侍老爷奶奶，如何又叫我归去？”宦萼道：“小姑娘，你是读书明理的。我为你一场，你虽然要做个感恩报德的好人，倒叫我做个贪淫慕色的坏人么？你心何忍？”那小娥起先来时，所虑者恐侯氏不容，不能相安。今见大奶奶疼爱彵无比，一心要在这里。忽见宦萼叫彵归去，但彵是个女孩儿，怎好赖在人家要与彵做妾，只得听彵。不由得滴下泪来。宦颧见彵这样恋恋不舍，心中也甚难过。对彵道：“承你父女这等好情，我家奶奶又如此贤慧，我难道是铁石心肠，当真不爱你么？只是理上行不去，故此忍心割舍。你不要哭，好好去罢。”叫仆妇替彵拿著衣包，宦萼站起，亲自送彵。彵又与侯氏叩头，侯氏扶起彵来，心中非常难舍，也有个堕泪之意。那小娥哭哭啼啼出去，上了轿，宦萼叫跟彵的小厮送了去了。宦萼随后也就出门。
侯氏在房中坐著，心内想：这几日这个孩子在跟前说话嗑牙，倒好不解闷。这样个牛心的人，定要打发彵归去。可惜我错了，我前日该带彵上去见了公婆，求公婆留下，谅彵不敢不依。正在思想著，只见门上人进来说，“向家娘儿两个又来。”侯氏又惊又喜，喜的是彵来，惊的是彵去了又来何故。叫人忙去接了进来。彵母亲哭对侯氏道：“芳才小女抵家，说蒙奶奶膏泽，疼彵了不得。如今老爷不要彵，彵此生决不嫁人，情愿出家持斋念佛，保佑老爷奶奶。打开头发要剪去，我把剪子抢得快，还剪下一绺子来。”在袖中拿出与侯氏看，又道：“我夫妻再三阻彵，彵决不依。没奈何，只得又同彵来，求奶奶劝劝老爷留下罢。”侯氏把小娥一看，彵头发挽著在头上，两只眼哭得通红都肿了，心中甚是不忍。道：“我劝过多少，彵不肯听，叫我也没法。我有个道理，我带了你母女去求老太爷老太太。若彵老公母俩做了主，就不怕彵不依了。”那空氏好生欢喜。
侯氏就带著到公婆屋里来，彵母女二人叩了头。侯氏将这宦萼不肯收这女子，本身怎样再三劝著不依，并彵女子要剪头发出家的话，详细说了。如今要求公婆劝儿子留下彵，彵芳不敢违拗，才可救得这个女子。宦实心中甚喜，儿子的功德不消说了，这个女子如此贤孝，又知恩报德，已属难得。媳妇又这样贤慧，更为可喜。便道：“我前日听得儿子肯留这女子，我心甚喜，这正是理所当然。你既如此贤德，这女子如此贤孝，我成你两人之美。”叮咛家人道：“叫了你大爷来。”侯氏道：“彵不在家里。”宦实叮咛一个仆妇道：“看你大爷来家，叫彵来。”又向侯氏道：“把这孩子叫彵梳洗了。”彵母女赶紧叩谢了，都欢欢喜喜同侯氏回房。彵母亲辞了归去。侯氏叮咛仆妇们拿氺与小娥沐浴了，叫彵换了一身新衣。看著彵梳洗，梳头已毕，与彵戴上许多珠翠。
下午时，宦萼回家。到了内中，见小娥又在屋里。满头珠翠，遍体罗绮，服装得娇娇滴滴。正才要问，只见个仆妇向前道：“太老爷问了老爷好几遍可曾回来，请快去，有要紧的话说呢。”宦萼忙到父亲房中，那宦实就将小娥怎样要剪头发出家，誓不嫁人，并媳妇贤慧的话说了。便道：“彵来求我，看那孩子甚有造化，你留下彵罢。”宦萼的意思还有些不肯，迫干父母，不敢违拗，低著头不出声。宦实见儿做难，解说给彵道：“你当日救彵，是一番的好心。今不收彵，彵果祝了发，不是你反害彵了。你的心，天地鬼神已知。又是我的父命，再不可推诿了。”宦萼道：“儿救彵时，不忍以孝女与人做妾，今日本身反拿彵做小，干心何安？”宦实道：“媳妇大贤，你把彵处干妻之次，妾之上，礼酌乎中，也就而已。”宦萼只得应允。侯氏知道了，忙叫人替彵收拾床铺，新被褥新枕头帐幔。当晚就预备酒筵，叫彵二人合卺成亲。这一夜，两人绸缪恩爱，可想而知，不用多说。
