否认，只是轻轻点了点头。

“那么后天晚上的惩罚，你们三个也一起来。”莱恩说，“不是让你们来替她挨打。是让你们三个——亲手来罚她。我给你们权限。你们最清楚她欠了你们多少。她做错过什么，你们比我更了解。想怎么打就怎么打，想用戒尺就用戒尺，想用藤条就用藤条。这是你们应得的——这么多年来被她伤了心却从来没得到一个道歉，打她一顿屁股，不过分吧？”

塞西莉亚愣住了。莉莉安和莫莉也愣住了。

过了好一会儿，塞西莉亚才轻轻摇了摇头。

“主人，奴婢知道您是一片好意。可是……”她咬了咬嘴唇，“如果我们真的亲手打了公主——以她的性子，她会记一辈子。不是记恨我们，而是记恨她自己。她会觉得连我们也变成惩罚她的人了，连我们也站到她的对立面去了。那她就真的什么都不剩了。奴婢不想那样。”

莱恩看着她。

塞西莉亚的眼眶红红的，但目光很坚定。

他知道她不是在拒绝他的命令，她是在用她的方式保护艾琳娜。

她怕的不是打自己，而是打完之后的后果——艾琳娜那颗已经被伤得千疮百孔的心，会不会在最后连她们也失去。

“塞西莉亚，”莱恩说，“你有没有想过，她为什么只准自己打你们，不准别人碰你们？她今天早上站在我面前说，你们是她的，只有她能打。为此她愿意用自己来换——用她自己来换你们不受我的惩罚。”

塞西莉亚的睫毛轻轻颤了一下。

“她不是要跟你们闹掰。”莱恩说，“她只是不知道怎么重新靠近你们。”

塞西莉亚沉默了很久。

晨光从窗帘缝隙里洒进来，落在地毯上那一小片水渍上——那是刚才艾琳娜跪在这里时留下的。

她看着那片水渍，眼瞳里有什么东西在轻轻流转。

然后她抬起头，声音很轻，却不再发抖了。

“奴婢知道了。后天晚上——奴婢来。”

夜已经深了。

城堡里安静下来，白天那些此起彼伏的娇吟、训斥、拍打声都随着烛火的熄灭沉入了石墙的缝隙里。

女仆们结束了最后一轮巡夜，三三两两地回到自己的房间，走廊里只余下几盏彻夜不灭的长明烛，在穿堂风里轻轻摇曳。

艾琳娜的房间也熄了灯，塞西莉亚她们已经睡下，那位银发公主大概正趴在床上，带着还残留着淡淡红痕的屁股和满腔说不清道不明的复杂心绪，在梦里继续和她的真祖较劲。

莱恩靠在床头，终于有了一段属于自己的时间。

他伸出手指，在虚空中轻轻一划。

淡蓝色的系统面板浮现在面前，柔和的光芒在昏暗中照亮了他的脸。

主界面上，艾琳娜那条猩红色的卡牌边框微微闪烁着，服从度已经从昨晚的百分之四十二涨到了百分之六十一——今天早上那场意外的惩罚虽然不在计划内，效果倒是出乎意料的好。

塞西莉亚、莉莉安、莫莉三张sr卡并排排列，服从度都在百分之八十以上，那个叫莉莉安的红发护卫骑士甚至已经达到了百分之九十二。

塞蕾娜的卡牌则是另一套系统里的管家面板，忠诚度那一栏标着百分之九十七。

他的目光从这些已经熟悉的卡牌上移开，落到了系统面板右下角那个闪烁的未读标记上。

还有五个r级物品没有查看。

前几天事情太多，先是艾琳娜的调教，然后是塞蕾娜的惩罚，他把这几样东西忘得一干二净。

现在总算有空了。

手指轻点，第一个r级物品的图标弹了出来。

那是一本厚重的黑皮册子，封面用银线烫着血族的族徽——一轮被荆棘缠绕的猩红之月。

册子边缘微微磨损，纸页泛着陈年的暗黄，看起来已经有些年头了。

封面上方用端正的银色花体字写着：《永夜城惩戒所·罚录全集》。

莱恩翻开第一页。

扉页上有一行手写的题记，墨迹已经很淡了，但还能辨认出那清秀的字迹：凡吾血族子女，无分贵贱，犯律必罚。

此册录之，以儆效尤。

下方署名：惩戒所首任执行官，薇拉·永夜。

永夜。

这个姓氏和艾琳娜的一样。

也许是初代亲王的亲族。

她合上册子的时候大概不会想到，几百年后会有一个完全不属于血族的男人，在另一个时空的城堡里，把这本册子当成睡前读物翻看。

莱恩翻开第二页。

目录页密密麻麻列着数百条记录，每条记录前面都有一个编号、一个名字和一行简短的案由。

他随手往下翻去，发现这本记录里的名字还真不少。

有亲王之女，有贵族小姐，有侍女，有管家，有平民血族。

每一条记录都标注了时间、地点、人物、惩罚原因、惩罚方式和执行人，格式工整得像是在写公文。

除了艾琳娜。

她的名字单独占了半页索引，林林总总有好几十条，最后一页的索引里还有一小段专门标注了“详见附录·永夜公主艾琳娜专题罚录”，那附录的页码厚得几乎和正册一样多。

但此刻，他的目光却被目录上一个名字牢牢吸住了。

那个名字挨在艾琳娜的条目下面，索引只有艾琳娜的三分之一厚，却也远比绝大多数人要多。

艾米丽雅·永夜。

这个名字第一次出现在这本册子上时，字迹还带着一丝生涩的不确定——艾米丽雅，亲王殿下于边境荒村之外带回的女童，初测血脉冲天赋为真祖级。

这条记录没有写惩罚内容，只是作为档案登记。

但在这条名字被录入之后，越来越多的受罚条目开始出现。

莱恩翻到艾米丽雅的第一条受罚记录。

那是她刚觉醒真祖能力不久的时候。

册子上的记录字迹端正，墨迹已经微微泛黄：艾米丽雅·永夜，真祖，于永夜城东塔练功时失控，震碎塔顶七扇琉璃窗及两盏水晶吊灯。

按永夜城器物损毁罚例，罚跪搓衣板一个时辰，桦树条打屁股二十下。

执行人：惩戒官玛格丽特。

附注：亲王殿下亲自到场监刑。

页角有一行极小的批注，是那个叫玛格丽特的惩戒官后来补上去的：真祖大人被按在搓衣板上时一言不发，挨完二十鞭站起来，还朝亲王殿下鞠了一躬，说“对不起，我会赔”。

走的时候腿在发抖，但腰挺得很直。

那年她刚到王府不久，还没有长成后来那副淡然的模样，但她骨子里的自律大概从一开始就在。

莱恩一页一页翻下去。

艾米丽雅的惩罚记录零零散散地分布在不同的时间段里。

有几次是练功时控制不住力量造成破坏，有几次是和艾琳娜在训练场上对练时不小心波及围观者，还有几次是旁听议事时因为太过年幼而被认为不敬——其中一条记录是她在议政厅当面指出一位老臣的战术提案有致命缺陷，那张稚气的脸把那个老臣说得哑口无言，最后却因为“未得允许擅自发言”被按在议政厅角落的矮桌上用戒尺打了屁股。

这条记录的末尾，那个老臣的