思及己身，又念及娘亲。

自从功力尽复后，他便能隐隐窥测气息强弱。

然而这月余以来，数度探查，却发觉娘亲的内息全无寸进。

为此他忧心忡忡，几番追问，娘亲却只是轻言旧伤在身，还需时日静养，让他勿要多虑。

此时又听得二人议论，杨清只觉胸口忽压了一块大石，依娘亲所言，就算寻到魔教总坛，可要将其彻底斩除，岂非痴人说梦？

沉默良久，终于开口问道。

“敢问二位大哥，今日被斩者是魔教中何人？”

“说来此人也算魔教中一个响当当的人物，乃是四煞之一的玉煞。此獠年方二十许，武功极是了得，更生得一副俊美皮囊，偏生性好淫色，专爱采花寻柳……”

青衣汉子神色一肃，低声道。

“听闻几年前，他胆大包天，竟夜闯皇城，将皇帝的一位妃子给掳了去，自此恶名大噪。这等只知淫乐的废物，算不得什么人物，活该让人斩去头颅！”

矮壮汉子冷哼一声，举盏浅酌。

玉煞……

这二字传入耳中，杨清心头猛地一震。难道说，便是花玉楼？

万没想到，此人竟会如此草草地丧了性命。

一时间，杨清心中五味杂陈，非但没有半分大仇得报的快意，反而生出一股说不出的惘然，怔在了当场。

他呆坐良久，周遭茶客的议论，再无半句听入耳中。

茶棚外忽传一阵急促马蹄声，自南门方向而来，街头喧嚣瞬时一静，只见数骑披甲劲卒飞驰而过，尘土扬起。

为首军士高声喝道。

“府衙令！近日城中有贼人行凶，扰乱治安！凡提供线索者，报官有赏！”

茶棚内众人面面相觑，窃窃私语。

杨清心头不禁腾起一把无名之火，这朝廷上下果然尽是尸位素餐的无能之辈！

魔教横行，他们不闻不问，娘亲与自己为民除害，反倒成了他们口中的贼人？

这等黑白不分、是非颠倒的世道，何其荒唐！

他一时胸中郁怒难平，把茶钱反扣在桌角，拂袖而起，一出茶棚，也不往市集热闹处去，反折入御街南侧背阴小巷，往临安渡口潜行而去。

南门名嘉会，门外紧邻钱塘水师码头，素日里舟楫往来不绝，今日因缉凶封锁，城门大闭，仅余一处偏门容些百姓出入。

远远望去，但见门洞之下铁甲如林，枪戟森森，映日生寒；垛口上亦架起弩槽，黑黝黝对准下方，气象森严，比平日的守御倍增不止。

杨清低垂斗笠，将短衫下摆束入腰间，装作贩夫模样。将方才买的竹篮篾器横抱在怀，手上故意抹了些泥渍，混迹人流，缓步挪向门前。

忽被横枪拦住，只见领头军士一脸横肉，身材魁梧，目光如电。枪杆挑拨，篾器叮当作响。

“我见你面生得很，篮中何物？”

杨清忙堆起笑容，语带怯意，说道。

“回军爷的话，都是小人自家编的笊篱鱼篓，趁午市换些钱。”

那都头细细打量，只见他双手满是泥渍，神色战战兢兢，登时冷笑一声。

“滚吧！安分点！”

话声未绝，他抬脚便将竹篮踢翻。篾器散落一地。杨清连声称是，忙不迭弯腰，将竹器逐一拾起，抱在怀中，低首疾行，不敢再多逗留。

出了城门，烈日当空，暑气夹带着江潮腥湿扑面而来。

临安南岸原是桅杆如林、商贾云集，如今却空落落的，只余几艘插着“漕”字旗的官船横陈江面。

杨清信步绕行，沿着江堤踱至一排废弃的盐仓之后。

仓门半塌，灰瓦覆尘，蛛丝横陈，确认四下并无人迹，这才将竹篮倒扣于地，伸手一抖，从篓底抽出短剑，将之缠腰系好，心头方定。

目光投向前方不远处，不远处的江岸有一处涵洞，洞口以铁栅封死，栅上又缠满倒刺铜网。

栅外两名水师军卒手执长矛，往来巡行。

杨清匿身于盐仓破窗之后，暗自凝神细观。

正自踟蹰间，忽闻“嘎吱”一声水响，一叶乌篷小艇悄然靠岸。

为首立着一名身材瘦小的老汉，蓑衣斗笠，将整张面孔压在檐影之下，只露一丛灰白胡须。

其身后站着几个赤膊精壮的中年汉子。

老汉下舟，弯腰系缆。然而蓦地一摆袖口，竟闪出一截暗红蝠纹，杨清心头陡然一震，果然是魔教中人！

更令人疑心的是，那两名守卒见状，不仅不喝止，反倒急忙趋前，满脸堆笑，殷勤点头。

只见其中一人快步上前，推开栅锁，口中连声低语恭维。

老汉也不言语，肩上扛着两鱼桶，径直迈步入洞，身后跟着几位汉子也扛着鱼桶一并进了去。

难道魔教已与朝廷水师暗通款曲？

杨清伏在暗影里，冷眼观望，那两军卒仍在洞口附近来回巡行，若硬闯必然会打草惊蛇。

思量许久，他退入盐仓深处，环顾一周，目光落在半塌的后墙。

墙下残砖错落，隐露出一条透水小渠，渠口狭窄，仅容一人匍匐钻过。

渠水浑浊腥咸，其中隐隐有潮声不绝。

杨清心头一动，暗想：听这潮声，此渠必定是与涵洞相通……他不再迟疑，俯身钻入渠口。

污泥没膝，黑水腥臭，窒息难当。

他咬牙屏气，手膝并用，缓缓前行。

渠中曲折逼仄，石壁嶙峋，划得手臂生疼。

好在一线微风自外渗入，才使心神稍安。

爬了不多时，前方隐隐透出昏黄光芒，夹着人声与金铁相击之音。杨清屏住呼吸，缓缓探首，果见渠口与涵洞相连。

洞中火把高悬，光焰摇曳。

数名赤膊汉子正忙着卸桶开匣，刀矛堆叠，弓弩林立，将涵洞一隅堆作兵库。

那些所谓的“鱼桶”，一一翻覆，露出森然兵刃。

杨清心下既惊且怒，魔教原道是借这泄洪水道用来往城里运送兵械？

“谁？”

蓦地，一名大汉似有所觉，猛然回头，厉声喝问。

杨清心中一紧，悄然缩回头颅，却听那白须老汉淡然笑道。

“不过是洞里的虫鼠罢了，不必分心，赶紧卸运！”

那大汉这才安心转回头去，继续收拾兵械。

杨清心口狂跳，额角冷汗淌下。幸而自己未曾被发觉，否则依这只容一人的羊肠小道，让他们发现，自己必然是退无可退。<>ｈｔtｐ://ｗｗｗ?ltxsｄｚ.ｃōｍ?

他屏息潜伏，静待时机，只听得洞中一阵忙乱，随后又闻的铁轮碾石之声，发出“咯吱咯吱”的沉闷声。

许久后，洞内重归寂静，唯余水声滴沥。

杨清耐心等候片刻，待那几人走远，这才蠕动着爬出暗渠。

抬眼望去，前方石洞曲折，火光已然隐没，唯有车轮碾地声在洞中回荡，指引方向。

他足下极轻，呼吸如丝，潜行跟随而去。

洞道湿冷曲折，杨清走了许久，前方分出两条岔路。他依着车辙印记，往右贴壁潜行。转折数度，洞道渐窄，火光愈加稀微。

终于，前方传来车