉光，骑士修炼出的挺拔身姿即便身为女性也英气逼人。