笑意又深了几分。

她没吭声，手上也没停，利利索索地将锦被翻了个面，把沾了水痕的那面朝下叠好搁在床尾。

顺手翻枕头的时候，萧湘儿草草塞在枕套底下的那条脏帕子滚了出来，团成一团，上面的黏腻还没干透，湿哒哒地粘着几根碎发。

萧湘儿坐在桌前，手指攥着汤匙的力道不自觉地收紧了几分。

她没回头，但纤直的脊背微微绷紧了，素绸下两片肩胛骨轻轻拱起，勾出一道浅浅的弧线。

耳朵竖得笔直，捕捉着身后每一丝细微的动静。

巧娥将那条帕子拎起来瞥了一眼，什么也没多说，顺手丢进了床脚的竹篓里。

她又弯腰往枕头底下摸了摸，指尖碰到了那只紫檀木匣的棱角，在匣盖上轻轻叩了两下，发出两声低沉的\"笃笃\"响。

\"小姐，您这匣子搁在枕头底下硌着脑袋，婢子帮您放回柜子里？\"巧娥的语气随随便便的，像是在说一件再寻常不过的事。

\"不用。\"萧湘儿的声音比她自己预想的快了半拍，尾音略微发尖，她赶紧端起汤碗抿了一口来掩饰，\"放那儿就行。\"

巧娥应了一声，将木匣推回枕头底下，又把翻过来的枕面拍了拍。

她一边铺整被褥一边嘴里不闲着：\"小姐，世子爷这趟出门也有大半个月了吧？上回来信还是什么时候的事儿来着？\"

萧湘儿愣了一下才答道：\"半月前。\"

\"那可不短了，\"巧娥直起腰，拍了拍手上沾的细绒，转头看向萧湘儿，眼神里几分认真几分打趣，\"难怪您大白天的闷在屋里，这不怨您，换谁都受不住。世子爷也是的，出门办差归出门办差，也不晓得多写几封信回来安安您的心。╒寻╜回 шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ?╒地★址╗\"

萧湘儿低着头搅着碗里的银耳，没有接话。汤匙在碗壁上轻轻磕了一下，发出一声细微的脆响。

\"您也别不好意思，\"巧娥抱起换下来的脏被褥，凑近了两步，压低嗓音，带着股过来人的促狭，\"等世子爷回来就好了。到时候您那些新做的物件儿也用不着自个儿摆弄了，有世子爷帮您使唤呢。婢子瞧您工坊里那几样，做工可精细了，世子爷见了怕是要乐坏。\"

萧湘儿的耳根又烫了一层。

她想骂巧娥两句，可张了张嘴，发现自己根本组织不出像样的话来。

巧娥说得太对了，对得让她没法反驳又不敢顺着应，只能闷头喝汤装作没听见。

巧娥见她不吭声，便知道是默认了，轻轻叹了口气。

她目光不经意地在萧湘儿胸前那片被汗水洇透的素绸上掠过，压低声音柔声道：\"小姐这副身段，婢子从小看到大，打小就比旁人家的姑娘长得好，如今更是没话说了。这胸前又白又软的两团，婢子每回帮您更衣手都不晓得往哪儿搁，世子爷要是在家，哪里舍得让您一个人闷着。\"她凑到萧湘儿耳边，声音更轻了几分，带着一股只有闺中密友才有的亲昵，\"小姐要是实在难受，婢子帮您揉一揉也不是不行，总比那些冷冰冰的物件儿贴心。您瞧这衣裳都湿透了，里头什么样儿都看得见，可别闷出毛病来。\"

\"越说越不成体统了，\"萧湘儿终于抬起头瞪了她一眼，可那瞪人的眼睛里水光还没完全褪尽，凶不起来，反倒带着几分没来由的心虚，\"行了行了，出去吧，把脏被褥拿去换了，银耳羹我自个儿慢慢喝。发布邮箱; ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ\"

