“知道就好。”兰姑嫣然一笑，随即放开了她，朝茉茉瞥了一眼，“找鹿呦呦要间屋子，先带你家小姐好好下去歇了，等明个再好好教导。”
茉茉连忙行礼，应了声是，上前搀扶着素玉出了院子。
等出了门，茉茉才发现那个看门的母狗居然醒了，见她瞧着自己，这母狗竟亲热地蹭了蹭她的小腿，喉头间发出呼噜噜的声响。
茉茉心肝一颤，连忙将脸别了过去。这时手上一阵温热，却是那个叫素玉的姐姐握住了自己的手。
茉茉莫名地有些安心，听她轻声宽慰道：“先走。”
鹿呦呦是兰姑的贴身侍女，在这柳上轩地位超然，见二人时连头也没抬。
茉茉细声细气说了不少好话，也未见个好脸色，急得小脸发白。
素玉一旁瞧得明白，偷偷给茉茉塞了锭银子过去，鹿呦呦握着毛笔的手这才一打转，在晓春别院画了个勾。
那晓春别院名字好听，但也不过间稍大些的小院，院内一屋一厢一树一桌而已，自比不得花魁娘子的院子来得清幽雅致，但好歹也算是间独院。
茉茉自进来后两眼放光，东摸摸，西摸摸，眼神里说不出的喜悦。
等到收拾完毕，进了屋子，素玉这才松了口气，松开茉茉搀扶的手，一屁股坐到了床上，长长地叹了口气。
茉茉顿时一呆，“小姐……你身子不疼了？”
素玉瞧了她一眼，见这小丫头关心的神色不似作伪，这才一骨碌坐起身来，靠着床架懒洋洋地笑道：“我好歹也是筑基，那棍子打在我身上。疼也就一阵的事儿，喏，早就好了。”
素玉拉起衣领给她看，茉茉上前一瞧，见原本狰狞的鞭疤果然消失得无影无踪，只留下粉嫩嫩的肌肤。
小丫头惊奇地摸了摸，忍不住问：“那小姐先前喊得那般凄厉，吓得我……吓得我都以为你要死了。”
“兰姑看着，我哪敢作伪。”素玉摇了摇头，念着交浅言深的道理，不愿与她细言，转而问道，“你叫茉茉？茉莉的茉？”
“是，”茉茉犹豫了下，小声道，“是我娘给我起的。”
“你娘？”素玉似乎意识到了什么，“她……也是这楼子里的人？”
茉茉捏着衣角没有说话。
“是我失言了，”素玉轻声安慰道，“现如今你我也算是风雨同舟，可有什么想问的？”
茉茉只是抿着嘴唇，怯生生地将目光望向窗外，似乎在期待什么。
素玉顺着她目光看去，见那墙角里置着一尊旧炉，似乎明白了什么，笑道：“兰姑既然让你过来服侍我，理应住在一起才是，只是我这人素喜清静……我瞧着刚进院的时候，旁边还有一间厢房，不知道你愿不愿意……”
“愿意！当然愿意！”茉茉像是活过来了一样，拼命点着脑袋。
素玉哑然失笑，便自顾歇息，让茉茉自行搬行礼去。
茉茉心下欣喜，连忙脆生生地应了。
总算能离了那破屋了！
茉茉心里头一阵松快，连脚步都轻了些。
先前每到下雨天，屋顶总能给些惊喜，雨点子跟要账似的时不时过来一趟，睡觉都得贴着墙根，怕淋着被褥。
到了下雪天更难熬，夜里忙着做活，只有太阳高悬才能回屋子，炉子早就熄了，还得一边哆嗦着一边砍柴生火。
冷风直直往屋里灌，被窝里总跟揣着冰碴儿似的，缩成一团也暖不透脚。
她打小在那院子里住，一住就是十几年。这样的日子她没一天盼着留，总是想着以后能围着暖炉蜷着，脚边烘着棉鞋，舒舒服服地大睡一场。
