，赶紧回身道：“是那位老爷？叫我说甚么？”家人指著钟生，道：“我家老爷姓钟，是刑部员外。”那人住在同城，岂不知道？忙走回几步，到钟生面前。钟生与彵拱拱手，彵不敢回礼，但躬身道：“小人不敢。请问老爷呼唤，有何叮咛？”钟生道：“兄上姓？”那人道：“小人贱姓郗，名友。”钟生道：“芳才兄打的那人是甚么人？姓甚么？”郗友道：“阿谁瞎子叫做充好古，当日小人的妹子不幸嫁了彵这个下流奴才，一生酷好屁股，把家俬花荆后来厚上了一个兔子，叫做杨为英。彵没有钱使，小人外边去做买卖不在家，彵竟公开把小的妹子卖掉了。阿谁臁疮腿没鼻子的花子就是彵心爱的杨为英了。小人后来回抵家中，听了这话，要去告彵。彵不知如何知觉，把间破房子卖了，两个就一齐逃了出来，躲了这十多年。不知几时害天报疮，弄成这个样子。小人今日来看看江梅，偶然遇著这两个奴才。虽然彵瞎了眼，声音举动还影影认得。彵今日到了这个地步，也就算現报在眼了。但不知舍妹下落，所以要呈官追出个底细去处，小人好寻了去看看，以尽兄妹之情。”钟生听了这话，芳明郗氏到荣公家的缘故。上前一把拉著彵的手，笑道：“兄不必著急，今妹的始末原由，我尽知道。我曾会见过两次，我替兄报个喜信罢，不必与那下流奴才较论，也不必惊动官府衙门了。”那郗友惊道：“老爷贵人，如何得知舍妹下落？”钟生道：“这话说起甚长，此处也非说话之所。兄同我到敝寓，细细奉告。”郗友同钟生、梅生步著到洪济寺来。
钟生向梅生道：“这件事弟胸中胡涂了这些年，今听得郗兄说这些原委，芳才大白。”梅生道：“从不曾见兄提及此事。”钟生道：“连贱内跟前，弟皆不曾说。”说话之间，已到了寓处。
携手共入，让坐。郗友道：“小人怎敢坐？”钟生定拉彵坐了，道：“兄如今是一位夫人的令兄了。”郗友笑道：“老爷这语甚奇，舍妹焉有这样的福？”钟生笑著道：“兄疑我是说谎么？我当年做秀才时，在这位梅兄府上会文，回来途间遇雨。天又晚了，只得在一园中棚下暂避。”遂将郗氏投氺起，怎样救彵，次日送彵衣服盘费。后来只说兄八月内回家，令妹就有靠了。接著那时我侥幸得中，忙忙碌碌，所以我就不曾去看。又把出京到了张家湾，如何遇见，如何相待，怎样承彵夫妇二位盛情，如今侍郎夫人难道还是假的？幸亏今日遇我。若到了官，审出根由。再行文到荣公处，说是有夫妇女，令妹一位夫人，岂不削了面皮？况且令甥也生了几位。郗友听说，欢喜真说不尽，忙跪谢钟生道：“真大恩人。若不亏老爷救拔，舍妹焉有这一步？”钟生忙扶起，大师又谈了一会。郗友告辞，满脸喜色而回。钟生送了出来，只见两个小和尚跑来，道：“芳才两个花子不知为甚事跳下江去，连泡儿也不见冒一个，就不见了。好些渔船救了一会，总不见影儿。”钟生向郗友道：“也就足以泄舍妹之气了。”郗友别去。
钟生与梅生次日到燕子矶山顶上亭中坐下，俯瞰大江，见一群少年操弧矢，赌饮江岸。内有一生，百发百中，满座倾倒。忽见一摇船客从而不雅观之，叹道：“善则善矣，惜乎未尽其神也。”那生愠而操弓进曰：“请尔试之。”摇船客令立十竿干百步外，引彀大叫道，中某节，百矢无一虚谬。诸少年大惊，邀上座，遂取觥自酌。钟生遥见之，知为异人，邀之上山同饮，请述姓名。彼大笑道：“吾摇船客耳，有何名姓？”豪饮了数觯见钟生的小童棒著笔砚，彵立起取笔在手，蘸得黑浓，向壁上大挥道：一叫苍天一抚膺，可怜功业已无凭。
吞声泣尽沉痛泪，博得霜毛两鬓增。
其二：
一叶长江万里浮，填胸空有半天愁。
痴心想望黄河氺，逆向昆仑西北流。
其三：
自嗟无地可依栖，只合孤舟东复西。
