我肩膀一沉，没接话。他说“前十”那两个字的时候，眼睛里有火，像要把什么东西一口吞下去。

妈妈这边，也反常。

她回家越来越晚，说是给班上几个学生补差。

可我知道补差名单里没有阿强。

有天晚上她十点多才回来，进门时手里抱着一摞答题卡。

我问她怎么这么晚，她低着头换鞋，说：“月考快到了，多抓抓。”声音平静，像在说别人的事。

可她放下袋子的时候，我看到她手腕上有一道细细的红痕，像被什么东西蹭过。

我不再多问。问也没用。

阿强来我们家的次数少了，不再像之前那样找借口蹭饭。

可他在学校里的存在感比什么都强。

每次大课间跑操，他都能恰好跑到妈妈巡视的那一侧，交错时放慢半步，嘴巴张合几下，不知道说了什么。

妈妈转过脸，像没看见，可耳根泛着粉，阳光一照，藏都藏不住。

一次午休，我趴在桌上装睡，听见阿强和几个男生在教室后排小声说话。

有人问他最近怎么老跑办公室，是不是想追哪个女生。

阿强笑了笑，说：“张老师那么漂亮，我要是晚生几年，肯定追她。”几个男生哄笑，说他不正经。

阿强没再说话，可我感觉他的视线穿过几排课桌，落在我后脑勺上，像钉进去一根针。

那天放学，妈妈破天荒来教室门口等我。

她站在门口和班主任说了几句话，阿强从后门绕出来，经过她身后时，手指在妈妈手背上轻轻勾了一下。

妈妈没回头，只是把那只手悄悄背到身后，攥紧又松开。

回家的路上，她问我：“阿强最近在家里有复习吗？”我说有。

她点点头，没再问。

我们一前一后走着，路灯把影子拉得一长一短。

她走在我前面，后颈被风吹起的发丝轻轻飘着。

我盯着她的背影，心里像被砂纸一遍遍打磨，越来越薄。

晚上我在房间写作业，妈妈端了盘切好的苹果进来。她把盘子放在桌角，犹豫了一下，说：“小智，月考你也要抓紧。别被阿强比下去了。”

我抬头看她：“他考进前十，你很高兴吗？”

她的睫毛颤了一下，像被这句话烫到。最新地址) Ltxsｄz.€ǒm

过了好一会儿，她轻声说：“他进步了，老师当然高兴。”说完转身走了，门没关严，留了一道缝。

那缝隙里透进客厅的光，像昨天办公室门缝里的影子，一直晃在我眼前。

之后几天，我几乎成了阿强的陪练。

他座位后面贴了张“倒计时三天”的纸，每过一天就划掉一笔。

他向我请教的问题越来越刁钻，有好几次我都被问住，只能回家查资料，第二天再讲给他。

他听了就拍着桌子笑：“班长，你也有不会的。”我冷着脸把卷子收回来，心里却发凉——他真的在拼命。

课间去办公室，他不再需要找理由。

妈妈会在桌上放一杯水，他进去后自己坐下，把错题本翻开，一题一题地问。

我隔着窗户看过一次，他们并排坐着，妈妈用红笔点着他的本子，他侧过头看她侧脸，眼神里全是近乎虔诚的专注。

那种专注让我的胃像被拧成一条湿毛巾，滴下来的全是酸水。

月考前一天，阿强没来学校。班主任说他请了假，在家复习。我给他发消息，他隔了很久才回：“班长，明天考场见。我不会让你失望的。”

我攥着手机，站在阳台上。

天气闷得厉害，云层压得很低，像随时要落一场大雨。

楼下空地上，几个小孩在跑，笑声断断续续飘上来。

我忽然觉得全身力气被抽空了似的，靠在栏杆上，额头贴着冰凉的铁管。

妈妈在屋里喊我吃饭。

我应了一声，没动。

风从南边吹来，带着雨水将至的潮气。

我慢慢直起身，透过纱门看她把菜端上桌，围裙还系着，背对着我。

她忽然停下动作，像是想起什么，抬头往阳台看了一眼。

隔着纱门，我们四目相对。

她嘴唇动了动，最终只是笑了笑，说：“来吃饭吧。”

那笑容和平时一样温，可我知道，有些东西已经不一样了。

夜里我躺在床上，闭上眼全是他走进办公室时，门缝里一高一矮两个影子慢慢叠在一起的样子。

月考，明天就要来了。

月考那两天，天气闷得厉害，云层压着操场，像把整座学校扣在蒸笼里。

我坐在靠走廊的窗边，写一会儿题，抬头看一会儿天。

考场里空调开得足，冷风扫过后颈，吹得皮肤发紧。

阿强分在隔壁考场，开考前一分钟还靠在门框上转笔，冲我打了个哈欠。

我没理他。

最后一科收卷铃响的时候，雨终于落下来，先是大滴大滴砸在窗沿，后来连成片，把外面的香樟树浇得发亮。

阿强从隔壁考场出来，校服外套搭在肩上，头发上挂着水珠。

他走到我旁边，长出一口气：“班长，我觉得能成。”

“等分出来再说。”我把笔袋塞进书包。

他笑了笑，没再说话，转身冲进雨里。

几个男生跟在他后面，踩得水花四溅。

我站在走廊下，看见妈妈拿着试卷袋从楼上下来，被几个学生围着说话。

阿强从她身后跑过去，手臂擦过她的胳膊，快得像是雨里溅起的一点水花。

妈妈没回头，只把手里的文件抱紧了些。

成绩公布在周五下午的班会课。

妈妈抱着一叠成绩单进教室，全班立刻安静下来。

她今天穿了件藏蓝色的连衣裙，头发盘起来，脖子上系着条细细的银色链子，人往讲台上一站，连最皮的学生都坐直了。

“这次月考，大家总体有进步。”她开口，声音不高，但每个字都往人耳朵里钻。

我盯着她放在讲台上的手，指甲修剪得很干净，指尖微微发白，像在用力压着什么。

她先念了班级平均分，又分析了各科情况。

我听得心不在焉，视线一直往阿强那边偏。

他坐在后几排，背挺得笔直，手里的笔转个不停。

老师每顿一下，那支笔就停半秒，接着又转起来，像他脑子里那根弦。

“年级前十，我们班进了两个。”妈妈顿了一下，目光从成绩单上抬起来，掠过前排几个学生，最后落在后排某处。

我注意到她的下唇被自己咬出一小片白。

“第一名，小智。”她念出我名字时，教室里响起稀稀拉拉的掌声。我点点头，没说话。嘉怡回过头朝我笑，我勉强扯了扯嘴角。

妈妈的目光重新落回成绩单，停了好几秒。教室里静得能听见外面雨停后从屋檐滴下来的水声。

“另一个，阿强。”她的声音很稳，可我看得见，她捏着成绩单的那只手指节收得发白，“年级第十。”

后