间小小的旅店房间里，一个巨汉坐在床边——以一种他自己也说不清是烦恼还是满足还是两者皆有的复杂心情——看着窗外那一轮在异世界的夜空中缓缓移动的月亮，轻轻呼出了一口带着疲惫和某种释然的长气。

“……算了。明天还有任务。睡觉。”

第159天

小艾在收拾行李。

她已经收拾了快一个时辰了——那套黑色的法师战袍是她在城里最好的魔法装备店里定制的，带有微弱的魔力增幅效果，袖口和领口绣着银色的符文纹路。

一套换洗衣物、干粮、水袋、法杖保养工具、一小袋她从各处收集来的魔法素材。

她把这些东西塞进那个用魔力加固过的旅行背包里，拉上了束口绳。

然后她站起身来——环顾了一圈这间住了将近半年的旅店房间——窗台上放着她在某个废墟里捡到的一颗会发出淡蓝色光芒的石头，床头柜上还有半包没吃完的果干。

穿越到现在——已经过去五个月又二十九天了。

从两个被史莱姆追着跑的新手——变成了能够轻松处理高难度委托的知名冒险者组合。

这间小小的旅店房间，是她在这个世界里住了最久的地方——现在要离开它了。

系统发送的新指引是在三天前到的。

那是一道发着金光的、在半空中展开的卷轴——上面用她看得懂的文字写着几行字：

【新手区域试炼完成。所有可见威胁已清除。】

【下一阶段：王都阿斯特拉。】

【在阿斯特拉的王宫中接受新的指引——前往征讨魔王的前线。】

小艾把那张卷轴又看了一遍——然后把它卷好，放进背包的夹层里，深吸了一口气，推开了房门。

卡希尔已经在楼下等她了。

他站在那间旅店门口的晨光中——穿着一套全新的全身板甲。

那套板甲的钢铁表面在晨光中泛着一层经过精心打磨的、温润的银灰色光泽。

胸甲的部分是按照他那副宽阔到夸张的上半身轮廓定制的——肩甲处向外延伸出三层叠放的弧形钢片，让他的肩膀看起来更加宽阔、更加坚不可摧。

腰间挂着一柄装在鞘中的附魔巨剑——剑鞘比他穿越前的身高还要长出一截——剑格处镶嵌着一颗在晨光中泛着微光的蓝色宝石。

他站在那里——像是一堵银灰色的、不可撼动的城墙。

他的身高——现在已经稳定在了二百二十九厘米。

体重一百四十七公斤。

为了支撑长时间高烈度的战斗，体内的脂肪以更加聪明的模式重新分布了——体表覆盖着一层薄薄的脂肪，使得他那一身庞大的肌肉线条不再像以前那样棱角分明，而是呈现出一种更加圆润温润的、隔着板甲也能感受到的厚重感；与此同时内脏脂肪也适量增厚了一层——他的腹部不是那种凹凸分明的搓衣板形态了，取而代之的是一道在板甲下依然能看出的、微微鼓起的弧线——不是为了美感，是为了在那些真正足以致命的攻击打到要害之前，用厚实的脂肪缓冲力道，保护脏器。

隔着那层银灰色的钢铁——任何目光都能感觉到那具身躯下蕴藏着的、仿佛永远不会枯竭的恐怖力量。

小艾走出旅店大门的时候——看到他在晨光中的那道剪影——她的脚步极轻微地顿了一下。

那个在晨昏中等她的身影，宽厚得像是能把整片阳光都挡住。

他侧过头来看到她走出来——他的嘴角微微弯了一下——那张在穿越将近半年的洗礼中大幅变化，但依然能看出以前模样的面孔在晨光中露出一道温和的弧度。

他的面容在这一阶段进一步柔和了。

不是变老了——是变得更加圆润了，因为体脂分布的变化，那道原本棱角分明到像是用刀刻出来的下颌线，现在被一层浅浅的脂肪覆盖住了，轮廓变钝了，像是有点婴儿肥。

他的面部线条变得比以前更温和、更“好相处”了一些——像是猛兽在非战斗状态下收起了爪牙。

“收拾好了？”

“……嗯。”

“走吧。”

他转过身——背上的巨剑剑鞘在晨光中反射出一道长长的、锐利的光线——他朝着通往城门口的方向迈出了步伐。

小艾跟在他身后——走在那道被他的身体挡住了大部分晨光的影子里——她低头看着自己脚下的地面，看着他的步伐——每一步都沉稳而笃定，钢靴踏在石板路上发出低沉而有节奏的声响。

她跟在那道步伐后面走了好一段路——然后她开口了。

“爸——你现在——真的好大只啊。”

“嗯。”

“你那套板甲——看起来比我整个人还重。”

“也不止——大概——比你重两倍。”

“……你回答得这么认真干嘛——我是在吐槽你——！”

“我知道。但你说的也是事实。”

他们在晨光中走出了艾尔登费尔城的城门。

城门外的道路——沿着这片大陆的中央山脉——向北延伸，通向地图上标注着“王都阿斯特拉”的那座城市。

那是他们在这片异世界中的下一个目的地。

也是通往讨伐魔王这条路的——起点。

卡希尔在出城之后——在晨风中深深地吸了一口带着青草气息的空气——然后他侧过头——那副在晨光中棱角分明确又线条温和的面孔上带着一道极淡的、平静的、坚定的神色。

“走吧——闺女。去看看王都是什么样子的。”

小艾看着他那道在晨光中的侧脸——她握紧了法杖——用一声尽量显得淡定的“嗯”作为了应答。

而在卡希尔的板甲内侧——在那层覆盖着他庞大身躯的内衬下面——那根即使在非战斗状态下也依然沉甸甸地垂在大腿之间的巨物，随着他迈步的节奏而轻微地晃动着。

根部下方那两团比柠檬还大一圈的睾丸，里面永远充盈着一股温热的、像活泉眼一样不断造新的、他每天早晚要花足足一个半小时才能勉强清空一轮的无穷库存。

他走在清晨的阳光下，钢靴踏在通往王都的土路上——沉默地想着一个他最近越来越频繁地在思考的问题：等到他到达王都之后——那些王都的女人们——会不会也像村里那些妇人一样——用那种他越来越熟悉的、黏稠的目光——看着他走过。

他不知道自己希望那个答案是“会”还是“不会”。

他只是握紧了背上的剑柄，在晨光中一步步向前走去。