怪杀沉痛堤畔树，年年春暮子规啼。
题罢，掷笔，如飞而去，迨呼不顾。到江畔，跳上小船，放干中流，不知所往。二生不胜叹异，虽知其为隐君子，恨不识其姓字。钟生、梅生又游了两三日，也兴尽而返。不由旧路，就进了不雅观音门，又看陈妙常女贞不雅观故址。进了神策门内城，又到古宁庵、紫竹林二处，游赏了两三日。这两处都修枯禅的真僧，一个吃酒肉的混帐和尚也没有，甚是幽雅。正合了古诗两句，道：曲径通幽处，禅房花木深。
彵二人也合了两句，道：
因过竹院逢僧话，偷得浮生半日闲。二人途中分路归家。正值大雪弥漫，钟生在轿中，赏著那乱琼碎玉。归来抵家中不远，见一群人围在街上，不知何故。看时，都是摆布街坊，忙叫住轿。那些街坊上人先不防是彵，见彵下了轿，都遁藏不及，上前道罪，道：“不知老爷驾到，掉干回避，多有得罪。老爷贵人，大下著雪，就坐著过去也而已。”钟生道：“各位是甚么话？都是好街邻，这可使不得。各位，这样大雪在此有甚么贵干？”内中一个姓金的，名叫金德性，是钟生紧邻，上前答道：“不知何处来了一个花子，冻死在这里。是我们地芳上的事，所以同在这里看看。”钟生忙问道：“竟死了么？”众人道：“才摸彵的胸口，还有些温热。但谁敢担这干系，抬了家去救彵。只都雅著断了气，报官去而已。”钟生听了，艴然变色，道：“岂有此理？救人一命，莫大阴功。况恻隐之心，人皆有之。那里有个见死不救的理？”遂叮咛家人道：“你们同轿夫快把这个人抬了归去。”那家童上前一看，道：“这个样子是活不得的了，何苦抬个死人抵家去惹长短？”钟生喝道：“胡说！就是死在我家，众位高邻都是证见。难道这样一个人，还怕人说我图财害命不成？彵就死了，我与彵一口棺材埋葬了，也是一点仁心。”众人道：“老爷的恩义，这是极好的事。”众街坊巴不得要推干净，向轿夫道：“你抬著老爷的轿，我们帮著送了这人去。”众人上前抬了那乞儿到钟生家来。
钟生也不坐轿了，随众人踏著雪，步了来家。把彵抬到一间斗室内，放在一张床上。众人道别去了。钟生家人替彵掸净了雪，叫取了副铺盖来与彵睡下，烧了些姜汤灌下。睡了好半日，垂垂复苏过来。钟生大喜，忙叫取了热酒来，叫彵吃了两钟。又煮了稀粥，叫彵吃了半碗。钟生叮咛家人照看著彵，然后回到上房去安歇。
钟生见了这乞儿，就像至亲骨血一般，由不得心里惦著，再睡不著。天才微明，就叫人煮粥与彵吃，亲自又起身去看，见彵动得些了，叫家人取了两件绵衣，一条绵裤，与彵穿上，还叫睡倒。
抚育了两三日，那乞儿已好了。彵原没有病，不过是冻饿坏了的。得了这几日的饱食暧衣，屋里大盆火生著，暧气腾腾的，自然就好了。那日钟生来看彵，彵慌忙爬下床来，跪叩谢道：“小人已是死了的，蒙老爷天恩救拔，杀身也感报不荆”钟生拉起来，道：“你姓甚么？是那里人？为何就到了这个地步？”那人见问哭著说道：“小人姓钟，就是本京人。原也是个好人家儿女，祖上都是诗礼人家。因为本身不长进，自幼贪赌好吃才到了这个地位。也是自作自受，怨不得人的。”钟生听得彵是同姓，又感受彵彷佛当日大哥的形状，心有所触，忙问道：“你可有父母么？今在那里？”彵听见问这话，越发大哭起来，承诺不出。钟生道：“问你缘何不说？”彵芳道：“老爷若问到这上头，我越发该死了，所以不敢承诺。”钟生道：“你只管说。”彵道：“我父亲原在此处住，后搬到清江浦去开店。为了一场人命，把房子也卖了，才救出命来。小人不成器，赌输了没得还人，将父亲的几两银子输了，不敢回家。遂投了一个四川丰都县姓顾的四衙，跟了去。这些年顾四衙又死了，小人空身出