巧娥吐了吐舌头，抱着一怀被褥退到门口，临出去前还回头补了一嘴：\"那婢子先下去了，您有事随时叫。下午要是还想歇觉，门别锁那么紧，万一有个什么事叫不开可不好。\"

门被轻轻带上了。巧娥的脚步声顺着走廊远去，一点一点被知了声淹没。

屋里重新安静下来。

萧湘儿放下汤碗，两只手交叠着搁在桌面上，指尖不自觉地绞在了一起。

巧娥走了，可她留下来的那些话却没跟着走，黏黏糊糊地缠在脑子里，像是被暑气泡化了的饴糖丝，甩不脱也理不清。

她确实是许不令的妻子。

可刚才在那片狼藉的锦被里，在那根还没来得及擦干净的木势上，在那些喘不过来的呻吟声里，她脑子里翻来覆去的那张脸，不是许不令的。

那张脸很年轻，眉眼还带着没长开的少年气，笑起来的时候眼角会微微弯下去，叫她姨姨的声音又软又黏，带着一股让人心里发酥的奶气。

她闭了一下眼睛，指尖绞得更紧了。

巧娥凑在她耳边说的那些话还带着体温。

什么帮您揉一揉，什么比那些冷冰冰的物件儿贴心，什么衣裳都湿透了里头什么都看得见。

她知道那只是巧娥一贯的心直口快和闺中惯有的亲昵，可这些话不知为什么在她心里留了一道浅浅的划痕，像是一颗不起眼的种子，掉进了湿泥里，她来不及去看，也不敢弯腰去捡。

窗外的知了声一浪高过一浪。莲子银耳羹已经彻底凉透了，碗里的莲子沉在底下，银耳漂在上头，像是一潭搅不动的死水。

萧湘儿盯着那碗羹汤看了好一会儿，最后伸手把碗推到了桌角。

甜的也咽不下去。

碗推到桌角之后，萧湘儿在桌前又坐了好一会儿。

知了声从窗外一浪一浪地灌进来，午后的日头把整间屋子烤成了一个闷罐，空气里的热意黏稠得几乎能拉出丝来。

她觉得自己应该做点什么，做点正经的、像样的事，把自己从刚才那片狼藉里拽出来，把脑子里那些不该有的画面按下去，把心里那根被巧娥无意间拨动的弦重新摁回原来的位置。

她的目光落在书案上。

砚台、墨锭、宣纸、毛笔，都是许不令走之前替她备好的，上等的徽墨和湖笔，纸是泾县的生宣，吸水性极佳，落笔便晕不回头。

许不令每回出远门前都会把这些文房用具添置齐整，像是怕她在家闷了没事做。

给他写封信吧。

这个念头一冒出来，萧湘儿便觉得胸口那股堵着的闷气松开了一些。

给许不令写信，这件事本身就是一个锚，一根从她此刻这具发软的、还残留着不该有的热度的身体里伸出去的绳索，另一端系在千里之外那个属于她的丈夫身上。

她需要这根绳索。

需要它把自己从午后这团混沌的暑气里拉出来，拉回到\"许不令的妻子\"这个位置上。

她起身走到书案前，从笔架上取下那管湖笔，握在掌心里，笔杆微凉，竹质的触感让她指尖安定了几分。

另一只手拈起墨锭，在砚台里缓缓研磨。

墨锭在砚面上画着圆，发出细微的沙沙声，水和墨一点一点交融，从淡灰色慢慢浓成漆黑。

她研得很慢，很用力，好像把所有注意力都灌进了那个单调重复的动作里，才能让脑子暂时不去想别的。

墨研好了。她铺开一张宣纸，用镇纸压住两角，提笔蘸墨。

笔尖触到纸面的一瞬间，她停了一下。

然后落笔。

\"令哥哥亲启：见字如晤。妾别来无恙，府中一切安好，小安功课日进，勿以家中为念。入夏以来暑气日盛，出门在外务请珍重，饮食起居万望留意，妾在家中日日挂念，