都没叫。

去了大半日，回来时面色就与出门时大不相同。

去庙里还愿，能还出这等精神来？

王熙凤心里画了个问号。

但也仅止于一个问号。

她是聪明人，聪明人不会把好奇心摆在脸上。

老太太不说的事，她绝不追问。

只需要把这个小小的疑惑记在心里，日后自然会有答案。

“说正经的，”王熙凤收了笑脸换上一副正经模样，从袖中抽出一本账册来，“这月的份例银子照旧发了，东府珍大爷那边送了帖子来说下月初三请老祖宗过去赴秋宴。另外南边薛家铺子的货到了，二太太那边说要……”

她絮絮叨叨地将家务事一一回了，贾母半听半应着。

这些事贾母早不管了，都交给凤丫头料理，不过是让她回一声、讨个示下罢了。

贾母的心思今日显然不在这些柴米油盐上，应了几个“嗯”便打发了。

王熙凤回完事，站起身告辞。

走到门口时忽然回头，像是想起了什么似的随口一提：“哦对了老祖宗，鸳鸯姐姐前几日也跟着出去了一趟？我那日找她问事，说是出去了大半天呢。”

这话问得漫不经心，好似只是个普通的闲聊话头。

鸳鸯正站在贾母身后，闻言面色不变，开口答道：“那日老太太出门还愿，我跟着伺候。二奶奶找我什么事？怎么不交代别人转告？”

王熙凤笑了笑：“也不是什么大事，后来找琥珀问了。我就是顺嘴一说。”

她笑着走了。

脚步声渐远。

贾母歪在榻上，面上仍是笑的，可眼里的笑意淡了一层。她没说话，只是用手指轻轻叩了叩暖手炉的铜壁。

那凤丫头的嘴，什么时候变成了筛子，什么都要过一遍。

不过也难怪，管家的人眼里揉不得沙子，什么风吹草动都瞒不过她。发布地\址Www.④v④v④v.US(

日后出门还得更仔细些才是。

贾母心里转了这么一圈念头，便搁下了。

凤丫头再精明，也猜不到自家老祖宗去了道观做法事这事上头。

就算猜到了又如何？

老太太去庙里拜神求福，天经地义的事。

她的思绪又飘回了那个静室。

暖意灌顶，通体舒泰。

那个下午的感觉她这几日反复回味了许多遍，每回味一次，心里那杆秤就往“再去”的方向倾一分。

只是“密切的肌肤之亲”这六个字，像是一颗吞不下又吐不出的药丸，卡在她喉咙里，上不来下不去。

第三十三日。朝中休沐。贾政下朝后来荣庆堂请安。

贾政穿了一件石青色暗纹直裰，头发梳得一丝不苟，面容端肃中带着几分倦色。

他是个方正迂腐的人，平日不苟言笑，在母亲面前虽也恭谨，却不如贾赦那般油滑讨巧，更不如王熙凤那般嘴甜会哄人开心。

他来请安，多半是正经事。

母子二人坐定，丫鬟上了茶。贾政问了两句母亲身体如何、饮食可好，贾母都淡淡应了。

然后贾政清了清嗓子，面色微微凝重了些。

“母亲，儿子有些话不知当讲不当讲。”

“有话就说，吞吞吐吐的做什么。”贾母靠着引枕，随手拨弄着腕间的翠镯。

贾政欠了欠身，压低了声音：“近来朝中不大太平。太上皇那边的几位老臣近日连着上了三道折子，说是要复设内阁旧制，言下之意是太上皇退而不休，仍欲过问朝事。圣上那边自然不乐意，虽未明驳，但连着提拔了几个自己的人到六部去。两边暗暗较着劲，如今六部里头暗流涌动，站哪头的都有。咱们家……”

他顿了顿，斟酌着措辞。

“咱们家的底子是太上皇那边给的。元春在宫里虽蒙圣恩，可到底品级不高，圣上那头咱们说不上话。太上皇那边呢，老国公虽在时是从龙旧臣，可如今赦大哥那个样子……实在不成体统。朝中那些人看咱们贾家，只怕已是墙头草的态度了。儿子想着，是否该寻个机会去太上皇跟前表表心意，或者……”

“行了行了。”贾母抬了抬手，打断了他。

她的面上看不出什么情绪，只是有一种淡淡的乏味感。像是一个听了太多遍同一出戏的人，演员还没开口她便知道下一句台词是什么。

“外头的事你们男人操心去。别来烦老婆子。我一个内宅的老太太，知道什么朝堂的事。你拿了主意便去做，何必来问我。”

贾政张了张嘴，似乎还想说什么，但看到母亲那副“不愿多谈”的表情，便也识趣地收了话头。

他站起身行了礼，又嘱咐了几句“母亲保重身体”之类的套话，便退出去了。

厅里安静了下来。

丫鬟们见老太太闭着眼歪在榻上不说话，便悄悄退了出去，只留鸳鸯一人在旁。

好一会儿。

“鸳鸯。”贾母开口了。声音不高，却沉。

“奴婢在。”鸳鸯轻声应了，往前走了两步，在贾母榻边蹲了下来。thys3．ｃom

贾母仍闭着眼。烛光映在她的面上，那些皱纹在光影中显得格外深。她的嘴唇微微动了动，像是在咀嚼什么苦涩的东西。

“你方才都听见了。”不是问句，是肯定句。

“听见了。”鸳鸯轻声道。

贾母缓缓睁开了眼。

眼中没有方才应付贾政时的淡漠，也没有应付王熙凤时的笑意。

她看着头顶的帐幔，目光里是一种复杂的、难以言说的东西。

像是倦怠，又像是不甘。

“贾家这条船，早就漏了。”她的声音很轻，像是自言自语，“你大老爷只知道搂钱逛窑子，你二老爷虽读了几本书却办不了什么大事。宝玉还小，元春在宫里也不过是个嫔位，没大根基。朝里那些人精似的，谁肯真心跟贾家好？不过是看着老国公的面子还在罢了。等老国公这点余荫吃完了……”

她没说下去。

鸳鸯不敢接话。她知道老太太不是在跟她商量什么对策，只是心里闷得慌需要倒一倒。她便静静地蹲着，等。

又过了好一会儿。

“若是老身能年轻二十岁……”贾母忽然说了这么一句。

声音很轻很轻。轻到像是怕被谁听见似的。

鸳鸯心头一紧。

“若能年轻二十岁，”贾母慢慢说着，“这些事何须忧心。当年老国公在时，多少事都是老身在后头替他周全。宫里的老太妃、甄家的老太太、那几位王府的太夫人，哪个不与老身交好？那时候的贾家，谁敢小瞧？可如今……”

她抬起那只戴翠镯的手，摊在面前看了看。手背上青筋微凸，皮肤虽白却松弛，骨节粗大。这是一只老了的手。

“如今老身连出门赴个宴都嫌累，哪里还周全得了什么。”她把手放下，叹了口气。

鸳鸯咬了咬嘴唇。她蹲在那里犹豫了好一会儿，终于低声开了口。

“老太太……”她的声音极轻极小，像是怕惊着什么人，“奴婢斗胆说一句。那玄清真人说的……‘有缘之人’……”

贾母的身子微微一顿。

鸳鸯没有停，继