前排的老兵不知何时全停了下来。有人张着嘴，有人揪住马鬃不让自己后退，空气里只剩下粗重的喘息，和一两匹马短促的嘶鸣。

那只庞大身躯的眼睛忽然睁开了。

赤红。

像一层刚从炉膛里舀出的岩浆在眼眶中滚动。

它没有立刻起身，只是缓缓转动眼珠扫过人群，视线过处像有一道无形的重物碾过头顶。

前排几匹马齐刷刷地扬蹄倒退，一个年轻士兵膝盖发软，撞在石板上磕出清脆的一声响。

队伍里有人发出一声干哑的惊叫，像砂砾刮过石板：“老……老魔王……你不是死了吗？”

赤红的眼珠定住了。

地面的石板猛地一颤，战马嘶鸣成一片。

那具庞大身躯开始缓缓撑起，灰紫色的肌肉层层绷紧又松开，传出沉闷的轰响，像整座山在泥土深处翻了个身。

它撑着膝盖一寸一寸站起来，肩胛在皮肤下缓缓滚动，越站越高，高到穹顶漏下的光几乎被它遮去半边时才停住。

一道旧创从右肩斜劈至腰侧，外翻的皮肉早已发黑愈合，像一道烙在岩石上的裂谷。

它咧开嘴，交错的尖牙从牙龈深处露出来。

“死？”它笑起来，声音像岩浆在岩层间翻滚，“本王花了这么多年做局，连亲生的女儿都骗过了，就是为了让人以为本王死了。”

它抬起右手，五指张开，掌心浮出几缕黑色的气息，像活物一样钻出皮肤蜿蜒爬升。

尸堆上的黑色旋风骤然收缩，呜呜地倒灌进那只掌心，像是被饥饿的巨口吞没。

整座尸堆表面的干皮簌簌剥落，弥漫起一片呛人的尘雾。

它收拢五指，闭上眼，原地停顿了片刻，像在品尝什么滚烫的东西，周身的皮肤下爬满蚯蚓般的暗纹，肌肉鼓胀，骨骼发出沉闷的错动声。

再睁开眼时，那股压力从它体内轰然荡开，像一堵看不见的墙从尸堆中心推出来。

前排士兵齐刷刷倒退好几步，有人武器脱了手砸在石板上，脆响连连。最╜新↑网?址∷ wWw.ltx｀sBǎ.M｀e｀

穹顶浮灰被震得簌簌坠落，在光柱中翻涌成灰白的雾。

莱拉将盾面顶在身前，靴底在地砖上向后搓出半尺，才堪堪稳住身形。

罗莎低着头，指尖停在胸前，那半个圣光礼画到一半便落不下去，指尖微微发抖。

有人开始往后退了，零碎的脚步先是两三声，很快连成一片，马被主人拽着缰绳频频调头，蹄铁在石砖上发出刺耳的刮响。

老魔王看着这一幕，赤红的眼珠里像多了点餍足的兴味，像在看蝼蚁慌不择路。

“这么点胆量，也配打进本王的城？”它张开双臂，整座内城的光仿佛又暗了一层，掌心那团黑雾缩成一颗滚烫的珠子，发出灼人的亮光，灰紫色的脸被自己掌心的光照得明暗不定，“本王连衣角都不必动，你们便要先踩死自己了。”

笑声从它胸腔里滚出来，在内城穹顶下翻滚，震得断石微微跳跃。

“说什么剿灭魔王，你们不过是自己走进了食槽里。”它俯下身，赤红的双眼扫过每一个人，“正好。本王以这整座城为炉，炼化了数年的尸体与魂魄，还差最后一步火候。你们既然自己送上门来，便都化作本王的血肉罢。”

地面震了一下，像是那句话本身就压得大地受不住。

伊林站在队列最前，手中的神剑剑身微微震颤。

他自己没有察觉，呼吸已经快得胸口发疼，掌心的汗浸湿了缠柄的布带。

他听见身后有人低声问“怎么办”，听见有人牙齿磕碰出细碎响动，听见莱拉在他右侧重新端起盾，盾沿磕在臂甲上发出一声钝响。

他喉咙发干，却还是从那一片慌乱中听见自己的声音。

“列阵。挡住他。”

