人，不是站在山脚下指责她为什么爬不上去，而是指着她本身，告诉她“你本身就是光”的时候……那些沉重的大山，仿佛第一次，被映上了一层微弱的、却真实存在的暖色。

她依旧沉默着，泪水还在不受控制地滑落，但里面似乎不再全是绝望的苦涩。

她看着他递过来的、那包干净柔软的纸巾，犹豫了一下，终于，伸出微微颤抖的手，接过了一张。

这个细微的动作，几乎用尽了她所有的勇气。

它不是一个承诺，甚至不是认可，它只是一个信号——一个允许那束光，再照进来一点点的，微弱的信号。

空看着她接过纸巾，小心翼翼地擦拭着狼狈的脸颊，心中那块悬着的石头，终于轻轻落下了一点。

他没有催促，只是耐心地等待着，像守护着一颗终于愿意稍微探出云层的、胆怯的星星。

时间仿佛在那一刻凝固了。

莱依拉颤抖着身躯，像是用尽了平生最大的力气，紧紧咬住牙关，才从哽咽的喉咙里，几乎是一个词一个词地蹦出了那句在她脑海里盘旋已久，却始终不敢宣之于口的请求：

“我…可以跟你…一起做小组作业吗？”话音未落，她就把头深深地低了下去，几乎要埋进膝盖里，像一个等待最终判决的囚徒。

她没报任何希望，甚至已经在内心搭建好了严厉的法庭，那位内在的法官正手持法槌，准备在她被拒绝后，立刻进行 “三堂会审” ，历数她的愚蠢、轻信和又一次不自量力。

寂静，在狭窄的巷子里弥漫。

然后，她听到了那个声音——带着一如既往的、仿佛阳光融化坚冰的爽朗和笑意，没有任何犹豫，清晰地响起：

“好啊！莱依拉同学。”他甚至还模仿着教令院礼仪，用一种半开玩笑又无比认真的语气补充道：“请多多指教。”

莱依拉猛地抬起头，泪眼婆娑中，她看到空正对她笑着，那双黄玉般的眼睛里没有丝毫的勉强或怜悯，只有纯粹的欣然和……鼓励？

期待中的审判没有到来，准备好的自我鞭笞失去了标靶。

巨大的、难以置信的茫然和一丝微弱却无法忽视的暖流，混杂着未干的泪水，冲刷着她几乎麻木的心脏。

在这个无声的、充满包容的动作中，莱依拉汹涌的情绪仿佛找到了一个安全的泄洪口。

渐渐的，哭声小了，那剧烈的抽泣也终于平息了下来，只剩下偶尔控制不住的、细微的哽咽。

她用手背和新的纸巾轮流用力擦脸，虽然眼睛和鼻子还是红红的，像个受尽委屈的花猫，但至少，风暴过去了。

看着她情绪稍微稳定，空才用轻松的语气，像提起一件再自然不过的事情，抛出了之前的邀请：“时候不早了，肚子都饿了吧？要去尝尝我说的那家璃月菜嘛？”莱依拉抬起头，用还带着水光的蓝眼睛看着他，忽然鼓起了脸颊，像是要捍卫某种重要的原则，带着鼻音却异常坚定地说：“好…！但、但是你必须答应我一个要求！”

空被她这突如其来的“强硬”逗笑了，从善如流地点头：“洗耳恭听。”

“我…我掏钱！” 她几乎是喊了出来，随即声音又弱了下去，但意思很清楚，“不能再让你破费了…” 这是她能为自己的尊严和那份“不拖累别人”的执拗，所能做出的最大努力。

空看着她那副“你再拒绝我就哭给你看”的架势，忍不住笑得更开心了，从善如流地应承：“好，那我就不客气啦！”

