首当其冲，脱不了干系。

见她良久不答，杜衡反倒从容坐下，又呷了口茶，慢悠悠续道：“妈妈是生意人，个中关键，自是晓得。方才你说的那贰仟两赎身之数，我也绝非不认，只当是如仙的身价银。只不过如今我身边并无现银，待朝廷封赏下来，我再与你。妈妈，你看如何？”

方才九娘被他恼得不轻，这会听他这么一说反倒心思静下。

暗道：县官不如现管，如今沈嘉谟与他明摆着一党，今日翻了面皮，日后他若借白莲教的由头生事，这楼里哪里经得起？

况且当日此子手刃贼匪的狠辣，满楼人都亲眼见了，这般角色，绝非池中之物，他日必然风云际会。

若真能攀上这层关系，休说半成份子，便是再多让几分，也是稳赚的。

有他照拂，官面无人盘剥，市井无人滋扰，生意反倒能更上层楼。

思索片刻，九娘方才缓缓开口道：“大贵人说笑了，这世间事，又有几人能说得清，道得明？非是我将银钱看得重，而是顾及如仙面子。你对她有情，她对你有意，我若是阻碍你们，反倒落了个棒打鸳鸯的恶名。只管随时领去便是。只是这事你容我再想想。”

杜衡听她这么一说，便知此事已妥，那干股一事便容她思虑一二便是。

当下起身拱手，道：“多谢妈妈成人之美。便是出了这楼，您待她的养育之恩，她记在心里，日后自然有孝敬您的地方。只烦妈妈应承，如仙自此不再挂牌见客，一应外客应酬都免了。待我安排妥当，便来接她，如何？”

说着，他目光淡淡扫过二楼那间闺房的窗棂。窗后静悄悄的，却隐约见一点裙袂边角闪过，想来那人正立在帘后，悄悄望着楼下。

九娘闻言噗嗤一笑，道：“好叫大贵人知晓，这点规矩奴家还是省得地。”

杜衡深施一礼道：“有劳九娘费心，晚辈告辞。”说罢大步流星出楼。

九娘送至堂前，望着他背影朗声道：“大贵人慢走，奴家不送了。”说罢回身立在当地，抬眼望了望二楼那间闺房，半晌幽幽叹了口气。

心里却在盘算：半成份子看似吃亏，可攀上杜衡这棵树，往后这滑县地面，还有谁敢来香满楼生事？

再说如仙那丫头，能跟着这么个有本事的主儿，也算是她的造化。

正是：

风月场暗藏千般机巧，红尘局各展一等智谋。

后有诗赞曰：

章台索价笑谈间，暗挟兵威破难关。

饶你青楼多智计，锦衣胸次有丘山。

话分两头，各表一枝。

且说杜衡离了香满楼，径自归家，这一日竟未曾到卫所当值。

那滑县锦衣卫小旗所中，王忠虽已亲口许了交权，终究是掌了几十年事的老人，每日仍到所里坐班，一应事务照旧处置。龙腾小说.com

眼见已过了正午，仍不见杜衡人影，底下军汉们便窃窃私议，都道他新立了救阖县官绅的功劳，又收了权，没三两日，怕是懈怠了差事。

王忠心下也自犯狐疑，便与一旁的宋连升道：“这孩子昨日赴了沈县尊的宴，怎的今日还不来？别是出了甚么岔子。”

宋连升笑道：“能有甚么岔子？许是昨夜饮多了酒，贪睡了些。我叫毅儿去寻他便是。”

王忠点头，便唤过长孙王得功、次孙王得保，命二人同宋毅一道前去。

三人正待动身，恰遇仇默来所里应卯，立在廊下沉默寡言。

王忠素来知道这小子本事好，便也招手叫他同去，顺道认认杜衡的家门。

四人出了卫所，沿石狮子街往杜家去。

刚拐过巷口，远远望见杜衡低着头缓步而来。

那王得功性子最急，老远便扯着嗓子喊道：“衡哥儿！你这一宿去哪了？”