伊林的剑率先动了。

他没有想太多。

那声“列阵”还在自己喉咙里烧着，脚下已迈出第一步，靴底碾过碎石发出刺耳的刮擦，第二、第三步便连成一线，笔直朝那团山岳般的身影冲去。

白衣的圣武士在同一瞬间跟上他的左后方，盾沿抵着他的肘后，两步间几乎贴成一只整块的人形箭头，两柄武器划开空气的声音压在马蹄嘶鸣与士兵慌乱的后退之上。

突然间，一道血光从魔王手里发出。

“莱拉。左翼。”

伊林不知道自己是喊的还是想的。

他只觉得盾面从身侧擦过去了，莱拉旋身站住，盾角砸进石板缝里，一声钝响震得脚心发麻。

她蹲低了重心，蓝发从盔缝里漏出来，被风撩在一次急促的呼吸上。

“我顶着。你走！”

身后忽然亮起一大片光。

罗莎站在队伍裂开的缝里，双手在胸前合拢，圣光从她指缝间倾泻而下，像被风吹斜的瀑布，一层一层镀上伊林的肩头和那把神剑的剑刃。

剑身亮了，灼热的气流沿着剑脊爬升，逼得伊林眯起眼。

再睁眼时，他已经在老魔王的阴影里。

那只庞大身躯正缓缓抬起头，赤红眼珠中倒映出一柄发光的剑和一具冲来的小小身影，像在看一只扑向烛火的飞虫。

“第一击——”伊林听到自己胸口里有什么东西嗡嗡作响，神剑在他手里尖啸出声，他双手握柄，自下而上挥出弧线，剑锋切开空气带出一道刺目的白光。

莱拉同时从盾后暴起，盾沿崩出滚雷般的轰声，整个人撞了出去。

圣光也在这时轰然砸落。

光与盾与剑炸在老魔王左肋那道旧创上，轰鸣震得地面跳了起来，碎石从穹顶裂口簌簌落进光柱里，雾尘翻涌。

伊林虎口一麻，剑锋接触到的那一瞬有一声极短的、像铁匠把烧红的铁杵进冷水里的声响，随即面前那只庞大的身躯在一整片白芒中裂开了。

灰紫色的皮肉崩成碎块，如墙倒塌般朝后砸落，大片暗红的肉末铺满半座内城的地面，骨茬碎成齑粉，扬起一阵呛人的灰雾。

伊林跪在雾里，以剑尖撑着地面，大口喘气。

虎口的血顺着剑柄流进掌心的白茧，一滴一滴砸在石板上。

他的膝盖在抖，腰腹像被抽空了力气。

身后传来几个士兵虚弱的欢呼，像是从干裂的嗓子里挤出来的。

“……死了？”

“老魔王……死了？”

伊林也抬起头。那堆碎肉横陈在尸堆脚下，像一大摊被屠宰匠随手扔掉的边角料，边缘还在微微抽搐，暗红色的肉块泛着未冷透的光。

他听见自己胸口重重放下一口气。提不起来。手还攥着剑，却发不出力。

然后那堆肉动了一下。

不是抽搐。

是整片碎肉像被什么无形的力量从内部揪住，一根根暗红的筋从烂肉中探出来，钩住邻近的骨片，拖拽、攀附、缝合，像千百条蛆虫在同一具腐尸上各归其位，发出湿漉漉的黏响。

碎裂的灰紫皮肤一层层覆上肌肉，黑纹重新爬满表面，赤红的眼珠从一颗空洞中重新涨出血脉，转动半圈，对上伊林的目光。

他站起来了。连动作都比刚才更稳。

老魔王活动了一下脖颈，骨头间发出沉闷的错响，仿佛刚才被碎