我这个做母后的，与太子之间，外头风言风语，你也听见过。
可再怎么说，他也是先帝亲许的储君，他的身子，我不能不上心。
听闻他近来纵酒？
程据的脊背，微微见了汗。
这个话头，答轻了是失职，答重了是构陷，他斟酌着，拣最稳的说：回娘娘，东宫有奉医日常伺候，臣不敢僭。
只是署里同僚间偶有议论……太子殿下年轻，秋冬进补，酒是常用的，只是，进得略勤了些。
奉医拟过节饮的方子，殿下……不甚用。
进得略勤，是多勤？
这……程据的汗下来了，臣不敢妄言。只听闻，殿下海量，寻常人三五盏的量，殿下十盏不乱。近来天寒，午后便常有酒意。
十盏不乱。
贾后缓缓地重复了一遍，脸上竟浮起一点笑意，像是欣慰，倒是像武帝。
她顿了顿，话锋轻描淡写地一转，程卿，我再问你一句医理，你只管照实说——人若大醉，醉到不省人事，旁人扶着他的手写字，或是他自己迷迷糊糊写下的字，与他清醒时的笔迹，可辨得出真伪？
殿中静了一瞬。
程据搭在药囊上的手，几不可察地抖了一下。
他伏低了身子，声音干涩：回娘娘……医理上说，大醉之人，神识昏聩，手不应心。
写出的字，间架还是那个间架——笔迹这东西，是几十年的习气，醉不掉的；只是笔画歪斜潦草，与平素大异。
若要辨认……辨认之人，须得手上有他平素的字样，两相比对，方能……方能定夺。
贾后的声调听不出任何东西，我是想着，太子既然贪杯，万一哪日醉中写了什么荒唐东西，教小人拿去生事，总要有个辨真伪的章程，护着他才是。
程卿说的是——比对。
要比对，先得有平素的字样。
她说到这里，不再说了，只摆摆手：膏滋照拟。今日的话，是我做母后的一点慈心，出了这道门，不必提起。
臣……明白。
程据叩首，退出殿去。
走到宫道上，秋阳照在身上，他里衣已经透湿。
三十一年，他什么脉都诊过，今日头一回，诊出了一身冷汗——娘娘问的每一个字，单拆开，都是慈心；合在一处……他不敢合。
他快步走着，在心里发狠：今日这一趟，烂进棺材里。
偏殿里，贾后独自坐了很久。
案上摊着那卷前年上元的《孝经》。
字迹确如程据所言，间架是端正底子——太傅们到底教过——只是笔画浮滑，处处透着不耐烦，抄到后半卷，潦草得几乎不成个样子。
她一页一页，慢慢地翻，翻完了，合上，搁在灯下。
什么都还没有做。
她又对自己说了一遍。
账理了，字样有了，酒量问明白了——桩桩件件，散摆着，都是一个母后的慈心与谨慎。
它们凑不凑得成一件事，几时凑，要不要凑，都还在她一念之间。
她还留着那一步。
母亲要她留的那一步，她还留着。
只是这一夜，她在灯下枯坐着，忽然想明白了一桩多年没想明白的事：当年母亲临终，为什么攥着她的手，一句话要说十遍。
因为母亲知道她。母亲知道，她这个人，一旦开始归置一件事，这件事，就已经做完一半了。
十月十一，夜，无月。
永和里的醮期到了第七日，也是最后一日。
按例，末日的醮事要做到子时方散，散后祭酒们收坛，教众各归各坊——这一夜，是七日里人最疲、夜最深、坛场最空的一夜。
要动手，就是这一夜。
司马允是戌时末到的。
他没有进坊，人在坊墙外一株老槐的枝桠深处，像一片提前枯了的叶子。
他答应过坛场四周，夜里多一双眼睛，这几夜他都来，来了便只做一件事：看。
看更夫几时过，看野狗从哪个缺口进出，看坛场九盏灯的火光，在坊墙上投出的影子如何随夜风摇曳——看熟了这些，不属于这些的东西一出现，眼睛自己会告诉他。
今夜，眼睛告诉他的第一件事是：狗没有叫。
坊西的缺口，平日夜里总有三五条野狗进出觅食，今夜一条都没有。
狗比人先知道什么地方不能待。
第二件事，是坊墙外围的暗处，多了几处不动的东西——蹲得极有耐性，呼吸压得极低，若不是他这几夜把这片地界的空看熟了，这几处满，几乎挑不出来。
他在心里数了数：墙外八个，分作三组，占住了坊门、西缺口、和坛场后巷的出口。
这是围，不是袭。围而不动，等的是里面的人出来——或者，等一个号令。
子时的钟声，从城里飘过来。
坛上最后一通法鼓歇了，教众陆续散出坊门，人流稀稀落落，一炷香的工夫便走净了。
九盏坛灯次第熄灭，只留坛后素帐里一点烛火。
四名法从，两名随着收坛的祭酒们去了义舍归置法器，两名守在帐外。
夜，静了下来。静得有形状。
司马允在树上，忽然闻到了一点味道。
风是从坊北来的。
风里有一丝极淡的、松脂混着牛筋的气味——弩上弦的时候，绞轴的牛筋弦要抹松脂，寻常人闻不见，他闻得见。
他顺着这缕味道望过去：坊北，义舍的屋顶。
义舍比坊墙高出一头，屋脊上伏着两个人，黑衣覆瓦色，伏得像两片新补的瓦——好手，比墙外那八个高出不止一筹。
而他们弩口斜指的方向，不是坛场，是义舍自己的后窗：窗内灯火明亮，收坛的祭酒们，正在一件一件归置法器，人影映在窗纸上，清清楚楚。
司马允的瞳孔，倏地缩了。
他看懂了这个局，看懂的一瞬间，后背泛起一层寒意——这个局，比他料的毒得多。
墙外八个围坊门，是明棋，是摆给孙姮看的：惊动她，引她出帐，引她去坊门方向料理那八个不成器的；而真正的杀招，自始至终，不冲她来。
弩，要的是义舍里那几名祭酒的命——新任的主事，账册的经手人，连同那几箱誊清了的账册，一把火。
等她料理完坊门的八个回过头，义舍已经烧透了。
人证，账证，一夜之间干干净净；而她，治头大祭酒，当夜就在百步之内，眼睁睁看着自己扶立的人、清出来的账，烧成灰。
杀人诛心。
她算的是有人取她的命，人家根本不屑取她的命——人家要断她的手，烧她的账，毁她整饬东土的根基，再教她带着这份败绩，活着。
好狠的算计。这不是王缵那颗土龙脑袋里长得出来的东西。司马允把这个判断在心里钉下的同时，人已经动了。
他从槐树上下来，没有声音——不是轻，是他落地的那一瞬，恰好踩进了远处更鼓的鼓点里。
声音这种东西，藏进另一个声音里，就不存在了。
他贴着坊墙的影子走，影子多宽，他多宽。
八丈，五丈，三丈——义舍的山墙到了。