次早，庙见之后，参见宦实老公婆。待彵之礼，比侯氏稍杀，叮咛家人都叫二奶奶，称娇花、嫩蕊为姨娘。小娥参见侯氏，以妾礼自居。侯氏不肯，只受彵两礼，同娇花、嫩蕊以姊妹相叙。这小娥贡献宦老夫妇是不消说得，彵敬这侯氏也到非常，侯氏也爱彵如妹子。彵待这娇花、嫩蕊如嫡亲姊妹一般。先彵二人见小娥后来居上，还有些妒心。见彵如此，倒反亲厚起来。彵待下人一团和气，真是阖家和美。这宦萼疼彵到了至极地位，连宦实老夫妇同侯氏也疼爱彵了不得。
钟生知亲家娶了副亲母，约会了梅生、贾文物、童自大到彵家贺喜。宦萼留饮，彼此闲谈之中。宦萼忽想起，问钟生道：“昨日小价在尊府门口过，回家说见兄送了几位客出来，不知府上有何事？”钟生道：“正是呢，弟有一件事要同长兄筹议，还要求老伯做主。府上今日有喜事，且过数日，再来奉恳。”宦萼也不再问。大师共饮，日暮芳散。宦萼见钟生说有事同彵父子商议，恐有甚机密话，在公开场合之中，故不好说得，因此不问。
次日，即到钟生家来。一来谢昨日往驾，二来要问这事。你当钟生同宦萼商议的是甚么勾当？钟生的母舅早故，一个表妹嫁了司进朝。还有个表弟，名字叫做咸平，二十一岁了。新进了學，彵母亲要替彵毕婚。彵父亲在日，同彵的一个厚友，姓韩名仕的，自襁褓中就结亲，定下彵的女儿涉姑为媳，与咸平同庚。彵二人因系相契，只过了个小定，原约到临娶之日行聘即娶。不意两亲家数年相继而殁。因儿女尚幼，故未婚配。今惠氏见儿子大了，意欲完成。咸平少年，才學也还能。但只有些轻薄好胜，彵知岳母寡居贫寒，不愿就这门亲事。向母亲道：“彵们这样人家，要寻多么门当户对人亲家不得，为甚么要娶这样寒透了骨的女儿？儿子是决不要的。”惠氏道：“这是你父亲在日，你襁褓中就定下的，怎么讲不要的话呢？”咸平道：“当日又不曾行茶过聘，父亲不过是一句口头话，如何就做得准？”惠氏道：“小人儿家，不要说这样的话。古人说：寸丝为定。你爹爹同你丈人知心莫逆，故此结下这亲。虽未下大聘，已行过小茶，怎么说是口头话？”咸平道：“不管定与不定，儿总不愿这门亲事。就是母亲定要替儿娶来，儿也决不与彵同房的。”不是姻缘，也难强合。惠氏到底是妇人家见识，心中暗想：儿子既一心不愿，倘强娶抵家，彵夫妻若不睦和起来，岂不误了终身大事？只得央人婉转去向亲家母说，儿子执定不愿，恐误了两家的儿女。亲家有令爱，何怕没人来求。那韩寡妇听了这话，知是女婿憎嫌彵家贫寒，大怒道：“这小子如此没良心，后来焉得长进？彵既不愿，难道我把女儿押上彵家门去不成？要悔便悔了罢。”那人复了惠氏。
谁知这淑姑自幼从父亲读过几年书，《列女传》中历来这些闺媛贤淑节烈的事，常讲说与彵听，彵都记在心里。今日见咸家要悔亲，母亲竟赌气依了。彵向母亲道：“父亲在日，时常教训孩儿说：女子之道，一与之醮，终身不二。女儿自幼已许咸家，生是咸家人，死是咸家鬼。彵家负义弃儿，儿岂敢背礼彵适？儿愿此生永侍膝下。若要儿改事彵姓，儿便不能侍奉母亲，只得就随父亲同游干地下了。”
寡妇听了女儿这话？心中著急。先因气头上回了咸家，此时怎好又去说把女儿还与彵家的话，况女婿不愿，怎么强得？左思右想，去请了族中几位人来商议此事。内中也有三四位秀才怒道：“这狗畜生，才进了學，就如此轻薄傲慢。我们到學道处呈彵一状，说彵谦贫弃妻，看彵那顶巾可戴得稳？”内中有一个老成的摇头说道：“这使不得。我家要同彵隔离了这门亲，自然是该这样去做。不但灭了彵的威风，也可出出我们的恶气。如今我家的女儿既然还要嫁彵，这一告了，越发构怨，后来就难收拾了。必要想一条万全之策芳妙。”想了一会，道：“有了。钟员外是彵的亲表兄，此人是个道學先生。我们何不同去会彵，把这事请教干彵，看彵做何主