为了驱散最后一点阴霾，他立刻化身美食向导，开始绘声绘色地描述起来。

“那家店的水煮黑背鲈和松鼠鱼做得特别地道。你要是不爱吃鱼，也有四方和平、扣三丝、腌笃鲜、爆炒肉片这样扎实的大菜。想吃素可以点岩港三鲜，素菜也能做得有滋有味。主食就更多了——馅料满满的摩拉肉，热气腾腾的山珍热卤面，或者清爽的龙须面……”他顿了顿，目光落在她还有些湿润的眼睫上，语气不自觉更柔和，“最后喝一碗大碗茶，解腻又清嗓。而且……”

他像是忽然想起什么，眼中闪过狡黠的光：“你爱吃甜的，饭后可以来一份杏仁豆腐，又甜又滑，像云朵一样。璃月的甜品和须弥的不太一样，甜味比较适中、清雅，可能没有枣椰蜜糖那么浓郁，但别有风味……”

小姑娘听着他如数家珍般地报着菜名，脸上的表情好像雨过天晴的天空一般，虽然泪痕还没干，但眼睛已经越来越亮，甚至下意识地咽了咽口水，感觉口水都快流出来了。

“他居然……记得我喜欢吃甜的……”一股微小的暖流划过心间，但随即另一个念头让她瞬间脸红，“但、但是是因为我上课说梦话被他听到了！呜呜呜呜太羞耻了……”

喜悦和羞耻感还在打架，现实的担忧又浮了上来。

她很快又低下头，手指绞在一起，声音细若蚊蚋：“会、会不会很贵……啊！那个我不是不想请你吃饭啦！只是……我的预算可能……”

“我明白的。” 空立刻接话，语气里没有丝毫看不起，只有让人安心的可靠，“不过你放心，我带你去的店，绝对是便宜又好吃的宝藏小店。你跟着我吃，准没错！”

他身上的那种自信和热情，仿佛自带光芒，深深地吸引了莱依拉。

就好比一个在冬天寒风中跋涉了很久的旅人，见到温暖炉火的第一反应，就是忍不住想要凑上去取暖一样。

她看着他灿烂的笑容，感受着他话语中的肯定，心里那个严厉的法官不知何时悄悄退席了。

一种陌生的、暖洋洋的感觉包裹住她。

她轻轻地点了点头，小声地、几乎是自言自语地呢喃了一句，却带着一丝连自己都未曾察觉的、微甜的期待：“跟…跟他在一起……还挺不错的……”

两人并排走在渐渐安静下来的街道上。

夕阳西下，将整个须弥城浸泡在一种蜂蜜般的、金灿灿的暖光里，建筑与行人的轮廓都变得柔和而梦幻。

远处天际线上，落日余晖渲染出层层叠叠、由橙红渐变为迷人的紫霞，如梦似幻。

尽管明论派的教科书上早已对这种现象给出了严谨的科学解释——不过是光线散射的特定角度使然——但在须弥的民间传统里，这瑰丽的晚霞依然被视作好运的象征，预示着温暖与祥和的夜晚。

时间不早不晚。

喧嚣的夜市还要一会儿才开张，祖拜尔剧场的下一次演出也在两个小时之后。

街上的人流稀疏了不少，不再摩肩接踵。

莱依拉背着她那个装满了书和星图的小包，需要迈着小碎步才能跟上空大步流星的步子。

但她并不觉得辛苦，反而仰着头，湛蓝的眼睛一眨不眨地看着他，津津有味地听他讲述着遥远璃月的那些奇人异事。

他讲到往生堂那位古灵精怪、整天把“生意兴隆”挂在嘴边，看似装神弄鬼却比任何人都敬重天道轮回的堂主胡桃，讲到万民堂里充满活力、立志开发新菜光大璃月菜系，以至于做出的料理时常带有“惊喜”效果的大厨香菱和她的跟班锅巴。

他还讲到那位身为方士，身负驱邪重任，却因纯阳之体而苦于从未亲眼见过妖邪，只能在想象中演练招式的少年重云，以及飞云商会那位看似儒雅、仗义疏财的公子哥行秋。

他背地里竟是畅销武侠轻小说的大作家，只是那一手字写得奇丑无比，常被友人调侃。

接