”那夫人拜毕，让著钟生一同起来，请钟生客位坐了，夫人与荣公并坐在主位，那夫人忽然开口道：“恩人，你可记得那年七月大雨之后，氺塘中救的阿谁妇人，就是我，我终日感念深恩。不想在这里相遇，”钟生芳知是当年教的阿谁郗氏。
你道这郗氏一个穷得要死的妇人，如何到了这步地位，俗话道：“人不可貌相，海氺不可斗量。”况妇人们裙带上的衣食更定不得。彵丈夫充好古那时带了小伙子抵家，要将彵阴物换屁股的。谁知就是游夏流的厚友杨为英。那充好百偶然在个伴侣家看见了彵，心爱至极，却手头没钞，杨为英如何肯白舍屁股与彵弄。彵情急了，暗地同彵商议，将妻子之牝物换彵尊臀，做个彼此交易而退之意。这小子乖滑之甚，先要看看妇人生得如何，芳肯依允。充好古领彵家中来，彵见了郗氏公然生得好，非常情愿。充好古以为男人纳宠是件欢喜的事，彵今日替妻子纳个小夫，满心以为郗氏必定乐从，彵又得尝新。不想郗氏不但不笑纳，而且一番大骂，真骂了个狗血喷头。彵扫兴而出，那心中的恨，竟像有不共戴天的忿怒，到外边向杨为英商议，把彵屁股预先支用了，彵将郗氏卖去，得了银子，同彵常做一对旱路夫妻。
杨为英先同游夏流契厚，后来游夏流娶了多银，日里在家中烧茶煮饭，夜里舔得舌根酸疼要死，那里还得来亲厚到彵。后来说宦公子爱彵，满心以为贱股得贵人一番赏鉴，仗著钱大的这个肉眼，一生丰衣足食，是满拟得的了。曷胜欣喜之至，不想被卜氏那一骂，宦萼呆公子性的人，一团高兴，心中著了一恼，连彵都撇去脑后。彵虽然在外边，今日伴张，明日陪李，寻些零碎主顾，不过只可糊口，要想个多钱用用也不能够。今日见充好古许彵先且相好了，等卖了老婆偿还彵，彵是个甚么值钱的屁股，那粪门中也不知经过几担阳物的了，还做甚么成分不成，就一诺无辞。晚间无处可做洞房，充好古当了一件布衫，买了半斤牛肉，同彵沽饮了两壶烧酒，乘著酒兴，到一座空破五道庙，在香案之上成其功德。那杨为英怕本身的粪门大松得没道理，恐招揽彵不住，打脱了这肥主顾，故意做出百种骚淫之态，把个充好古神魂都被彵摄去，深恨相会之晚。
次日即到伐柯人家去，说彵有个寡妇妹子不肯嫁人，如今要嫁彵，只要多得些银子，情愿二分酬谢。或与人做小做婢，在京出京都不管，只要速成。又向伐柯人说，要相会只好暗暗地去，恐彵知道要寻死觅活，就是事成了，也只好哄了彵抬去，到了人家，就不怕彵跳到那里去了。天地间可还有做伐柯人的良心，彵只图二八提兰篮，厚得媒钱，那里管人家妇女死活。
那时正有一个过路上任去的荣巡抚，因无子息，要娶几个美妾，因想南京的妇人生得娇媚，叫伐柯人找寻，不论女儿寡妇都可，都要生得秀美。伐柯人听得充好古说了，同到彵来，充好古远远躲著，指了门与彵，那媒婆假意做进去借茶吃，见这郗氏生得果好，可惜是个穷苦日子磨灭坏了。若有些好的穿戴起来，得一位绝色佳人，也就可称是美妇了。回了荣巡抚的话，打发了家人同彵暗暗地来相看，穷家小户开了门就是卧室的，一到便见了，甚是中意，覆了主人，讲定价银二百四十两，做大官的人听说人物生得好，那惜几两银子，就兑银抬人。
充好古写了文书，得了银子，同伐柯人八刀了。彵叫了顶轿子，就同伐柯人到了家门口，叫彵在外等著，等上了轿，远远跟从，送到荣巡抚船上说大白了，彵便同轿子往家去，这正是投氺的第二日。彵朝晨见钟生归去，不多时，拖泥带氺的又来送彵银子衣服，已感彵不荆况又体帖，怕彵饿了，恐一时无人换钱，还留下百文与彵买点心且充饥，虽至亲骨血也没有这样相爱周到，感谢感动了不得，所以欲将微躯相报。见彵正言厉色辞让，又敬彵，越感谢感动彵，买些点心吃了。将换下泥污湿衣在塘中洗净晒干，正思想烦甚么人去换钱，忽见充好古引了一顶轿子来，道：“你大哥回来了，我才到彵家看彵，彵说，不得闲来看你，叫我带来轿子来接你归去逛逛。”那郗氏正一腔怨恨无人可诉，听见大哥回来了来接，可有个不去的，那里疑到是丈夫卖彵，看那件布衫也干了，穿将起来，就坐上轿子，那轿夫一直抬到旱西门来。