茉茉已经快记不清上次晚上睡觉是什么时候了。
她小声地哼着歌，下意识摸向衣兜，结果就摸到了一片冰凉的金属，那是自己旧屋的钥匙。
糟糕！茉茉一拍脑袋，自己就顾着高兴了，居然忘了向小姐要晓春别院的钥匙。
她急急忙忙往回赶，刚一入院，就见主屋的窗纸透着昏黄的光，一阵低低的骂声隐隐响起：“贱货……你这个贱货！”
那声音似乎是素玉小姐，还带着咽咽的哭腔。
茉茉的脚猛地钉在地上，心尖儿渐渐发紧。她是在骂兰姑吗？
还是刚才自己哪里做的不对，惹她生气了？
茉茉站在屋门外，手都抬到了门帘边，又悄悄缩了回去，脸上时而红，时而白。
就在这时，屋里突地响起素玉警惕的问声，“谁在门外？！”
茉茉连忙抓住门框，“小姐，是我！我……我忘拿钥匙了。”
素玉若无其事地“哦”了一声，片刻后大门敞开，素玉披着件单衣站在门内，她眼角微红，似乎是刚哭过。
茉茉不敢细瞧，接了钥匙就要走，却突然被素玉叫住。
茉茉脸上的血色也慢慢褪下去，颤声问道：“小姐还有什么事么？”
“没什么，天冷，外面还有积雪，”素玉沉默顷刻，缓缓道，“慢点走，小心地滑。”
茉茉眼眶一红，匆匆行了一礼，像是逃一样的离开了。
…………
“七十八……”
“七十九……”
“八十！”
大石落定一样，茉茉将钱袋捂在胸前，深深地呼了口气，眼睛在周围发暗的墙皮上一扫，再无一丝留恋，转身朝门外走去。
然后她就钉在了原地。
看着院门边几个搂在一起，喷着酒气的龟公，茉茉张了张嘴，艰难地挤出一丝笑容，“陆哥，张哥……你们回来得这么早啊……”
那几个龟公正说笑着往院里走，见她顿时眼前一亮，笑道：“这不是茉茉嘛，这个点出去，赶着做活？”
茉茉连忙点头道：“是啊……兰姑刚把我配给了一位山上来的仙子姐姐，我，我得赶紧过去。”
“呦，咱们茉茉也算混出头来了，连太初门的高枝都攀上啦！”
“没有，没有……哥哥们先聊，我还有事儿……”
说完，她就低着头想要往院子外走，却不料眼前忽然伸来了一只手掌拦住了她。
茉茉下意识地抓紧包裹，听那领头的陆哥笑嘻嘻地说道：“别急啊，小茉茉，你这一走，咱这院子可少了多少乐趣啊……你可别忘了，上月的钱，你还没结清楚呢。”
茉茉呆呆地看着他，“说好的五十个铜钱，我不是用身子付过账了么……”
“那只是本金，可你利息还没给呢，还得十个铜钱，拿出来吧。”
“可我一时间哪有那么多银钱……”
“那我可不管，你这一走，只怕以后飞黄腾达了，就忘了咱们了。兄弟们，你们说，是不是啊！”
“是！”身后一群哄笑声。
茉茉抱着包裹，眼睛里已经隐隐泛出了水花，怯生生地说道：“那你们，你们想怎么做？”
“还能怎么做？”姓陆的龟公哈哈大笑，“就像先前一样，肉偿呗！咱们登仙楼可是有规矩的，未正式梳拢的处女咱谁也不敢碰，但是谁让女人还有上面和后面两张嘴可以用呢！小茉茉啊。咱今个也不为难你，你只需要帮我们这几个弟兄的鸡巴轮流舔上一遍，挨个在你这张小嘴里射了，咱们就放你过去，行不行啊？”
听到众人的嬉笑声，茉茉咬着下唇，轻声道：“真