的安全。”
林澜退回原位，神情无辜。
“万一有采花贼路过，岂不是糟糕？”
叶清寒深吸一口气，努力压下想要一掌拍在他脸上的冲动。
“你就是那个采花贼。”
她一字一句地说。
“叶姑娘这话可就冤枉我了。”
林澜摊了摊手。
“这几个月来，我可有对你做过什么出格的事？”
叶清寒噎住了。
说实话……确实没有。
自从离开秘境后，这混蛋虽然嘴上不正经，但手脚却意外地规矩。
除了偶尔的言语调戏和某些“不小心”的肢体接触，他从未再真正越过那条线。
有时候她甚至会想——
他是真的在等什么，还是……根本对自己没兴趣？
这个念头一冒出来，她就狠狠掐了自己一把。
她在想什么乱七八糟的！
“温泉的事……”
她垂下眼睫，掩住眸中复杂的情绪。
“再说吧。”
“好。”
林澜没有追问，只是笑了笑。
“那就先逛街。”
他站起身，朝她伸出手。
“走吧，叶姑娘。听说前面有家铺子的胭脂不错，要不要去看看？”
叶清寒看着那只手，犹豫了一下，还是握了上去。
他的掌心温热而干燥，指节分明，握起来很有力。
“我又不涂胭脂。”
她嘟囔了一句，却还是任由他牵着自己走出了茶楼。
阳光洒在两人身上，将他们的影子拉得很长。
街市上人来人往，叫卖声、讨价声、孩童的嬉笑声交织在一起，热闹而喧嚣。
叶清寒走在林澜身侧，任由他牵着自己穿过熙熙攘攘的人群。
不知为何，她忽然也觉得——
这样的日子，似乎也不坏。
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暮色渐沉，林澜与叶清寒沿着青石板路缓步前行。
街市上的喧嚣渐渐平息，商贩们开始收拾摊位，炊烟从远处的民居中袅袅升起。空气中弥漫着饭菜的香气，混杂着暮春特有的草木清芬。
“你在想什么？”
叶清寒侧过头，看着林澜微微出神的侧脸。
“一个人。”
林澜收回目光，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
“百草谷的一个小丫头，算算日子，该回来了。”
叶清寒的脚步顿了一下。
苏晓晓。
那个名字从心楔交换幻境时就印在了她的记忆里。鹅黄色的衣裙，圆圆的杏眼，明媚得像春日里的暖阳。
“秘境的事闹得那么大……”
她斟酌着措辞。
“她应该已经听说了吧？”
“嗯。”
林澜点点头，神色变得有些复杂。
“所以得去见她。”
“有些事，该说清楚了。”
叶清寒没有追问。
她知道苏晓晓对林澜而言意味着什么——不是男女之情，而是某种更深层而复杂的东西。
那个少女是他在逃亡途中遇到的一抹温暖。
是他在满身血污、走投无路时，向他伸出手的人。
即便那份善意里带着误会，即便那个少女根本不知道他的真实身份……
但那份温暖是真的。
“我陪你去。”
叶清寒开口，声音平静。
林澜转过头，有些意外地看着她。
“你确定？”
“有什么不确定的。”
叶清寒别过脸，耳尖微微泛红。
“反正我现在也无处可去。”
她顿了顿，声音压得更低。
“而且……你不是说我是你的人吗？”
最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，带着几分赌气的意味。
林澜怔了一下，随即笑了。
那笑容与平日里的调侃不同，多了几分真切的暖意。
“好。”
他没有再调笑，只是轻轻握了握她的手。
“那就一起去。”
两人的身影在暮色中渐行渐远，脚步声在青石板路上敲出细碎的回响。
远处的山峦被夕阳染成了金红色，像是铺了一层薄薄的胭脂。
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三日后。
百草谷外围的小镇，杏花巷。
林澜站在一处小院门前，看着那扇有些斑驳的木门，神情难得地有些犹豫。
院墙上爬满了青藤，几朵不知名的小花从缝隙中探出头来。门环上系着一条褪色的红绳，在晚风中轻轻摇晃。
这是他与苏晓晓分别时约定的地点。
“怎么，不敢进去了？”
叶清寒站在他身后，语气中带着几分揶揄。
“……有点。”
林澜难得地坦诚。
他深吸一口气，抬手叩响了门环。
咚、咚、咚。
三声清脆的叩门声在寂静的巷子里回荡。
片刻后，门内传来一阵轻快的脚步声。
“来了来了——”
熟悉的声音从门后传来，清脆得像山涧的溪水。
木门吱呀一声打开。
一张圆圆的小脸出现在门后，杏眼明亮，唇边带着两个浅浅的梨涡。鹅黄色的衣裙沾着些许草药的碎屑，发髻上簪着一朵小小的野花。
苏晓晓看到门外的人，先是愣了一下。
然后，那双杏眼瞬间瞪得溜圆。
“李……李公子？！”
她的声音里带着难以置信的惊喜。
“你、你怎么……你不是……”
她的目光落在林澜身后的叶清寒身上，话语戛然而止。
那双明亮的眼眸中，惊喜渐渐褪去，取而代之的是某种复杂的、难以言说的情绪。
“这位是……”
她的声音变得有些小心翼翼。
林澜张了张嘴，一时竟不知该如何开口。
暮色渐浓，晚风拂过院墙上的青藤，发出沙沙的细响。
三个人就这样站在门口，陷入了一阵微妙的沉默。
气氛有些尴尬。
“这是…叶清寒叶姑娘…”
林澜目光稍微躲闪了一下，低声说到。
苏晓晓的笑容僵了片刻。
她的目光在林澜与叶清寒之间来回游移，最终落在两人之间那段微妙的距离上——不远不近，却透着某种说不清道不明的亲昵。
“叶姑娘……”
她轻声重复了一遍这个称呼，声音里的雀跃已经褪去大半。
“请……请进吧。”
她侧身让开门口，垂下眼睫，遮住了眸中复杂的情绪。
小院不大，却收拾得干净整洁。院角种着几株药草，散发出淡淡的清苦香气。石桌上摆着一套粗陶茶具，旁边还放着