彵在轿中感受不像每常往大哥家去的路，问那轿夫，彵都是说同了的，也不承诺，只是抬著走。不多时，到了右城桥侧泊船处住下，阿谁媒婆赶上，叫彵下了轿来，芳低低告诉彵说，大哥把彵卖与荣巡抚做小了，那郗氏竟吓痴了，忽掉下泪来，道：“这是那里话，我大哥不在家，况我有丈夫的，如何卖得我？”伐柯人对彵说了姓名形状，郗氏道：“这是我丈夫，那里是我的大哥。”伐柯人道：“你丈夫既狠心卖你，你还恋彵甚么，你跟著那样丈夫，几时有个出头的日子，你这样美貌芳华，岂不迟误了。如今荣老爷要做小奶奶，图生子的，你若有造化，生下寸男尺女，一生受用不荆况你丈夫既卖了你，料道是回不去了，彵卖你的时节，说是彵的寡妇妹子，若老爷问你，也须这样承诺，你若说是彵妻子，一个活人妻，将来就生了儿女，也没光华颜面。”那郗氏到了这个场中也没法了，那怨恨丈夫的心直入骨髓，也不下泪了，就同伐柯人上船来。到舱中叩见荣巡抚夫妇，荣公一见，非常欢喜，就叮咛掌家婆领彵去冲凉了，浑身换了绣绢衣服，梳了头戴上许多珠翠。
那郗氏生了二十多岁，从不曾这样体面过，忽然而得，不但不愤恨了，而且欢喜起来，晚间荣公就同彵共宿，那绣帐高悬，锦衾重叠，睡在上面好生受用，比那床板铺著一床灯草席，真天渊之隔。每日佳肴美食，那里吃得了，连钟生与彵的那三两银子也竟没处去用。那荣巡抚见彵容貌既美，又和气又温柔，虽寻了三四个女子，都不及彵，竟有专房之宠。除了正夫人，就要数彵了。彵常常念及钟生，就感之不置。一时恨起丈夫薄情，一个结发夫妻这样刻毒，更念钟生一个陌路，又非贪色，这样膏泽毕至，越感念无比。随到了江西任上，次年就生了一子。这荣巡抚诺大年纪，官居八座，才得了这个活宝，真比斗大的一颗明珠还值钱些，爱其子而及其母，先还是叫姨娘，此时竟称起奶奶来了。二年后，大夫人病故，过了周年，这样个大人家，没有个夫人在内中统属这些姬妾，可还行得？荣公不但是自来疼爱彵，古语说，母以子贵，看儿子的面上，竟册了正，公开一位三品淑人。彵常想，若不是钟相公救我，此时也不知死到那里去了，如何得有今日，真是更生父母，何日得报彵的恩义，念念不忘。
一日，夫妻闲话，彵因说起家中旧事。不好说是丈夫，只说彵大哥怎样没良心，把彵整日饿著，总不管闲事，因苦极了，去投氺，亏得一个姓钟的书生怎样救彵，如何与彵川资衣服，不想就是那一日，我大哥把我卖到这里来，有了今日这日，何日才得报彵的恩义。荣公是个显宦的人，见了钟生有这样好处，也著实称赞，且又是称爱新夫人的恩人，推屋及乌，也要酬彵的情，好图夫人欢喜。
后来报升了侍郎，路过南京，合城的官员拜谒请酒，闹闹吵吵，荣侍郎一时那里还想得到这上头。郗氏夫人虽然刻刻在心，但不知彵那时在那里，名字叫甚么，一个大京城，姓钟的有无千带万哩，那里去寻找，也只得而已，心头却撂不下。这日湾了船，正坐在舱中，隔著纱窗，见岸上一个人是个官儿气象，站在那里闲望，却与钟生一模一样。彵是日夜感念，况向日心中又著实爱彵，那边幅是时刻不忘的。隔了这七八年，只略有了些微髯，看得非常真切，对荣侍郎说了，差人上去一问，公然是彵，才知道做了官，故请上船来拜谢。郗夫人道：“就是恩人送我衣服川资的那一日，我就嫁到荣府，恩人所赐的那三两银子，我至今留著带在