门喊了一声。
他穿着一件新买的蓝格子衬衫，是赵大柱在镇上给他买的，领口的扣子扣得齐齐整整的，头发也理短了些，看着精神了不少。
他站在院子里四处张望，看见宝珍正坐在廊檐下的小竹车里，两只小手举着个拨浪鼓乱摇，嘴里咿咿呀呀地叫。
他赶紧走过去蹲下来，拿手指轻轻戳了戳宝珍的脸蛋：“宝珍，哥回来了，想哥了没？”宝珍咯咯笑起来，拨浪鼓摇得更响了。
赵大柱把油纸包搁在堂屋的方桌上，拄着竹竿走到廊檐下，把宝珍从小竹车里捞出来抱在怀里，在她脸蛋上亲了一口，胡茬扎得宝珍哇哇叫。
他哈哈笑了两声，然后对着灶房喊：“桂芝，我们回来了！晚上多做几个菜，明天小军开学，今天好好吃一顿！”
陈桂芝从灶房里探出头来，手里还拿着个锅铲。
她已经换了一件干净的碎花布衫，头发也重新梳过了，脸上看不出任何异样。
她的目光扫过院子里的人——赵大柱抱着宝珍，赵小军蹲在宝珍旁边。
“回来就好。”她说完把锅铲往锅里一指，又缩回灶房里去了。
赵大柱这才注意到院子里还有个人。
他拄着竹竿走过去，低头看了看蹲在井台边上浑身湿漉漉的马小杰：“你小子咋了？掉井里了？这海魂衫都穿反了，是不是又背单词背傻了？”
“没没没，就是热，洗了把脸。”马小杰站起来，手在裤子上蹭了蹭，“赵叔好。”
“好好好。”赵大柱抱着宝珍往堂屋走，走了两步又回过头来，“对了，听小军说你拉肚子？我专门去镇上药铺给你抓了药。你看看你这小身板，瘦得跟竹竿似的，还拉肚子，那还得了。小军，把药给他。”
赵小军从书包里翻出一个小纸包，走过来递给马小杰。
纸包是用麻绳扎着的，上面压着药铺的红章，打开来是几片白色的药片和一小袋药粉。
“这个白的一次吃两片，这个粉的冲水喝，一天三回。你肠胃不好，别老喝凉水，刘婶说的。”
马小杰接过药包，手指头攥着麻绳，攥得指节发白。
他低着头，不敢看赵小军的眼睛，更不敢看赵大柱。
赵大柱抱着宝珍站在廊檐下，宝珍正揪着他的耳朵咯咯笑，他歪着头躲她的小手，嘴里说“轻点轻点你爹这只耳朵都快被你揪掉了”。
他对自己儿子的同学这么上心，路过药铺还专门停了马车进去买药——马小杰觉得心里头像被人塞了一把碎玻璃碴子，每一个呼吸都在扎。
他想说谢谢，但嗓子眼里堵了一团东西，只挤出了一句闷闷的“麻烦赵叔了”。
“麻烦啥，你这孩子。”赵大柱摆了摆手，抱着宝珍进了堂屋。
院子里只剩下赵小军和马小杰两个人。
赵小军看着马小杰把药包小心翼翼地放进书包夹层里，忽然觉得这小子今天有点不对劲。
平时他乐呵呵的，讲代数题的时候能兴奋得拍桌子，今天怎么老低着头，脸上的表情也不对——说不上来哪里不对，就是看着比平时更闷了。
“你怎么了？你家是不是又出啥事了？你姐咋样了？”
“没有，挺好的。我姐挺好的。”马小杰抬起头来冲他笑了一下，看着赵小军的眼睛，“我跟你说，你代数这学期一定得追上。不是及格就行——得冲到八十五以上。竞赛班的笔记我全给你抄一份，不懂的题我一道一道跟你讲。你基础差的地方就是初一上学期那几章，一元一次方程和因式分解，这些补上来了后面全都能跟上。咱俩都得好好念书，考县一中，考大学。”
“你咋忽然这么认真？”赵小军愣了一下。
“不是忽然。是……”马小杰把目光移开，假装去挠胳膊上一个蚊子包，“是咱俩一起在镇上待了一个多月，你也看到了，没文化就只能干苦力活，一个月挣不了几个钱还让人瞧不起。咱俩都得走出去。你妈也想让你当城里人，对不对？”
“对。”赵小军点了点头。
他总觉得马小杰今天哪里不对劲——他说话的时候一直没看他的眼睛，手指在裤缝上来回搓，那是他紧张时才有的小动作。
但这时候灶房里传出陈桂芝炒菜的声音，油锅刺啦刺啦地响，红烧肉的香味飘了一院子，猪圈里的猪都被馋得直哼哼。
赵小军没再追问。
“走吧，帮我剥蒜去。”赵小军拍了拍他的肩膀，往灶房走去。
马小杰跟在他身后，走过廊檐的时候往东屋的方向瞟了一眼。
陈桂芝正端着菜从灶房里出来，两个人的目光在半空中碰了一下。
就一下，很短，短到赵小军根本没注意到。
陈桂芝把目光移开，端着菜往堂屋里去了。
她的步子很稳，碎花布衫的衣角被风吹得轻轻飘起来，背影跟平时一模一样——挺直的，安静的，像是什么都没发生过。
马小杰低下头，跟在赵小军身后进了灶房。
灶台上摆着一盘卤肉，一盘香肠，一碟炒豆角，一盆排骨汤，还在咕嘟咕嘟地冒着泡。
赵小军从墙上扯了两瓣蒜扔给他，说剥快点，我妈等着下锅。
他接过蒜，手指头剥着蒜皮，心里头像压了一块石头。
他在心里暗暗发了一个誓——小军的代数我一定给他补上去，期中考试冲进班级前十，期末考试冲进年级前二十。
不管多难，不管花多少时间，他都要把赵小军拉到跟上来。
陈姨不用他说出口，他要用做的来还。
蒜皮剥完了，他把白生生的蒜瓣搁在案板上，抬头看了一眼赵小军。
赵小军正拿筷子夹了块卤肉偷吃，被陈桂芝拿锅铲敲了一下手背，缩着脖子笑了。
马小杰也跟着笑了笑，蒜瓣搁好，走到井台边上又洗了把脸。
凉水从头顶浇下来，顺着脖子淌进领口里，他甩了甩头，把心里头那些乱七八糟的念头甩到一边，然后转身回了堂屋。