同颜色区分好的。

维多利亚低头看着那些数据，手从触控屏上滑到旁边，抿了抿嘴。

“……为什么？”

“不关我的事。”露西已经转过身子到了半步开外，用后脑勺对着维多利亚，露给她的全部是话里的后续。

“反正是他算的——他就是喜欢多算几份。”顿了一下。“不是我让他给的。”

又顿一下。

“空洞里互相帮助是应该的。”这句话她说得很快，像在吞掉最后一个音节——说完就大步往出口方向走了。

研修服的裙摆扫过地面，扫起一点以太矿碎末。

维多利亚低下头对着屏幕。然后偷偷用袖子按了一下眼角。

爱丽丝站在原地看了看露西的背影，又看了看哲——他已经把数据安全上传到了研修院的共享系统，屏幕自动弹了一个传送完成的提示。

她的兔耳朵往左边歪了一下。

脑子里那张问题清单又加了一条——本可以自己留着独占最优评价的数据，为什么要分享给竞争对手。

爱丽丝看着哲温和且平静的侧脸，在以太壁障灰紫色的反光里像一卷保存得极好的老纪录片。

这个人不能用普通的逻辑去拆解。

外环。卡吕冬之子营地。

篝火烧到了下午最旺的时候。

凯撒·金坐在篝火边——不是坐在领头的椅子上，而是直接坐在地上，背靠着一只趴在地上打盹的大野猪。

野猪的獠牙有一半埋在灰土里，呼出的气吹得地面的沙子一颤一颤的。

她手里捏着一张纸。

纸上印着蒙特夫家的金雀花纹章。

下面是一页打印得很工整的协议条款——卡吕冬之子营地作为外环石油供应方与蒙特夫能源达成长期战略合作，卡吕冬保留营地自治权，蒙特夫提供精炼渠道与医疗教育支援，合作期二十年，所有收益卡吕冬占四成，蒙特夫六成。

落款没有人签字，但旁边空了一栏——预留给卡吕冬首领凯撒·金。

下方用机打斜体字附了一句话：以上条款已获得露西亚娜·奥克希斯·提奥多·德·蒙特夫本人同意并授权。

文绉绉的。一看就不是露西本人写的。

站在篝火对面的蒙特夫代表是一个穿着灰蓝色职业套装的女人，胸口别着蒙特夫家的徽章。

她的表情管理很专业——既没有居高临下的傲慢，也没有过度讨好的谄媚，分寸拿捏得准确又冰冷。

“凯撒首领。”她的声音平稳如一条直线，“蒙特夫家希望与卡吕冬之子建立正式的合作伙伴关系。露西亚娜大小姐在外环的这段时间，承蒙您的关照。她希望——在她回归家族之后，能够用蒙特夫的资源，回馈卡吕冬营地，让外环的每一位居民都能享受到新爱莉都的基础设施和医疗服务。”

她停了一下。像是在等待凯撒的反应。

凯撒没有反应。她盯着纸上那行机打斜体字。

已获得露西亚娜本人同意并授权。

“露西亚娜大小姐还说，”女人继续说，“您是她在外环最重要的伙伴。这份协议里保留的自治权条款——是她亲自加上的。她希望卡吕冬永远是卡吕冬。”

篝火的木柴爆出一声脆响。

凯撒把那张纸放到了一边。不是撕掉，是放到一边——一只手撑着膝盖站起来，对蒙特夫代表露出一个笑容。

“这条件开得不错——”她拍了拍膝盖上的灰。

“——不过——我才是外环的领袖。”

她的语气是笑着的，但眼神压在灰蓝色职业装女人的瞳孔深处没松过。

那个眼神是外环荒野上才淬炼得出的一种信号。

和协议条款没有关系，只和一个最基础的常识有关——在这里，任何名义上的授权在不经过这个女人的点头之前和一张废纸没区别。

“她给的也不行。”

蒙特夫代表沉默了两秒，然后微微颔首，收回那份协议放进公文包里拉链拉好，转身离开的时候高跟鞋在沙地上踩出了一串深浅不一的坑。

“情报有误。”

蒙特夫家的车里，灰蓝色职业装的女人用卫星加密频道打出了一个语音汇报。话音很简短，像是银行内部审核一栏退回栏里寥寥几个字。

“露西亚娜大小姐对外环的实际影响力——可能没有预估的高。卡吕冬首领凯撒·金拒绝由大小姐代理行权。这份授权书中引述的双方共识并未得到对方认可。综合判断——大小姐此前声称能掌控外环石油渠道的相关承诺存在严重过度宣示。建议重新评估她在家族事务中的可用资源。”

然后她切断了频道。

车窗外，外环荒野上的风把沙尘卷成了一道一道黄灰色的烟柱。卡吕冬的篝火在后视镜里越来越小，变成远处一粒橘红色的光点。

“大家——来一下。”

凯撒没有敲鼓，没有扯嗓子喊。

就是站在篝火边上说了一句，声量不大也不小，但整个营地的人在几息之内就都围了过来。

柏妮丝把吃了一半的烤鸡腿往手边的铁盘里一放，派派从吊床上翻了个身，用胳膊肘撑起上半身。

外环的其他人陆陆续续从各自的帐篷和维修区走过来——他们认得凯撒的这个语气。不是要宣布作战计划。是遇到了需要大家一起动脑子的事。

凯撒把蒙特夫那份协议的内容大致说了一遍：条款有多慷慨、条件有多优厚、以及那份协议上盖着蒙特夫的金雀花纹章又附带了露西名字授权字样。

“条件确实好。”她说，“但我拒绝了。”

没人提出异议。

“不是条件的问题——是写这份协议的人——”凯撒把纸放在地上用手指点了点最后一行落款，“这人说露西同意了、授权了。露西。”

她重复了一遍那个名字。声音里压着一种很粗糙、像被外环风沙打磨过的温度——不燃，但还是热的。

“你们谁认识的那个露西会同意这种条款？”

柏妮丝第一个开口，声音里还带着没吞完的鸡腿肉含含糊糊的尾音：“露西她——恨不得卡吕冬账本上每一笔亏损都算到自己头上，也不让营地吃亏。这人开四六分——还\''''经过露西本人授权\''''？扯淡。她谈判不把人砍成七三分就叫善良了。”

“那她为什么——”一个年纪轻一点的营地新兵犹豫地举起手。

“她出事了。”凯撒说。

篝火烧了一下，又退回去。整个帐篷区安静了。

凯撒站起来，把手插在外套口袋里，眼神对着篝火中央最亮的那一块火焰心。

“那家伙，蒙特夫家她自己的事从来不让别人碰。处置卡吕冬的权利——她不可能交给任何人。”她说到这儿忽然笑了一下，脸上的表情其实是绷得很平的笑，却压出了眼神底下更深的那一条线——“要是她计划里有一天必须弄死我，那也是她亲自回来捅我一刀。绝对不会让哪个穿西装的在金雀花大厅里把我的名字写在纸上完事。”

派派在吊床上把脚晃了下来。柏妮丝把手擦干净站直了。没人笑凯撒说的\''''捅一刀\''''这个比喻——在外环，这是最实在的信任。

“所以我们得想想——”凯撒把视线从火焰上移开，扫过围在篝火边的每一