杜衡抬头见是四人，微微一笑，拱手道：“怎是你们几人？不在卫所当值，跑来这里作甚？”

那王得功几步凑到跟前，咋咋呼呼道：“嗐，这都快过了晌午，你未去当值，我家爷爷和宋叔都在卫所等你半晌了！这不打发我们几人出来寻你。发布地址ωωω．lTxsfｂ．Ｃ⊙㎡”说着鼻子一耸，在他衣襟边嗅了嗅，挤眉弄眼笑道：“好哥儿，下次有这等好去处，也喊上我呗。”

杜衡被他说的脸热，抬手搡了他一把，笑骂道：“去去去，哪儿都有你！当真是属狗鼻子的不成。”转身又对另外三人道：“劳你们出来寻我。且随我回家略坐，喝口茶换身衣裳，便同你们去卫所。”说罢便抬脚往胡同里走。

那宋毅见王得功得意模样，心下了然。他也不急，缓步跟在王得功身侧，抬肘轻轻撞了他一下，低声道：“真宿在那儿了？”

王得功瞅了眼头前的杜衡，压着嗓子乐道：“那还有错？你闻这满身脂粉香，一准是在香满楼宿了一夜。难怪磨蹭到这会都不去上值，想是怕被人瞧出端倪。一吊钱的赌约，回头你可别忘了。”

宋毅微微颔首，只低低应了声：“嗯。”

原是四人出卫所时，王得功便咬定杜衡昨夜必是宿在青楼，宋毅不信，二人私下设了赌。

一吊钱合一千文，抵得上寻常军汉小半月的粮饷，也算是桩不小的彩头。

正是：

少年乍试风流味，满袖脂香晚归迟。

不多时到了杜家门前。

这杜家原是本地世袭军户的祖宅，杜裕在世时，也曾是三进的院落，门前有上马石，院里有教场，算得上滑县军户里的头一份。

自杜裕于大同殉难，家中没了顶梁柱，先前几房妾室又卷了大半抚恤银两逃遁，家道便渐渐中落。

李氏持家艰难，只得将前院、偏院连同铺面一并变卖，只留了后面一进小院居住。

院墙虽是青砖砌就，到底年深日久，墙皮斑驳剥落，墙角一株老石榴树，枝桠横斜斜探出院外，倒也有几分萧疏意趣。

院门虽旧，却日日清扫，干干净净不见半分杂草。

正说话间，院门“吱呀”一开，李氏端着个木盆从灶房出来。

这李氏年约三十六七岁，是杜裕生前的侧室，生得眉目清秀，鹅蛋脸儿，腰肢匀亭，步履间稳重大方。

她出身寻常人家，性子最是温婉贤淑，持家极是勤俭。

平日里布衣荆钗，身上只穿一件洗得发蓝的青布裙，头上用根半旧的银簪挽着发髻，虽无珠翠装饰，却掩不住天生的温婉风韵，举止间自有一番端庄妥帖的气度。

她一眼看见杜衡，眼中顿时一亮，连忙放下木盆，就着围裙擦了擦手，快步迎上前来道：“哥儿，你这一宿去哪了？也不捎个信回来，害娘悬了一夜的心。”

说着走近前来，替他掸了掸肩头的尘土。

鼻尖微动，便闻见他衣襟间带着一丝淡淡的脂粉香与熏兰气息，不是家里常烧的柏子线香味道。

李氏心中一动，便知了八九分。

她是久历人事的，知道男儿家在外应酬，自有许多不得已，何况儿子如今接了卫所的差事，少不得在市井间周旋。

便也不点破，只柔声道：“快进屋吧，灶上温着粥呢。”

杜衡心中尴尬，应了声是，转头对院外四人道：“你们且先在院中等我片刻。”旋即跟着李氏进了正屋。

四人应声，便踱进院来。

王得功最