距离看过去，那些火把小得像是一排排垂死的萤火虫，微弱的光芒在风中摇摇欲坠，随时都会熄灭。
但还亮着。
还在亮着。
就像那个还站在城墙上的男人一样。
随时都会倒下。
但还在站着。
黄蓉的嘴唇动了一下。
声音很轻。
轻到船上的八个人只有钱枫和小龙女的耳力能勉强捕捉到。
“靖哥哥。”
停了一下。
“保重。”
两个字落下来，被秋风卷起，吹散在芦苇丛里。
再也传不到北门城墙上那个独自坐在角楼残墙下的男人耳中了。
黄蓉站了三息。
然后转过身。
面朝着船。
面朝着船上那八个人。
面朝着那个站在船头向她伸出手的男人。
这一次，没有犹豫。
抬手握住了那只手。
滚烫的。
有力的。
被稳稳地拉上了船。
脚踩到甲板上的一瞬间，船身微微晃了一下，然后稳住了。
黄蓉在船舱后部坐了下来，坐在郭芙和郭襄中间。
两个女儿一左一右靠了过来。
郭芙把头靠在了黄蓉的肩膀上。
郭襄把脸埋进了黄蓉的臂弯里。
黄蓉的双手分别搭在两个女儿的背上，轻轻拍了拍。
没有说话。
钱枫走到船头，蹲下身子解开了系在老柳树桩上的缆绳，麻绳浸了水，结扣涨得很紧，费了好一番力气才解开。
缆绳脱落的一瞬间，船身缓缓地离开了岸边。
汉水的水流不急不缓地推动着船底，木船像一片落叶一样，悄无声息地从芦苇丛中滑了出去。
钱枫拿起了船尾的一支长篙，插进水里，轻轻一撑。
船头转向了东面。
汉水的流向是从西往东的，船一旦进入主流，就不需要太费力地撑篙了，水流自会带着它往下游去。
芦苇丛在两侧缓缓退去。
视野一点一点地开阔起来。
江面在月光下铺展开来，辽阔的、无边际的，水面上漂浮着碎银子般的月光和远处山峦的黑色倒影。
秋风从江面上吹过来，比岸上冷了好几分，吹得所有人都裹紧了身上的衣裳。
“冷。”洪凌波小声说了一句，缩着脖子抱住了自己的胳膊。
李莫愁把自己的外袍脱下来披在了洪凌波身上，动作自然得像是做了千百遍。
“师父，你不冷吗？”
“我练的是赤练心法，不怕冷，少废话，老实坐着。”
“哦。”
程英从包裹里翻出了一条薄毯，默默地递给了身旁的小龙女。
小龙女看了一眼那条毯子，又看了一眼程英。
“谢谢。”
只说了两个字，接过毯子搭在了膝盖上。
程英微微一笑。
陆无双从船舱前部挪到了中段，挨着程英坐下来，肩膀贴着程英的肩膀。
“表姐。”
“嗯？”
“我们真的走了。”
“嗯，走了。”
陆无双沉默了一会儿。“你说，杨大哥他……”
“别说了。”程英轻轻握了一下陆无双的手。
陆无双闭上了嘴。
船在江面上缓缓东行。
钱枫站在船尾，一手撑着长篙控制方向，目光扫了一圈船舱里的八个女人。
小龙女坐在中段，白裙沾泥，膝上搭着薄毯，目光看着江面，不知道在想什么。
程英和陆无双肩挨着肩，像两棵靠在一起取暖的小树。
郭芙靠在黄蓉肩上，闭着眼睛，不知道是睡着了还是不想看。
郭襄埋在黄蓉臂弯里，能看到肩膀在微微地抖，不知道是冷还是在哭。
黄蓉坐在两个女儿中间，脊背挺直，目光平视着前方，脸上的表情在月光下看不清，但很安静。
洪凌波裹着李莫愁的外袍，缩成一团，像只小猫。
李莫愁坐在船尾另一侧，双手抱胸，闭目养神，姿态慵懒中带着警觉，像一头随时会弹起来的豹子。
钱枫收回目光，看向身后。
西面。
襄阳城的方向。
城墙的轮廓在他们行船这段时间里已经变得模糊了。
那条灰黑色的巨蛇在夜色中缩小了一半，细节全部消失了，只剩下一条起伏的暗线横亘在地平线上。
城墙上的火把更小了，小得真的像萤火虫，一闪一闪的，分不清哪个是哪个。
北门角楼的位置……应该在那片火光的最东边。
那里还坐着一个人。
背靠着碎裂的墙根，双腿伸直，两只手搁在膝盖上。
看着蒙古大营的方向。
一动不动。
“钱大哥。”郭襄的声音从船舱里传过来，闷闷的，像是从被子底下说话。
“嗯？”
“以后……我真的还能回来吗？”
钱枫沉默了两息。
“能。”
“你保证？”
“我保证。”
郭襄没有再说话。
船继续向东。
水流带着船底发出轻柔的哗哗声，像一首低沉的、无人填词的曲子。
钱枫最后看了一眼身后的方向。
襄阳城的轮廓已经缩成了地平线上一条细细的暗影。
城墙上的火把只剩下几个针尖大小的亮点，在夜色的尽头若有若无地闪烁着。
然后一个弯道过去。
江岸的山丘遮住了视线。
那几个针尖大小的亮点消失了。
襄阳城，从九个人的视野里彻底消失了。
船舱里很安静。
没有人说话。
只有汉水拍打船舷的声音，和秋风穿过芦苇叶尖的呜咽。
木船载着九条人命，顺着汉水一路向东，消失在茫茫夜色之中。
第一百二十八章：汉水之上，船舱里的温存与泪水
德祐元年九月二十八日，丑时初刻，汉水江面。
船过了第一个大弯之后，水流变得平缓了许多。
长篙已经不需要频繁地撑了，汉水自己会推着船底往下游去，木船像一片被秋风吹落的枯叶，顺着江心的水流悠悠地向东漂荡。
两岸的山峦在夜色中只剩下黑黢黢的轮廓，像两堵高低起伏的墙，把头顶的天空挤成了一条窄窄的带子，残月挂在西天，比一个时辰前又薄了一圈，月光洒在江面上，碎成了无数晃动的银色鳞片。
钱枫把长篙收回来，横搁在船尾的舷板上，活动了一下右手的手指。
撑了大半个时辰的篙，虎口被磨得发红，左臂箭伤的布条已经完全湿透了，不知道是血还是密道里的积水，在夜风中冰凉地贴着皮肤。
感知放了出去。
方圆三