初数十级，尚能步履轻盈；再数十级，膝弯已觉酸软；又过百级，云气扑面，石面湿滑，苔藓暗生，稍不留神便要失足滚落。
她索性施展“落英神剑掌”的身法，左掌在石壁上一按，借力腾身，右足尖点阶，倏然拔起丈余，宛如乳燕投林。
山鸟被她惊动，扑簌簌四散。
阶旁古松盘曲，枝桠横空，郭襄索性脚尖一点松干，身子斜掠而过，去势更疾。
直至石梯半腰，雾色骤开，少女此时已是香汗透衫，便索性倚壁小憩片刻。
忽闻身后风响，一道灰影凌空掠上。
只见那和尚双臂平展，左一桶、右一桶，水满欲溢，却稳若磐石。
他脚下生风，踏阶如飞，沉重铁桶在他手里竟似无物，晃也不晃。
每落一步，石阶便低低嗡鸣，无半滴水溅出。
郭襄眸光一亮，脱口叫道。
“觉远大师！”
觉远望见郭襄，却点了点头，微微一笑，并不答话，担水便走。
“觉远大师，你不认得我了么？我是郭襄啊。”
郭襄抬步追声，叫道。
原来数月之前，两人在华山之上曾有一面之缘。
彼时藏经阁有经卷遗失，觉远循线追至华山，恰遇郭襄随父母上山祭洪七公，但也只是匆匆一面，便各东西。
此刻重逢，觉远仍是一副迂腐呆滞的模样，回首冲她一笑，脚下却不停，挑着两桶水依旧健步如飞。
“喂！你聋了吗？”
郭襄扬声再喊。觉远也不回头，只把左手伸到脑后摇了摇，示意她莫再追问。
郭襄哪肯干休，好奇心一起，当即展开轻功，衣袂飘飘，直追而上。
她几次抢前拦路，却总差一步；脚尖一点，身子如乳燕掠空，伸手便去勾桶沿。
眼看指尖将触，却又差了两寸，只撩到一缕水珠。
“大和尚，好本事！我偏要追上你！”
郭襄气喘吁吁，却不服输，脚下更快。
山路盘旋，松风呼啸。郭襄奔得胸口起伏，仍与觉远相距丈许，心中暗叹：爹娘当日说他武功深不可测，我还不信，如今看来，果然不假。
一追一赶，不觉已到山顶。
但见古柏环合中，有一方青石水池，清水盈盈，映出天光云影。
觉远放慢脚步，两桶微倾，水如银练泻入池中，叮咚作响。
郭襄趁机几个起落，抢到池边，一把抓住觉远僧袍袖口，笑嘻嘻道。
“大和尚，可让我逮住了！你怎不说话，是在练一门高深内功么？”
觉远合十行礼，脸上似有歉意，一言不发，拿着桶便往山门走去。
“哼！你不理我，我非要跟着你。”
郭襄见觉远仍不开口，心中大恼，莲步轻点，跟在觉远身后丈许，不即不离。
山径回绕，松影横斜，郭襄四下张望，忽见前头石阶尽头，一道朱漆寺门半掩，门额上“藏经阁”三字斑驳苍劲。
绕过藏经阁院墙，只见一条青石小径，被苔痕染得碧绿。
尽头忽现一座小小院落，竹篱低矮，两株老梅探出墙头，疏影横斜，淡淡花香混着檀香，幽极静极。
竹篱边，一名灰衣少年正俯身打水。
他不过十四五岁，眉目清朗，碎发被汗珠贴在额前。
少年单臂挽桶，腰一沉一提，清亮水线如银蛇入井，竟无半点溅落。
“咦，张兄弟！”
郭襄眼睛一亮，脱口唤道。
张君宝抬头，见是她，先是一愣，随即憨憨一笑。
“郭姑娘，怎地到这儿来了？”
郭襄素指不远处，说道。
“先不说这个，你师父怎不理人？”
觉远正坐在青石凳上，低头翻看佛经。张君宝压低声音，说道。
“寺规森严，不许僧人与女子平白交谈。”
郭襄挑眉，说道。
“那你为何又能开口与我说话。”
张君宝挠挠头，嘻嘻笑道。
“我未曾剃度，只算半个俗家人，规矩松些。”
郭襄轻哼一声，说道。
“哼～少林寺规矩倒大！我偏要他开金口。”
郭襄眼珠一转，走到觉远面前，蹲下身，与他平视。
“大和尚，我数到三，你若还不理我，我便去方丈那里告状，说你监守自盗，偷藏了《楞伽经》！”
觉远手指一颤，书页“哗啦”一声合上，却仍不开口，只把眉头皱成“川”字。
郭襄暗暗好笑，手指轻弹，一粒松子破空飞出，“嗤”地打在觉远面前石桌上。石屑微溅，松子竟嵌入桌面三分。
“第一招，落英神剑掌。”
她再抬手，袖中射出一段细枝，枝尖颤处，连点三下，恰好停在觉远眉心一寸之外。
“第二招，兰花拂穴手。”
郭襄眨眼，一双杏眼眯成了弯月，脆生生说道。
“第三招我还没想好，也许叫‘大和尚开口手’。你若再装聋作哑，我可真要拿你来试招啦！”
觉远终于长叹一声，放下经卷，合十低念。
“阿弥陀佛，女施主何苦为难小僧？”
话音还未落下，突然树林中转出两个灰衣僧人，一高一矮。那瘦长僧人喝道。
“觉远，不守戒法，和庙外生人对答，更何况又跟年轻女子说话。这便随我们戒律堂去。”
觉远垂头丧气，点了点头，那两名僧人掏出几根大铁链，拴在觉远手腕之上，牵着便走。
郭襄大为惊怒，喝道。
“天下还有不许人说话的规矩么？我识得这位大师，我自跟他说话，干你们何事？”
那瘦长僧人白眼一翻，说道。
“少林寺向不许女流擅入，女施主请下山去吧，免得自讨没趣。”
郭襄心中更怒，说道。
“女流便怎样？难道女子便不是人？你们干吗难为这位觉远大师？”
那僧人冷冷地道。
“本寺之事，便是皇帝也管不着。何需施主多管闲事？”
“我偏要管！我跟你们去戒律堂，当面说个清楚！”
郭襄恼道，一步不让。
那两名僧人都是戒律堂的弟子，奉了座师之命，在藏经阁时刻监视觉远，见这少女郭襄在此纠缠不清，那瘦长僧人不禁生怒，喝道。
“女施主再在佛门清净之地滋扰，莫怪小僧无礼。”
“难道我还怕了你这和尚？你快快把觉远大师身上的铁链除去，那便算了，否则我找天鸣老和尚算账去。”
那矮僧听郭襄又出言无状，又见她腰悬短剑，沉着嗓子道。
“你把兵刃留下，我们也不来跟你一般见识，快下山去吧。”
郭襄摘下短剑，双手托起，冷笑道。
“好吧，谨遵台命。”
矮僧伸手去接，指尖刚触剑鞘，猛地一股大力自剑身反弹，如遭雷震。他整条胳膊酸麻，身子倒仰，扑通滚下斜坡，连翻七八个跟头才停住。
瘦僧大惊，怒火腾地冲顶，抢上一步，右拳呼地劈出，左掌随即搭上右拳，双掌