艾什琳站在树荫下，斑驳的光影打在她那张精致如洋娃娃的脸上，让人看不清她的表情。
她沉默了许久，终于问出了那个在她心头盘旋了无数次的问题：
“你……恨艾什琳吗？”
“啊？”
劳伦斯愣了一下，似乎没反应过来为什么突然提这个名字。但很快，他的表情冷了下来，那是艾什琳从未见过的、属于这个阳光少年的阴暗面。
“恨。当然恨。”
劳伦斯握紧了拳头，咬牙切齿地说道：
“王都的人谁不恨那个女魔头？她为了追求力量，把半个城市变成了废墟。”
“更何况……我的爸爸妈妈，就是死在她手里的。”
“罗南叔叔说，那天晚上火光冲天，是那个女魔头亲手撕碎了我的父母。如果不是她……我就不会是个孤儿，我也能像别的孩子一样有家……”
少年的声音带上了一丝哽咽，眼眶通红：
“如果那个魔女真的复活了……我发誓，哪怕拼上这条命，我也要杀了她，为父母报仇。”
风吹过树林，发出沙沙的声响。
艾什琳静静地听着，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥紧，痛得无法呼吸。
果然啊，这才是现实。没有什么温情脉脉的重逢，只有血淋淋的仇恨。
“恨就好。”
良久，艾什琳抬起头，脸上露出了一个极其温柔、却又无比悲伤的笑容。
她看着眼前这个和马库斯长得一模一样的少年，轻声说道：
“记住这份恨意，别忘了。”
“还有……我欠了你很多。不光是这次，还有很久很久以前的债。”
艾什琳深吸一口气，像是许下了一个承诺：
“等有机会……我会连本带利偿还你的。”
“哈？”
劳伦斯被这一番话说得摸不着头脑，疑惑地挠了挠头：
“莉亚姐你在说什么胡话呢？你不欠我啊！上次在广场上是你救了我的命，这恩情我还嫌还不完呢！怎么变成你欠我了？”
“傻小子，大人的账你不懂。”
艾什琳不想再解释，她怕再多待一秒，自己就会忍不住哭出来，或者忍不住告诉他真相。那样太残忍了。
“你记住就行了。”
艾什琳转过身，背对着他挥了挥手，黑红色的裙摆在风中扬起：
“我先去找伊蕾娜了。如果我还活着就有缘再见。”
说完，她脚尖一点，身形如同一只黑色的雨燕，瞬间没入了密林深处，只留下一道残影。
“哎！莉亚姐！你自己小心啊！”
劳伦斯站在原地，看着她离去的方向，心里莫名涌起一股巨大的失落感。
“奇怪……为什么莉亚姐刚才看我的眼神，像是在看……一个已故的亲人？”
……
密林中，艾什琳在树梢间飞速穿梭，风刮在她的小脸上有些生疼。
“真是个可爱的孩子呢……”
她在心里默默想着，眼角的泪水终于被风吹落。
“和他那对傻瓜爹妈真是一模一样。那么容易相信人，那么热血……”
“真是不忍心告诉他真相啊。”
艾什琳按着胸口，那里因为剧烈运动和情绪波动而隐隐作痛。
但如果有一天，身份终将暴露。如果有一天，需要有人来终结这个名为“艾什琳”的罪恶。
“如果是死在他的剑下……”
艾什琳的嘴角勾起一抹释然的笑：
“那我也会心甘情愿的。就当是……把这条命，还给马库斯和克莱尔了。”
她抹去泪水，眼神重新变得凌厉。现在还不是死的时候。伊蕾娜还在等她。她这条命现在还属于那个在黑暗中呼唤她的圣女。
“嗡——”
空气中残留着一种只有血族才能嗅到的、甜美而独特的血腥味。
那是伊蕾娜血的味道，更是刻在艾什琳灵魂深处的坐标。
她像是一只发狂的猎犬，在王都错综复杂的屋顶上飞掠。
每一次呼吸，那股来自伊蕾娜体内的血液共鸣都在牵引着她。
“在这里……就在这里！”
艾什琳停在一栋奢华而散发靡靡之音的建筑前——“夜之百合”。
“红灯区？夜店？！”
艾什琳看着那暧昧的招牌，脑子里瞬间炸开了锅。最新发布地址www.<xsdz.xyz
伊蕾娜那种高岭之花，怎么可能自愿来这种地方？一定是被人绑架了！一定是被人下药玷污了！
一想到伊蕾娜可能正衣衫不整地被某个恶心的家伙压在身下，艾什琳眼底的红光瞬间暴涨，杀意沸腾到了顶点。
“敢动她的人都得死！！”
“哗啦————！！！”
伴随着这一声巨响，二楼那扇昂贵的彩绘玻璃窗在暴怒的血族怪力下化为齑粉。
艾什琳如魔神般从天而降。她正准备大开杀戒，却看到了那样一副“温馨”到诡异的早餐画面，以及那个让她瞬间破防的女人爱丽丝。
……
密道的尽头并非出口，而是一间只有爱丽丝本人才知道的地下密室。
这里没有奢华的装饰，只有地面上刻画着的一个极其复杂、甚至泛着古老空间波动的银色法阵。
“听着，时间不多了。”
爱丽丝走到法阵边缘，从胸口掏出一枚灌注了庞大魔力的红宝石，嵌入法阵核心。
“嗡——！”
法阵瞬间被激活，银色的光辉照亮了昏暗的密室，空间开始扭曲，隐隐传来海浪的声音。
“这是‘单向随机相位传送阵’。”
爱丽丝转过身，看着两人，语速极快地解释道：
“这是我为了应对仇家追杀给自己留的最后底牌。它是一次性的，使用过后，这里的空间坐标就会彻底坍塌，没人能追踪到你们的去向。”
“它通往哪里？”伊蕾娜沉声问道。
“科珀赛德（copperside）。”
爱丽丝吐出一个名字，眼中闪烁着向往的光芒：
“那片位于主陆之外的离岸齿轮群岛，那是自由城，是海盗、流亡者和冒险家的天堂。王都的势力、教会的手，都伸不到那里。”
“去那里吧。你们可以在那里隐姓埋名，调查真相，积蓄力量，直到你们准备好杀回来的那一天。”
光芒越来越盛，传送即将开始。
“快进去。”爱丽丝催促道。
伊蕾娜拉着艾什琳踏入法阵中央。就在传送光芒即将吞没她们的前一秒，爱丽丝突然向前迈了一步。
她像是下定了某种决心，不顾法阵边缘空间撕裂的危险，冲到了伊蕾娜面前。
“小娜……”
爱丽丝伸出双手，捧住了伊蕾娜的脸颊。那双总是带着媚意与算计的眼睛此刻清澈得像是一汪泉水，倒映出伊蕾娜圣洁的脸。
“再见了。”
爱丽丝踮起脚尖，并没有去触碰那诱人的红唇，而是极其珍重地、轻柔地，在伊蕾娜光洁的额头上落下了一个吻。