去琢磨她们说话时是不是结巴了。
此刻说出来，不过证明自己并非一无所知的宣告罢了。
她又极轻地一笑。
“哦。”她以一个哦字收住了话头。
我又从河边湿泥里抠出一块边缘锋利的扁石，在掌心掂了掂分量。午后的太阳渐渐西斜，光线穿过老樟树的枝叶，在地面投下无数晃动的光斑。
“那你……到底喜欢什么样的？”我换了个更具体的问法，纯粹是出于好奇。
城里重点中学的女生，眼界应该更高吧？
是喜欢穿白衬衫、永远考第一的学霸，还是篮球场上挥汗如雨、引得女生尖叫的运动健将？
章晓薇仰头看着树叶缝隙里破碎的蓝天，我以为她不会回答了，或者觉得我这问题太幼稚。
她却蓦然开了口，说，“我喜欢的人……大概是长得干干净净，有书卷气，也能耐下性子，陪我消磨这漫长又无聊人生的人。”
她说得太深奥了，我没法再往下问了。
我们之间那点稀薄的血缘维系的亲情纽带，还不足以支撑更私密的探询。
而且，我心里真正翻腾的疑问，也并非关于她未来可能的恋情。
“我带你去村里的祠堂看看吧。”我转过话题，带头走在前面。
她拿上雨伞，跟着我，来到村里那座青砖黑瓦、门楣上刻着模糊字迹的旧祠堂，门口的石狮子历经风雨，脑袋缺了半边。
她觉得祠堂没什么意思，是供奉逝世的人的地方，便让我带她继续走。
走着走着，来到了我读过的小学，红砖墙被岁月剥蚀，操场上孤零零的旗杆锈迹斑斑。走过夏收后空荡荡、如今只晒着些金黄干稻草的打谷场。
我指着那些地方，干巴巴地介绍，“那是我们村小，我读到四年级。”
“嗯。”
“那边，后山那片林子，有我的‘秘密基地’。”
“嗯。”
她的话依旧很少，回应也极其简略。
快走到回家那个岔路口时，她忽然停下了脚步，正对着我。西斜的夕阳从她背后照射过来，给她纤瘦的身躯镶上了一圈泛着金边的光晕。
“临州二中，是省里最好的中学之一。”她的语气是平铺直叙的陈述，不掺杂个人感情，“有我以前的语文老师，教得特别好，很有水平。”
我没接话，只是用鞋尖碾着地上的一颗小石子。
临州二中，省重点，天之骄子云集的地方，我当然知道。
但那听起来像另一个星球的事，与我，与脚下这片滚烫的泥土，隔着山海。
“但如果你真的，打心眼里不想去，”她接着说，每个字都说得清晰而缓慢，“妈她也不能真把你绑了去。”
我抬头看向她。她正以指尖推了推鼻梁上的眼镜架，那细微的动作，和叶婉荷陷入思考时的习惯如出一辙。
“我只是把我知道的告诉你。最后怎么选，是你自己的事。”
这话听起来理智、公道，甚至带着点置身事外的超然。
可我知道事情没这么简单。
如果我梗着脖子就是不去，最难做的绝不会是我，而是被夹在中间、承受着各方压力的“姑妈”。
上午在窗下偷听到的对话，章文宏那些令人作呕的言行，还有心里憋了许久的、混杂着愤怒与困惑的块垒，此刻又翻涌上来。
我看着章晓薇，这个与我共享一半血缘、却陌生得像隔着一条银河的姐姐。
那些无法对叶婉荷直接质问的话，或许只能试着向她探询。
“姐。”我喊了一声。这个称呼出口有些生涩，给我的问题披上一层勉强算得上“家人间关心”的外衣。
她安静地看着我，等待着我接下来的话。
“他们……离婚之后，”我咽了口唾沫，感觉喉咙发干，声音不自觉地压得更低，“还有没有…就是，还睡在一起过吗？”
问完，我自己的耳根瞬间烧了起来，火辣辣的。这话太直白，太超越一个儿子对母亲、一个弟弟对姐姐应有的界限。可我想知道，我必须知道。
我想知道“姑妈”和章文宏之间，到底是怎样丑陋又纠缠的关系。是章文宏单方面的骚扰逼迫，还是有着更不堪的交易和妥协？
章晓薇脸上的表情没有什么明显的变化，神色平静如常。
“没有。”她的回答简洁、干脆，没有一丝迟疑。
我心里莫名地松了半口气，但随即又升起怀疑。
“真的？可他刚才在屋里……”我眼前闪过章文宏那副急不可耐、动手动脚的嘴脸，还有在车站、在路上那些令人不适的下流动作。
“他那种人，”章晓薇冷淡地说着，像在评价一件劣质物品，“也就只敢在没人看见、或者觉得能拿捏住对方的时候，动动手脚，占点嘴上和手上的便宜。真要让他做点实际的……”
她嘴角极淡地撇了一下，满是鄙夷，“他没那个胆子，也早没那个心力了。”
我顺着她的话，一个更出格的问题冲出了喉咙，问出来连我自己都惊了一跳，“那…他是不是，那方面不太行？”
话一出口，我就后悔得想咬掉舌头。这问题太糙了，怎么能对女孩子问这种问题。
章晓薇也愣住了，神情有些愕然和害羞，她沉默了几秒钟，目光垂下，在回忆某些碎片，又像是在谨慎地挑选措辞。
“听妈…偶尔提起过一点。”尽管只有我们两人，但她的声音仍非常的低，“好像…是有点问题。只不过他自己很要面子，总爱往自己脸上贴金，到处吹嘘。”
这句话令我心底莫名放松下来许多。
“那妈她……”我舔了舔干涩的嘴唇，问，“后来有没有交男朋友？或者，有没有想过…再找个人？”
这才是我真正盘旋在心底的问题。
虽然我也不知道自己究竟想不想让妈她再去和男人在一起，可是妈她长得那么好看，能力又那么强，不可能没有男人追求她。
章晓薇摇了摇头，回答依旧简洁明确，“没有。”
“难道…没人追她？” 我难以相信。
“追求的人当然有。”章晓薇说，“但她…没那个心思。至少这几年，完全没有。”
“为什么？” 离开一个烂人，开始新生活，不是天经地义吗？
她看向我，镜片后的目光变得复杂起来。
“她要操心的事情太多了。工作，生活，我，还有…你。”
“我”这个字，她说得很轻，落在我心上却有千钧之重。我知道，我是她诸多“操心的事”里，最麻烦的一件。
“走吧，回家了。”她重新撑开了伞。
我们沿着来路往回走。快到院门口时，我看见“姑妈”站在那儿。她就站在门槛外面，背对着渐渐西沉的夕阳，身影被拉得很长。
她一直朝我们这个方向望着，直到看见我们，神情才松弛了少许。
章晓薇在我身边用很轻的声音说，“妈等你呢。”
我脚步突然停住了，心里涌起一股说不清的情绪，有点堵，又有点涩，不太敢面对她，加快步子，低着头从她身边擦了过去，没看她，也没打招呼。
晚饭还没好。厨房里传来锅铲碰撞的声音，外婆还在忙活。我径直回到自己房间，